尼米茲(59)_學達書庫

五九

　　威武雄壯的第5艦隊（亦稱大蘭艦隊）使整個珍珠港猶如鋼鐵城堡一般。1月22日清晨，尼米茲站在馬卡拉帕山上他的司令部裡，目送這些艦艇駛離港灣，向馬紹爾群島進發。當艦艇的隊列遠去，海面上風平浪靜的時候，珍珠港突然變得一片空曠，仿佛一座城池消失了一般。第58特混艦隊和為數眾多的護衛艦，在戰爭結束前再沒有回過珍珠港，它們在浩瀚無垠的太平洋戰場上東征西討，建立了顯赫的功勳。

　　斯普魯恩斯統率的向馬紹爾群島進發的第5艦隊，包括375艘艦艇、5．3萬名進攻部隊士兵和3．1萬名守備部隊士兵。米切爾統率的第58待混艦隊，包括6艘重型航空母艦、6艘輕型航空母艦、8艘快速戰列艦、6艘巡洋艦、36艘驅逐艦和700架艦載飛機。這個陣容比進攻吉爾伯特群島的兵力強大得多。

　　美軍直取馬紹爾群島的中樞海島，這一決定不僅使尼米茲的部屬們感到震驚，也出乎日軍的預料。日軍大本營判斷美軍下一個攻勢，不是從吉爾伯特群島指向米利和賈盧伊特，就是從珍珠港指向沃特傑或馬洛埃拉普。因而，忽略了對誇賈林島的防禦。

　　美軍從1944年1月初開始對上述外圍島嶼實施空襲，一方面壓制日軍，另一方面也為了造成假像。經過幾次空襲，馬紹爾群島的岸防設施遭到了一定程度的破壞。

　　1月30日，北路和南路進攻部隊分別駛抵誇賈林環礁。繼快速航空母艦實施3天密集轟炸之後，美軍又以艦炮和護航艦載機進行突擊。美軍吸取了塔拉瓦登陸的經驗教訓，首先實施高強度的炮火掃圍工作，在馬紹爾各島投放的炸彈和炮彈數量相當於進攻貝蒂沃島時的4倍。這種攻勢戰略取得了明顯效果。

　　正當尼米茲懷著瑞惴不安的心情期待戰爭近況的時候，捷報頻頻傳來。1月31日，希爾將軍指揮的一支部隊攻佔了馬朱羅島。2月1日，柯諾利的陸戰隊第4師佔領了羅伊島。敵軍重點設防的那慕爾島也於次日被攻克。

　　擔任誇賈林主攻的陸軍第7師，曾在阿留申群島浴血苦戰過，有著奪取阿圖島和基斯卡的光榮戰績。該部隊於2月1日下午按計劃在「紅灘」1號和2號陣地登陸。登陸出乎意料的順利，12分鐘內已有1200名官兵上岸。一位年輕的軍官回憶說：「這簡直像是一次演習！我們沒有耽誤1秒鐘。我們的士兵攜帶著噴火器和炸藥包前進，去摧毀那些在美軍火力攻擊時僥倖未遭破壞的軍事設施和未被炸死的日軍，我方損失一些人，但日軍卻大批地被擊斃了。」

　　美軍採用穩紮穩打逐步搜索的方式前進。美戰鬥機掠地而過，並首次使用了火箭。日軍自3日起發起了一次又一次反攻擊。雙方在誇賈林島上猛烈交火。至3日黃昏，美軍攻到了日本「海軍作戰基地碼頭」附近。

　　4日夜幕降臨前，誇賈林島上所剩下的549米長的地段終被美軍佔領，科利特少將宣佈日軍有組織的抵抗到此結束。至2月7日，美軍先後攻佔了誇賈林環礁中的大小30餘個島嶼。特納將軍的聯合遠征軍取得了「隧發槍戰役」的最後勝利。

　　美軍這一輝煌的勝利所付出的代價大大小於吉爾伯特戰役。登陸部隊在誇賈林環礁北部（羅伊—納木爾方面），僅以陣亡195人的代價，殲滅日軍3472人；在誇賈林環礁南部，美軍陣亡177人，日軍死亡4398人。

　　美軍高級指揮官一致認為，「燧發槍行動」可能是打得最漂亮的一次兩栖進攻戰，應當成為未來進攻戰的模式。

　　早在攻克誇賈林島之前，尼米茲就發報徵求斯普魯恩斯對繼續挺進攻克埃尼威托克島的意見。斯普魯恩斯看到特納和霍蘭·史密斯準備充分，且士氣正旺，便回報響應尼米茲的號令。於是，「法警戰役」拉開了帷幕。

　　為了給新一輪戰役助威，尼米茲於2月4日晚乘B—24型飛機「解放者」號離開珍珠港前往塔拉瓦島。

　　飛機降落在環礁湖中。尼米茲剛一上岸，就被一群記者圍住。

　　他們提出的一個問題是：「你對這個海島有什麼想法？」

　　尼米茲回答說：「除了那次得克薩斯人野餐會以外，這是我看到的最嚴重的浩劫。」

　　尼米茲同斯普魯恩斯、特納等人商討即將開始的進攻埃尼威托克島的問題。由於埃尼威托克島離特魯克島僅669海裡，第58特混艦隊（即原第55特混艦隊）將分兩路支援此次進攻戰。1個特混大隊在埃尼威托克島附近進行直接支援，另外3個特混大隊前去襲擊特魯克島。美軍希望對特魯克島的威脅，能迫使日軍聯合艦隊出來迎戰。斯普魯恩斯擁有9艘航空母艦和6艘戰列艦，無疑能打敗敢於迎戰的日軍。此外，如果條件允許，第58特混艦隊的部分艦艇將向馬裡亞納群島南部出擊。

　　然而，美軍未能實現儘早與日聯合艦隊決戰的願望。山本五十六的繼任者古賀峰一對美軍的戰略意圖極為敏感，當他發現美軍飛機對特魯克的偵察行動後，便急令聯合艦隊撤離特魯克，向西退至加羅林群島的帕勞群島。

　　2月17日，美軍對埃尼威托克發起進攻。多日的空中轟炸，早已使埃島飽嘗炸彈之苦，島上除混凝土的地堡和指揮所之外，地面上能夠看到的軍事設施已寥寥無幾。

　　美軍用兩天時間攻下外圍島嶼恩吉比島之後，第一登陸波冒著彈雨直插埃島蜂腰部的「黃灘」，然後兵分兩路，向南北兩個方向推進。

　　當夜，美軍不斷向埃島的南端和北端猛烈炮擊，照明彈和海軍探照燈把小島上空照得雪亮。日軍不斷地向美陣地滲透，誤射事件不斷發生，登陸美軍如同進入地獄一般。從20日到21日，激戰結束，北部日軍終被清除。

　　在埃島南端，美軍沿著靠海和礁湖的岸邊打擊日軍，把每個能搜索出來的日軍一一擊斃，戰至21日，南部日軍也被全殲。

　　21日16時30分，希爾將軍宣佈：美軍已完全殲滅埃島上的808名日軍，佔領了埃尼威托克島。

　　就在美軍發起「法警戰役」的同時，米切爾統領的第58特混艦隊的9艘航空母艦和大批護衛艦只悄悄離開新佔領的馬朱羅基地，向被日軍稱為「不沉的航空母艦」的特魯克基地駛去。

　　集海陸空為一體的特魯克島，是日軍深藏潛水艇、戰艦和飛機的強有力的軍事要地。1942年7月，中途島海戰之後，山本五十六將他的聯合艦隊遷至該港，從此，這裡成為日本帝國海軍的大本營。因此，特魯克港對於日本，如同珍珠港對於美國一樣，具有重要戰略地位。因此，特魯克又有「日本的珍珠港」之稱。特魯克港又是日本所謂「絕對國防圈」鏈條上重要的一環，因而，若稱其為「太平洋上的直布羅陀」，也是當之無愧的。

　　然而，古賀率日聯合艦隊主力撤離之後，該港駐防已與其重要地位極不相稱了。以中林仁中將為首的第4艦隊已經殘缺不全，西南艦隊航空兵們無心戀戰，告假外出。島上守軍人心惶惶、士氣低落、疏於戒備。

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