曼施坦因(64)_學達書庫

六四

　　曼施坦因抬頭看了看牆上的掛鐘：這場爭論足足進行了4個小時。看到自己的意圖部分地得以實現，曼施坦因就起身告辭。

　　剛剛走到門口，希特勒突然又把他喊了回去。希特勒解釋說：「我對於已經批准的事情，當然不會反悔。不過，我的元帥，我勸您是否能考慮一下，把撤退的事再稍微等候一段時間。假使頓河地區解凍了，那就可以還留在這個地區。」

　　曼施坦因仍然堅持撤退的計劃不變，唯一作出的讓步就是答應元首，可以等到明天中午回到集團軍總部之後，再下達撤退的命令，而不是今天晚上。

　　2月7日中午時分，曼施坦因回到頓河集團軍總部，馬上命令撤退。

　　後來曼施坦因才得知，德軍的撤退可以說是恰到好處。初春剛剛解凍的路面的泥濘，並不像元首想像的那樣，對蘇軍坦克部隊起決定性的遲滯作用，這是因為蘇軍的裝甲車輛的履帶經過加寬，越野能力強於德軍。

　　斯大林格勒的作戰任務已經失敗，先前給頓河集團軍規定的任務不復存在，故此，頓河集團軍改名為南方集團軍。1943年2月12日夜間，曼施坦因的南方集團軍總部轉移到了查波羅齊。

　　沒想到，希特勒本已不答應到集團軍視察，忽然又心血來潮，決定親自到曼施坦因新成立的南方集團軍總部視察。

　　曼施坦因固然歡迎最高統帥的御駕親臨，可以讓元首親眼看一看集團軍所處的處境。不過查波羅齊這座巨大的工業城市乃兵家必爭之地，有情報表明，蘇軍有集結兵力，準備向它發起進攻的動向。這樣保證元首的安全自然是非常困難的，況且希特勒還透露了他想在這裡多住幾天的意圖。

　　希特勒帶著約德爾將軍和私人廚師，住進了曼施坦因集團軍的總部內特意為他們準備的房間，曼施坦因動用了幾乎可以動用的全部人員警戒元首的安全，整個周圍的地區都被嚴密地封鎖。

　　即便是如此，希特勒的安全還是不能保證萬無一失，因為希特勒來此是無密可保的。當他驅車從機場到查波羅齊市內時，招搖過市，在街道上立即被士兵和國社黨黨員們認了出來。集團軍總部的警衛部隊只有總部的警衛連和少數高射炮兵，而不久以後，蘇軍也得知了這一情況，其坦克部隊抵近該城，遠程火炮已經能夠打到聶泊河東岸的德軍飛機場了。

　　希特勒一行於1943年2月17日中午時分，到達曼施坦因的總部。

　　第二天，曼施坦因謁見了希特勒，他告訴元首，雖然撤回了。一些處在危險地區的部隊，但蘇軍裝甲兵依然在撤退的德軍後面窮追不捨。

　　希特勒拒絕與曼施坦因討論作戰程序的問題，他固執地認為，鄰近的蘇軍並不像謹慎的元帥所描述的那樣強大。

　　蘇軍此時已經用強大的兵力向米斯河上的德軍發起了進攻，德軍有數處陣地被蘇軍突破。曼施坦因在集團軍作戰地圖上給元首指明了蘇軍的兵力部署。

　　「即使我們現在能夠暫時堅持，一直到泥濘季節到來為止，」曼施坦因提出了自己的見解，「但這個泥濘至多只能使作戰中斷幾個星期而已。在此之後，德軍就會有一條長達470英里的防禦正面，在這個防禦正面上德軍只有32個師的兵力，」他又指了指地圖上的幾個巨大的紅色箭頭，與附近表示黑海藍顏色形成鮮明的對比。「蘇聯紅軍在泥濘結束之後，一定會集中兵力把德軍圍殲在黑海沿岸地區。」

　　曼施坦因告訴希特勒，從戰術上說，僅僅用30幾個師的兵力來防禦這470英里的正面，那麼一個稍微強大的蘇軍裝甲兵集團就可以任意突破。一旦突破這道防線，則沒有任何足夠的兵力阻擋蘇聯紅軍對南方集團軍的迂回包圍，等待德軍的將是斯大林格勒第6軍團的命運。

　　希特勒似乎被曼施坦因的預言弄得心神不寧，急忙問曼施坦因對此有何良策。

　　曼施坦因道出了自己的計劃：「卑職認為，本集團軍決不能坐等蘇軍的進攻，而是應該在泥濘季節結束之後，搶先發動一個攻勢來解除當面蘇軍形成的威脅，否則這個地方決不可久留。截止到目前為止，集團軍情報部門已經證實，本集團軍面臨的蘇軍旅以上的番號有341個之多。」

　　希特勒並不否認這個數字。但他卻認為蘇軍的這些番號是徒具虛名，實際上並無多大的戰鬥力。

　　「德軍的各師同樣也是筋疲力盡了，我的元首！」曼施坦因抗辯道。

　　於是希特勒就許諾：「在泥濘季節的這段時間，我們可以把兵力補充足額，並配發新的兵器。」

　　但蘇軍也能在此期間把大約150萬兵力送到前線，所生產的戰車也足以武裝60個裝甲旅，曼施坦因暗想，我們的元首總是一廂情願。

　　2月19日，又在南方集團軍司令部舉行了另外一次高級軍事會議。這次不僅有南方集團軍的高級將領參加，而且還特地召來了A集團軍司令克萊斯特元帥。很明顯，希特勒在駐留在曼施坦因司令部時，已經對南方集團軍的危險有了相當的認識。

　　在這次會議上，希特勒宣佈，將把A集團軍可以抽調出來的兵力，轉送給南方集團軍，當作南方集團軍的「鄰近兵力蓄水庫」看待。可惜這個決定由於運輸工具的限制，沒有能完全實現。過去的經驗早就表明，一支兵力被限制在一錯誤的地點之後，調動它是談何容易。

　　會議正在進行之中，遠處忽然傳來了隆隆的炮聲。在座的德軍高級將領們不禁大驚失色。曼施坦因趕快命人去查看。不久，作戰參謀報告說，蘇軍的部分兵力已經進到了市郊的辛辛羅柯夫火車站，這股蘇軍已經暫時切斷了南方集團軍中央與右翼之間的主要補給線，而且距離希特勒下榻的行宮已經在35—40英里之間了，情況十分危急，因為附近已經沒有可以機動的德軍部隊了。

　　希特勒慌了手腳，連忙宣佈會議結束，並在當天下午，匆匆坐飛機飛回大本營。希特勒一離開查波羅齊，曼施坦因如釋重負。如果希特勒再不走，也就走不脫了。突進的蘇聯紅軍完全可以用炮火封鎖德軍在聶泊河東岸上的飛機場。

　　希特勒對南方隼團軍這次視察的結果，儘管事實上是承認了南方集團軍的困境，但卻不肯承認德軍在東戰場上已經處於劣勢。不久，希特勒文過飾非地讓希孟德將軍告訴曼施坦因，說希特勒之所以做這次旅行，主要是為了要振作南方集團軍的精神。

　　曼施坦因對這一說法感到不服氣，儘管他知道元首這樣說只是不想在下屬面前丟面子，他還是對集團軍參謀人員發牢騷：「想找到另外一個司令部，能夠在這種危機四伏的局面中，像我們一樣保持必勝的意志，似乎也不太好找。」這一點司令部中的幕僚們完全支持曼施坦因的。

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