尼米茲(76)_學達書庫

七六

　　尼米茲一行接著駛抵白宮玫瑰花園，杜魯門總統在這裡授予他殊勳勳章。尼米茲表示，他是代表戰鬥在太平洋的200多萬名官兵接受這枚勳章的。他希望借此機會向水兵、士兵、陸戰隊員和海岸警備隊員致以敬意。他向總統說：「我接受這項榮譽也像你『圓滿完成』一項工作而接受榮譽一樣，工作是他們完成的。」

　　當晚，尼米茲一家人參加了為他舉行的祝捷晚宴。

　　次日，尼米茲對海軍部長福雷斯特爾作了一次私人拜訪，向部長打聽對他未來工作的安排。多年以來，尼米茲一直渴望擔任海軍作戰部部長，在金上將即將退休之際，他認為自己出任該職的時機已經來臨。然而，尼米茲與福雷斯特爾久有積怨，福雷斯特爾承認尼米茲是海軍的傑出代表，卻無意任命一位與金一樣率直而固執的人出任該職。他對尼米茲的解釋是：如果尼米茲出任作戰部長，將有損於他在太平洋戰爭中所取得的突出地位和威望。他建議尼米茲出任海軍軍法委員會主席或繼續留任太平洋艦隊總司令。

　　尼米茲不願作此選擇，也不同意福雷斯特爾提出的理由，會見在一種既客氣又冷淡的氣氛中結束。

　　10月9日，尼米茲一行飛往紐約，在那裡接受另一支歡迎大軍的儀式。尼米茲登上一輛敞篷汽車，在他後面是獲得「榮譽勳章」的老兵組成的車隊。歡呼聲響徹整個市區，五顏六色的紙花在空中飄舞。「簡直令人不知所措，」尼米茲說，「我以為我是在做夢。」

　　在紐約市政大廳廣場，尼米茲向35萬群眾呼籲「要用足夠的海上力量來保證我們不再失去和平」。

　　他說：「我們應肯定，現在，以及為了獲得和平的未來，我們應保持強大，絕不能由於力量薄弱而招致威脅。我們應對那些曾經為我們戰鬥過的人員以及今天正在成長的年輕人負責。」

　　集會之後，紐約市長在沃爾道夫一阿斯托裡亞旅館舉行了冷餐招待會，包括海軍軍官學校的同學在內的2000多位客人向尼米茲祝賀井敬酒。

　　次日，尼米茲返回華盛頓。在一個偶然的機會裡，再次見到海軍部長福雷斯特爾。尼米茲發現海軍部長在自己任職問題上的態度有所改變。顯然，尼米茲的許多朋友和同事對此事施加了影響。但是，福雷斯特爾還企圖打消尼米茲的念頭。他問尼米茲，是否受得了這項工作中的那些例行的約束。這種工於心計的問法大概意在作出一種暗示：你還不明白這項工作的性質和意義。尼米茲為這種笨拙的作法所激怒，他堅定而明確地答道：「我充分瞭解這項工作的特點，而且確信自己能當此任，並能以模範行動作出表率。」

　　福雷斯特爾態度軟下來，他說，如果尼米茲願繼任金的職位，他可向總統推薦，但提出了下列條件：第一，尼米茲參謀班子的人員組成應獲得他們兩人的同意；第二，他的任期限定為兩年；第三，他應在總的原則上同意新的海軍部的組織體制。

　　福雷斯特爾這樣做的目的在於，保證尼米茲不會使他大權旁落，更不會超越他而直接與總統打交道。尼米茲全盤接受了他的條件。尼米茲說，他的任期不會超過兩年，且完全贊同新體制中關於作戰部長不再兼任美國艦隊總司令的決定。

　　儘管如此，尼米茲仍然隱隱覺得自己受到了傷害，福雷斯特爾居然會如此提出推薦此職的要求條件。

　　帶著一絲複雜的心緒」，尼米茲回到他闊別多年的得克薩斯州。在達拉斯市，家鄉父老於2個多月前就為他準備好了1萬盞彩燈，黃昏時分，彩燈閃亮，宛如夜幕中綴飾的璀璨明珠。溫馨熱情的場面使尼米茲神清氣爽，煩惱頓消。對於這位征服了太平洋的海上將領來說沒有比今天更美好的日子了。尼米茲實現了他1901年離家去安納波利斯時立下的志願：當上將軍，衣錦榮歸。

　　滿頭白髮的尼米茲接受了達拉斯市的鑰匙。此時，成千上萬的鄉親們懷著無比激動的心情注視著這歷史性的一幕。這似乎在說明，任何地方都不像這裡的公眾那樣如此瞭解尼米茲為什麼會取得成功，正如傳記作家傑克·克魯格所寫的，「正是這位說話柔和、有一雙閃爍的藍眼睛的人，用美國的海上力量狠揍了日本人，叫他們屈膝稱臣。這完全需要一種毫無雜念的頑強精神才能做到這一占」

　　尼米茲在州政府大廳講述了擊敗日本的幾點秘密。他說，首先，是由於聯合指揮部提供了對陸、海、空的統一指揮。其次，太平洋艦隊採取了兩班輪換制，使每一個戰鬥群體都能夠保持最佳的鬥志。第三，美軍海上部隊具有快速、方便、及時的海上補給，這種辦法使艦隊能夠順利橫越廣袤的太平洋。尼米茲最後著重強調，如果沒有海上力量，我們在太平洋戰爭中決不能前進一步。

　　為尼米茲歡呼的聲浪此起彼伏。人們用各種方式設法向他問好。有人這樣描寫當時的場面，「我看到愉快，看到驕傲，看到尊敬，看到眼淚。我沒有看到一個人不是用雙眼緊緊盯著這位。漂悍的人物，他在戰鬥中承擔了最艱苦的任務，並使這項任務取得了最偉大的勝利。」

　　10月13日，星期六，尼米茲一行在斯蒂文森州長陪同下，乘車前往他度過童年的地方克維爾。在歡迎的人群中，尼米茲看到了自己敬佩的老師蘇珊·摩爾和約翰·格·托蘭德。正是他們幫助尼米茲考上了安納波利斯海軍軍官學校，打開了未來將軍的美好前程。80高齡的約翰·格·托蘭德激動地走近尼米茲，用顫微微的雙手向他補發了高中畢業證書。

　　尼米茲又一次回到了他的出生地弗雷德裡克斯堡和他終生難忘的輪船旅館。物是人非，但一切還是那樣親切熟悉，恍同昨日。妹妹多拉回憶起許多引人發笑的事情，她說：「有一年聖誕節，我點燃了第一隻花炮，切斯特一下子就用槍射滅了。如果他在太平洋撲滅戰火也能那樣快，事情就好辦了。」

　　一位朋友回憶說，尼米茲小時候很喜歡惡作劇，有一次，他躲到低音提琴師的身後，伸手捏住了樂譜，樂譜無法翻轉，老琴師錯奏連篇。還有一次，他把一面鏡子放到雞場裡，一隻雞對著鏡子幾乎把腦袋都撞破了，一心要把鏡中的雞打敗。

　　尼米茲在致辭中感激家鄉人民賦予他的優良品質和堅強性格。他幽默地告訴家鄉的親人們：「在東京的投降談判中，我最為擔心的是無法勸說得克薩斯人停止戰爭。但是，我們最終還是達成了令人滿意的協議。」

　　在尼米茲行將離別的時刻，有人向他提出了一個具有代表性的敏感問題：「你會被任命為下一屆海軍作戰部部長嗎？」

　　尼米茲沉吟片刻，只能這樣回答：「這不是我能說、也不是我能回答的問題。這不是我有權決定的。」

　　但是，此刻的尼米茲已經不再為隱隱的失落而傷懷，他的心中充溢著家鄉人民給予的溫暖和榮譽感！他為自己實現了老船長亨利爺爺夢寐已求的希望而感到驕傲。

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