曼施坦因(71)_學達書庫

七一

　　曼施坦因說服胡比一定要向西，因為從根本上說，第1裝甲軍團撤退的目的是與西面的德軍第4裝甲軍團建立接觸，以防止蘇軍突入喀爾巴阡山北麓的格裡西亞；而向南則只有退往山地之中，甚至連這一點把握都沒有。從表面上看，越過聶斯特河的撤退路線危險似乎很少，但第1裝甲軍團缺乏架橋器材，不能多路快速地通過聶斯特河寬闊的正面。如果從該河現有的橋樑上渡河，則會暴露在蘇軍空軍的攻擊之下，並將喪失多數的重裝備。更有甚者，蘇軍此時早已進至聶泊河南面，遲早會包圍向南撤退的第1裝甲軍團。

　　末了，曼施坦因明確地告訴胡比，集團軍將不准許第1裝甲軍團退向南面，要他立即向西攻擊，與第4裝甲軍團會合。

　　3月25日上午，曼施坦因親自面見元首，把自己的決定向希特勒作了說明，惹得希特勒老大的不高興。希特勒沒好氣地回答說，西戰場正忙於應付盟國的登陸，自然無法抽調兵力解東戰場之困，為了政治上的理由，他也不能抽調其他軸心國（如匈牙利和羅馬尼亞）的部隊。

　　希特勒反過來指責曼施坦因應對南方集團軍今天所處的惡劣處境負責，指控曼施坦因浪費了許多兵力。根據戈林的空軍提供的情報，南方集團軍的戰區內，曼施坦因所統轄的部隊只看到極少數的蘇軍坦克，就在他們到來之前四散奔逃，所以才使防線不斷地後撤。

　　曼施坦因辯白說，這些兵力都是零零碎碎地投入戰鬥的，而且又到得太遲，所以也只能如此使用這些兵力；要是元首把所需的兵力早些投入，那麼也就不會有今天的抱怨。假如德軍現在不再能挺身而鬥，也是由於體力衰竭、疲勞過度和實力嚴重不足的緣故。這並非是哪一個人的過錯，尤其是那些高級軍官都是英勇而有經驗的軍人，但卻沒有一個人能制止部隊抵抗力的崩潰。

　　在離開會議室時，神情沮喪的曼施坦因寫了一張字條給希孟德將軍，要求希孟德轉告希特勒。他流露出辭職的意圖，希望元首考慮好接替自己的人選。

　　既然是曼施坦因自己提出辭職在先，希特勒不免有一種輕鬆感，終於卸下了免去曼施坦因這位不聽招呼而又戰功赫赫的元帥職務的道義上的負疚感。因此在送別曼施坦因之前，希特勒痛快地答應把一個党衛軍的裝甲軍（下轄第9和第10兩個党衛軍裝甲師），加上第10輕快師和第367步兵師，供德軍第4裝甲軍團接應第1裝甲軍團突圍之用。

　　1944年3月26日清晨，曼施坦因飛返南方集團軍總部，會見了擔任接應突圍的第4裝甲軍司令勞斯將軍。這次看來救出了第1裝甲軍是沒問題了，但希特勒對曼施坦因個人的耐心也已經到了盡頭。對A集團軍司令克萊斯特元帥來說，也是如此，曼施坦因離開上薩爾茨堡兩天之後，克萊斯特元帥也曾到了那裡與希特勒力爭了他的集團軍撤退的問題。

　　1944年3月30日上午，曼施坦因與希特勒攤牌的最後時刻終於來到了。曼施坦因的副官把他從睡夢中叫醒，報告他說元首的座機已經從A集團軍總部中接來了克萊斯特元帥，不久就會在南方集團軍司令部的盧俄降落，再接曼施坦因一同到上薩爾茨堡。

　　當曼施坦因在機場等候那架元首專機的時候，南方集團軍參謀長夏爾茲將軍與參謀總長柴茲勒爾將軍通了電話，證實了希特勒要免去這兩位元帥的職務的消息。這位一直受希特勒壓抑的參謀總長告訴說，戈林、希姆萊和凱特爾在每次會見之後，都要說一通曼施坦因元帥的壞話，也促使希特勒免去兩位元帥的職務。當希特勒把這個決定通知自己時，自己也表示應該立即辭職，因為他一直都是同意曼施坦因意見的，應該共進退。

　　不久，柴茲勒爾果然又用書面形式提出了辭呈，遭到希特勒的拒絕。不過他的這種姿態還令曼施坦因感動了一陣子。

　　與希特勒的最後一次會晤，給曼施坦因留下了深刻的印象。

　　3月30日那天的黃昏，心情沉重的曼施坦因在上薩爾茨堡元首行宮，謁見了元首希特勒。曼施坦因和克萊斯特元帥不只一次地來過這裡，此時夕陽已快落盡，把巨大的山影投向了遠方。滿山遍野的荒草已經泛綠，山間的松林似乎長勢也更加繁茂，只是來訪者額頭的皺紋又深了幾許，鬢邊的白髮又多了幾莖，大有世事滄桑，物在人非之感。

　　在把寶劍加在曼施坦因的武士級十字勳章上之後，希特勒就溫和地宣佈：他決定將德軍南方集團軍交給另一個人去指揮，因為在東線大規模作戰的時代已經過去了，那時才是曼施坦因所適宜的。現在只是要求死守而已。新的目標要求有新的戰術、新的指揮官，集團軍甚至還要有一個新的名稱。

　　「我阿道夫·希特勒對您，埃裡希·馮·曼施坦因元帥絕無任何誤會，並且仍然完全信任您！」希特勒用平時不多見的甜蜜語言恭維曼施坦因，「不過，最近一年半以來，您已經夠累的了，也應該休息一下了。我知道您是我最能幹的指揮官之一，一旦有機會，我保證會給您新的任命。東線已經不需要像您這樣的天才了，還是交給穆德爾較為適宜，因為他最近在北方集團軍取得了一些堅守的經驗。」

　　穆德爾1891年1月出生于東普魯士，1935年被任命為陸軍參謀本部技術司司長，曼施坦因作過他的直接上級，對他比較瞭解，曾經誇他是群弱中的強者，是「鯉魚池中的梭魚」。1942年1月他率領德軍第9軍團突破蘇軍包圍而獲得株樹葉騎士十字勳章。1943年11月，又因反對希特勒關於固守的命令而被免職。1944年1月，希特勒又起用穆德爾為北方集團軍總司令，現在又準備讓他接替曼施坦因的南方集團軍司令的職務。

　　在再度向曼施坦因保證，絕非是對他不信任之後，希特勒又像是回憶起幾年以前的事：「我從未忘記過，在西線戰役開始之前，唯一勸我在色當實行突破的人就是您，曼施坦因元帥！」

　　希特勒這套近乎外交辭令式的語言，確實是使剛剛受到撤職打擊的曼施坦因心頭之氣稍稍舒緩了一些，甚至使曼施坦因有那麼一絲希望。

　　「假如元首認為在現有的情況下，如果換一個集團軍司令將會使工作更好，那麼我當然不會反對。」曼施坦因表明了自己的態度，「恰好目前本集團軍的工作已經告一段落，所以穆德爾此時接任並無任何不便之處。我只希望新司令官今後多幫助戰鬥部隊，特別是給他們以精神上的支持，我想對此穆德爾是輕車熟路。」

　　希特勒對此表示深有同感：「我認為穆德爾確實是精於此道的，他會驅使部隊作最大的努力。」

　　這句話有點傷曼施坦因的自尊心，因此他回敬道：「在我的指揮之下，本集團軍各師早已經盡到了最大的努力，任何人也不能使他們再進一步努力了。」

　　這次希特勒顯得寬宏大量，他沒有計較曼施坦因話中有刺。不管希特勒內心是怎樣想的，但他的外表卻是很禮貌和周到的。

　　雙方再無話可說，曼施坦因起身與希特勒握手告辭：「我的元首，我相信您今天所採取的步驟，不會引起任何不良的後果。」

　　接見過曼施坦因之後，希特勒在同一房間又接見了克萊斯特元帥，他也同樣地被免職了。當這兩位元帥離去的時候，他們的繼任者也早就在門外等著。曼施坦因的南方集團軍，經穆德爾接手之後，改名為北烏克蘭集團軍。

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