富蘭克林傳(44)_學達書庫

四四

　　問：「但你想像他們認為什麼是廢除該法案的原因。」

　　答：「我猜想他們會認為那項法案之所以廢除是由於確信它是失策的；而且他們將信賴這一點，即雖然有過這一失策的法案，你們決不會再制訂出一個。」

　　這時，羅金厄姆內閣的軍需長官查爾斯·唐森德問了一個問題：「但假定大不列顛在歐洲作戰，北美會出力支持她嗎？」

　　答：「我確實認為他們會盡他們的條件所能來支持大不列顛。他們把自己看作是英帝國的一部分，因為和她有著共同的利益；他們在這裡可能被看作是外國人，但他們自己卻不把自己看成外國人。他們熱心關注於這個國家的光榮和繁盛；而且，只要用得著他們，他們總是準備好去支持她，在他們微小的力量所允許的範圍內。……他們不是以戰爭為榮，而是把援助他們看作自己的職責。我知道上一場戰爭在這裡一般被說成是為了保護美洲人民或為了美洲人民而戰。我認為這是大大地誤解了。它的爆發是為了加拿大和新斯科舍的邊界，為了王室明確提出領土要求而英國殖民地沒有提出領土要求的領土；那些土地沒有一塊是授予任何殖民者的；所以，在那場紛爭中，我們並沒有什麼特別的干係或利益。至於俄亥俄，在那裡的抗爭起因於你們在印第安人地區內的貿易權——你們從烏特勒支條約取得的權利——受到了法國人的侵犯；他們抓走商人、掠走貨物，那是你們的製造業產品；他們拿下了一座堡壘，那是一夥你們的商人及其經紀人、商務關係人在那裡建立起來以保障他們的貿易的。佈雷多克奉派率軍去奪回那座堡壘（因為那堡壘被占在這裡被視為對英王領土的侵佔）和保護你們的貿易。是在佈雷多克戰敗後，殖民地才遭到進攻的。在那之前，他們和法國人及印第安人都完全保持和平關係；所以，部隊不是派到那裡保護他們的。

　　「和印第安人的貿易並不是美洲的利益，儘管是在美洲進行。美洲人民主要是農民和種植者，他們餵養或生產的產品很少是同印第安人貿易的有品。印第安人貿易對英國有利：它是和英國廠商進行的，是為英國商人和製造業廠主謀取利潤；所以那場戰爭，由於它為保衛王室領土而不是為美洲財產，為保護純粹是英國人的貿易而爆發，是實實在在的一場英國戰爭；而美洲人民仍然毫不猶豫地盡最大努力將它進行下去，使它得到一個令人滿意的結果。」

　　格蘭維爾聽到這裡，堅持說和印第安人的戰爭只是一場為了美洲的戰爭，遭到了富蘭克林的反駁。富蘭克林還證明美洲人民「完全有能力保衛自己」。

　　韋爾伯爾·艾利斯，愛爾蘭的副財政大臣問到關於憲制的一些問題，其中一個問題是：「那麼他們（殖民地議會）怎麼會認為自己有權為王室或其他不屬地方性的用途徵稅？」

　　富蘭克林回答說：「他們理解那句話——只有在國會同意的情況下才能向臣民徵稅——指的只是王國內的臣民。而殖民地未被認為是在王國之內；他們有他們自己的議會，那才是他們的國會，他們只是在那一方面和愛爾蘭處於同一境遇。在愛爾蘭或殖民地為王室籌款時，批准權在愛爾蘭的國會或殖民地的議會。他們認為大不列顛的國會不能恰當地作出批准，直到它有來自美洲的代表；國王權利陳情書明確說到它要在國會中得到共同的認可；而美洲人民在國會中沒有代表構成那共同認可的一部分。」

　　在這個問題之後，談到了賓夕法尼亞的憲章，在一般意義上，實際指的仍是美洲殖民地的情況。一位敵對者問道：

　　「憲章中有涉及外稅和國內稅區別的字句嗎？」

　　答道：「不。我想沒有。」

　　問：「那麼，由於同樣的解釋，他們不會反對國會徵收外稅的權力嗎？」

　　答：「到現在為止他們決不會。最近，這裡的許多論證被用來告訴他們兩者間沒有區別，而且如果你們無權徵收國內稅，你們也就無權徵收外稅，或是制定其他什麼法律來約束他們。目前他們尚沒有理解這一點；但一段時間後，他們可能會被這些論證說服。」

　　這以後，雙方的委員又問了一些零散的問題，有的已包括在前面提過的問題中，這時，富蘭克林便平靜地說：「這個我已經回答過了。」

　　聽證會最後的兩問兩答是：

　　「過去，何為美洲人的驕傲？」

　　「沉醉於大不列顛的時尚和製造業產品中。」

　　「現在呢？」

　　「再穿上他們的舊衣服，直到他們能造出新的來。」

　　聽證會結束後一個星期，2月21日，廢除印花稅的提案由亨利·西摩·康韋在國會動議。在下院通過以後，又在上院通過，並於3月8日被王室批准。

　　印花稅的廢除，應歸功於英國的與殖民地有關的廠商和船主，英國的這股階級力量為利益所驅動，在英國朝野奔走鼓噪，在這場鬥爭中起了重要的實際作用；這一勝利也應歸功於殖民地人民的抵制和反抗，那是這場鬥爭的最廣大深厚的力量，它使得英國統治者既恨且怕，一籌莫展，是富蘭克林唇槍舌劍的堅強後盾；還應歸功於富蘭克林和英國決策人物之間那場短兵相接的較量。富蘭克體以其對殖民地和宗主國關係問題上的廣博知識和深刻理解為基礎，機智、策略而絕不喪失原則的雄辯，連敵對者都為之傾倒，使得英國統治集團中的敵對者失去了武器，同盟者增強了信心。廢除印花稅的法案順利通過並獲批准，同富蘭克林的成功的答辯有直接的關係。

　　不久，富蘭克林答辯的全文以《訊問》為名先後在倫敦、波士頓、紐約、費城（用英文、德文）和威廉堡發表，次年又在斯特拉斯堡發表。在美洲殖民地人民眼中，富蘭克林成了英雄。他在英國國會面前捍衛了殖民地人民的事業，為他的同胞贏得了巨大的勝利。在賓夕法尼亞，甚至業主一夥也不得不承認他的業績；在費城，咖啡館向每一個乘船來到報告這一消息的人贈送禮品，果酒和啤酒免費讓人們喝，州政廳中州長和市長及其窮人和300名紳士為富蘭克林乾杯。一度甚囂塵上的對富蘭克林的攻訐也不攻自破，煙消雲散。

　　殖民地人民勝利了，但只是在這一回合。沉浸在勝利喜悅中的人們沒有覺察到，在廢除印花稅的同時，國會還通過了另一法案，法案宣稱英國國會「在任何情況下」都有權頒佈對殖民地有效的法律，包括徵稅在內。更艱苦的鬥爭還在後面。

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