福特家族(73)_學達書庫

七三

　　兩個孩子的大學生活開始了。根據愛德塞的意見，亨利二世在耶魯所學習的課程中，機械技術和工程學占了相當大的比重。顯然，這實際上是在讓耶魯培養福特公司的接班人。愛德塞當然更關心本森的學習情況，尤其最令他放心不下的是他擔心學習上的不順利又會像以前那樣影響本森的身心健康。不過這次他的擔心顯然是多餘了，雖然本森在新的環境中的學習狀況並沒有太大的改善，可是他顯然已經走出了心理的誤區。西班牙語和英語兩門功課的不及格並沒有再次打倒他，在給父母和祖父母的信中，本森充滿了樂觀。這也許是大學的生活遠比要求嚴格、一切循規蹈矩的霍奇基斯學校充實、浪漫得多的緣故吧。總之，不幸的本森找到了自己在生活中的位置，這是最令他的父親欣慰的。

　　與兩個兄長一樣，多迪和弟弟比爾從底特律附屬學校畢業後，也進了霍奇基斯學習。多迪對兩個哥哥上大學並不十分羡慕，小小年紀的她早就把注意力集中在了各種各樣的社交活動上。在她看來，去學校讀書遠不如運動、旅遊和與朋友們的聚會來得快活。愛德塞在全國各地的住所和別墅附近的那些公子哥和小姐們當中，大多數是多迪的朋友。多迪和比爾年齡雖小，卻都不約而同地迷上了大人的運動——網球。愛德塞一家幾乎都是體育鍛煉迷，對於網球的迷戀尤為突出。他們甚至請了專職的網球教練，來幫助他們提高球技。愛德塞很疼愛自己的女兒，因為他從女兒的身上，能看到埃莉諾年輕時的影子。多達曾經得意洋洋地說：「我能讓爸爸圍著我的手指轉。」同時她也不無悲哀的指出：「我和母親幾乎無話可談。」

　　愛德塞也喜歡比爾，除了因為比爾是最小的孩子外，還因為在比爾身上有一種愛德塞自己所缺乏的積極進取和堅強的個性。1935年，比爾剛滿10歲，哥哥姐姐們在教練的指導下練習網球，他的心裡羡慕極了，於是便在休息時纏著教練教他學網球。

　　「孩子，等再過兩年吧。」教練拍拍他的頭，比爾仍不甘心。沒有辦法的教練只好說：「這樣吧，我教給你一個簡單的方法，既然你已經看過我們的練習，你以後就自己找一個網球拍，對著一面牆揮拍練習臂力，等你能熟練地控制球拍，然後就可對牆練習打球了。明年的這個時候我還會來，那時我會考你，如果你確實按照我說的做了，我就開始教你在規的網球課。」

　　比爾開始了刻苦的練習，沒有人去監督他，全靠自覺。一年後，那位教練不得不承認比爾的進步出乎意料，於是收下了這福特家的最小的孩子當學生。

　　「比爾是我和你們的母親之間的傑作！」一天，當比爾又把一座網球比賽的獎盃捧回家時，愛德塞對孩子們說。結果，為了父親的這句話，比爾不得不忍受兄長們的冷嘲熱諷。

　　在霍奇基斯學校裡，聰明伶俐的比爾不僅學習成績出色，而且是學校最傑出的網球選手，他甚至被邀請參加著名的戴維斯杯網球選拔賽。比爾的愛好是多方面的，游泳、旅遊、登山、滑雪等都是這個少年喜歡的運動。當然，這些運動都有一定的危險性，比爾發生意外受傷的次數也確實不少，讓愛德塞夫婦經常放心不下。

　　1936年夏天，也就是愛德塞一家從西爾港度假歸來後不久，亨利二世就向自己的父母提出了一個要求：他想在還沒升學的這段時間跟幾個好朋友結伴去歐洲旅遊。為了讓19歲的長子出去見見世面，嘗試一下不和父母在一起獨自面對一切的生活，在埃莉諾的勸說下，愛德塞同意了兒子的請求。他們還寫信給在歐洲的朋友，委託他們照顧這幾個「不知道天高地厚的孩子」。

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