尼米茲(52)_學達書庫

五二

　　尼米茲將軍立即將這個至關重要的情報通告給了第57特混艦隊司令哈爾西將軍，請他迅速制定一個能保守這一情報機密的伏擊計劃。為慎重起見，尼米茲將軍專門請示華盛頓，徵求羅斯福總統的意見。

　　羅斯福亦感事關重大。戰爭期間，暗殺或伏擊敵方高級將領，是會招來同樣報復的。自戰爭爆發以來，陰謀殺害敵方軍政首腦的事件屢有發生，羅斯福本人就曾險被德軍潛艇發射的魚雷截殺。當時美國人信奉和尊崇騎士風度，他們認為暗殺是不人道和懦弱的行為，所以一直不參與暗殺希特勒、墨索里尼等人的活動，儘管他們有這種機會。

　　羅斯福考慮再三，仍拿不定主意。於是，他召集陸海軍有關將領，在例行的午餐會上密談此事。

　　海軍部長諾克斯表示了反對意見：「這是一個極不光彩的行動。我們應該聽聽隨軍主教的意見，看看殺害敵方領導人是否符合基督教教義；還應該聽聽空軍司令哈普·阿諾德將軍的意見，看看是否行得通。」

　　陸軍部長亨利·史汀生反唇相譏道：「暗殺固然違反戰爭法，但日本偷襲我們的珍珠港，難道就合法嗎？山本五十六既然挑起了臭名昭著的偷襲，他也就自然喪失了法律的保護，我們自己卻為什麼作繭自縛呢？況且，他是去戰鬥區域視察，在這種地方，一員大將和普通士兵沒有什麼區別。」

　　金上將附和道：「對日本而言，山本是棟樑之材；對美國來說，山本卻是一個十惡不赦的凶神。這次無論如何不能放過他。」

　　參謀長聯席會議主席馬歇爾道：「山本的確是我們的心頭之患，是太平洋戰場上很難對付的傢伙。如果我們趁此良機幹掉他，既可以報珍珠港一箭之仇，又可使我們的海軍免遭更大的損失。」

　　諾克斯的反對意見顯然居下風，於是，他又從另一角度提出問題：「這一巡視日程有點像精心安排的，這是否是一個引誘圈套，把我們的飛機一網打盡呢？」

　　海軍情報局副局長紮卡賴亞斯聞聲解釋道：「偽造電文的可能性不大，因為這份電報用的是日本人自以為高深莫測的五位亂數式密碼。亂數表是4月1日剛剛變更的，日本人無論如何想不到我們會破譯這種密碼拍發的電報。」

　　羅斯福聽畢眾人議論，終於拿定主意：「那麼就擊落山本座機，幹掉我們這位『老朋友』，大家看給這次行動起個什麼名稱呢？」

　　諾克斯見總統決心已下，立即轉變了態度。他提議道：「既然截殺山本是為了報珍珠港一箭之仇，就叫它『復仇者』行動吧！」

　　眾人均表示同意。

　　尼米茲接到諾克斯發來的「幹掉山本」的電報後，大為振奮，馬上電令哈爾西不惜一切代價執行「復仇者」行動。所羅門群島航空兵司令馬克·A·米徹爾將軍領受任務後，通過哈爾西在努美阿的司令部複電尼米茲將軍，他決定派出「優異服務十字勳章」獲得者約翰·米歇爾少校指揮的P－38閃電式戰鬥機中隊，於4月18日在北所羅門群島上空，執行空中伏擊任務。

　　尼米茲正式簽發了山本五十六的死刑執行令，並在電報結尾處以個人名義預祝哈爾西「交好運和取得勝利」。

　　在尼米茲的記憶裡，4月18日是一個難忘的日子。一年前的同一天，當時任「大黃蜂」號艦長的米徹爾和特混艦隊司令哈爾西實施了對東京的轟炸。一年後的今天，情況又會怎樣呢？

　　米徹爾計劃以兩個機群18架飛機完成這次特殊任務。由約翰·米歇爾海軍少校率14架飛機擔任掩護，在高空誘開並糾纏住山本座機的護航隊，由托馬斯·蘭菲爾上尉率4架飛機擔任狙擊，擊毀山本座機。

　　4月18日6時整，山本一行起飛。2架日本雙引擎中型陸基轟炸機在6架零式戰鬥機的護航下，穿越浩瀚無垠的南太平洋上空，向布幹維爾島的布因基地飛去。

　　7時35分左右，在飛機就要于巴拉爾島中途著陸的時候，美航空隊的14架P－38閃電式戰鬥機從日出方向沖下來，用機關炮向日飛機掃射。多架美機把6架護航的日本零式戰鬥機纏住，2架美國雙尾翼戰鬥機趁機攻擊日本轟炸機。蘭菲爾上尉咬住了323號陸基轟炸機後猛烈開火。這架日機隨即中彈，一個機翼被打掉，飛機墜毀在布於維爾島阿庫地區的熱帶叢林中。穆爾海軍中尉擊毀了另一架轟炸機。日本海軍聯合艦隊司令長官山本五十六海軍大將，頭部和胸部被機槍子彈穿透，飛機墜毀前即已斃命身亡，機上隨行人員無一倖免。

　　米徹爾聞報，立即向哈爾西發回捷報：

　　約翰·W·米歇爾少校率領的美國P－38飛機於9點半抵布因地區，擊落

　　由零式飛機嚴密護航的2架轟炸機，4架零式飛機，3分鐘內共擊落敵機6架。

　　美軍1架P－38型機未能返航。4月18日似乎是屬我們的。

　　哈爾西立即複電：「向你和米歇爾少校及其他獵手深表祝賀。看來，裝鴨子的袋子裡有一隻孔雀。」隨即，將捷報和自己的複電轉給尼米茲。尼米茲又把捷報發往華盛頓。

　　當天夜裡，珍珠港時間4月17日，太平洋艦隊的作戰紀要中寫道：「日軍聯合艦隊總司令，已于今天在布因地區上空被美陸軍P－38型戰鬥機擊斃。」

　　5月21日，山本的骨灰用「武藏」號超級戰列艦運抵日本。東京廣播電臺的播音員用低沉、悲痛的語調宣佈：「聯合艦隊司令長官山本五十六海軍大將，今年4月在前線執行戰略指揮任務時，與敵軍遭遇，在飛機上光榮犧牲。」

　　「名將之花」遽然凋零，對日本民心士氣造成了嚴重影響。尼米茲在他後來撰寫的《大海戰——第二次世界大戰海戰史》中寫道：「山本之死，是對日本海軍的一個沉重打擊。」山本斃命後，其繼任者古賀峰一和豐田副武其能力和地位均不及山本，致使日本海軍無法扭轉每況愈下的戰局、山本五十六苦心經營的聯合艦隊走向了覆滅之路。

　　美方為了避免使日方覺察到山本斃命的真相，一直成功地隱瞞了密碼被破譯的事實。為了麻痹日本人，尼米茲甚至指示美航空兵部隊，在伏擊山本五十六的地點上空作「例行巡邏」，使日本人誤認為山本之死純屬偶然事件。哈爾西將軍受命不得把此事的內幕洩露給報界。直至戰後，美方才公佈了這一事件的真實經過。

　　◎第十五章　揮師中太平洋

　　排兵佈陣啟才俊，決勝千里定戰略；
　　足智多謀稱斯氏，穩坐船頭是尼氏。

　　美軍攻佔瓜達爾卡納爾島之後，太平洋戰區的軍事行動出現了一個短暫的間隙。日美雙方都利用這段時間密謀策劃，醞釀新的攻勢。

　　1943年1月，美英聯合參謀部在卡薩布蘭卡舉行會議。會議決定，把更多的人力和物力投到太平洋戰場上，以加強這一戰場的攻勢。不久，在華盛頓又召開了代號為「三叉朝」的盟軍聯合參謀長會議。在這次會議上，英國保證在1944年橫跨英吉利海峽向西歐進攻，美國則勉強同意在意大利開闢戰場。會議同時決定，太平洋的一切軍事行動統由美國參謀長聯席會議負責組織實施。

　　美參謀長聯席會議及其下屬委員會草擬了「戰勝日軍的戰略計劃」。該計劃設想在下述情況下有可能打敗日本：

　　1．實施封鎖，尤其是切斷日本同東印度群島之間的石油運輸線；

　　2．對日本的大城市持續進行轟炸；

　　3．若有可能，直接進攻日本本土。

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