曼施坦因(34)_學達書庫

三四

　　5月16日，在B集團軍轄下百無聊賴的曼施坦因又接到了新命令，他的第38軍又改由A集團軍指揮。聽到這個消息確實令他高興。次日，曼施坦因在包斯托根向他的老長官倫德斯特上將報到。在那裡，他受到了接替他A集團軍參謀長職務的索頓斯吞將軍以及舊日同僚的熱烈歡迎。他們熱情地向他介紹了通過安德內斯山地和渡過繆斯河的作戰情況，安慰他，按照他計劃的基本點，新計劃的每一步都在順利進行之中了。第38軍撥給A集團軍的第12軍團指揮，擔負向西直趨索姆河下游的任務。

　　當曼施坦因剛剛到達第12軍團司令部的時候，希特勒就發來了指示，要克萊斯特裝甲兵團此時不得越過繆斯河前進，而德軍第12軍團則應轉向西南而採取守勢，把新調撥的第2軍團插在第4與第12兩個軍團之間，接替其繼續向西的任務。希特勒主要是害怕第12軍團按照原定計劃繼續向西直趨索姆河下游時，其側面有暴露的危險。如果法軍從南面向繆斯河以西的德軍發動反攻，德軍就可能受到挫折。這種挫折，即使是暫時的，也足以使本已降到深淵的法軍士氣重新高漲起來，同樣也會喪失殲滅比利時北部敵軍的機會。

　　曼施坦因覺得此舉有些大驚小怪。擔心第12軍團南部法軍的反攻是多餘的，照自己的判斷，法軍即使有這樣一個計劃，也至少需要一個星期的時間來集中兵力，在這段時間內，德軍完全可以採用攻勢，粉碎法軍的兵力集結。

　　第12軍團按照元首的指示，停頓下來了。這樣，法軍在艾斯尼河上，獲得了重新建立防線的機會，以後在法國戰役的第二階段中，德軍不得不經過苦戰才將其突破。

　　次日，曼施坦因的第38軍軍部前推到了克裡爾夫，一個風景如畫的盧森堡小城。在這個時候，曼施坦因已經不再是旁觀者，而是開始指揮幾個師，加入了戰團。起初，第38軍跟在德軍第2軍團後面走，這個任務是不能滿足曼施坦因的胃口的，正當聯軍的北翼馬上要遭到決定性失敗的時候，而去擔負這種無關大局的任務，賣在是很令他灰心喪氣。

　　眼看德軍節節勝利的時候，傳令兵給曼施坦因送來了壞消息；他的妻弟羅西，在巴黎布魯塞爾市郊附近失蹤了。在攻擊布魯塞爾守軍時，再也沒有回來。羅西是德軍一個俯衝轟炸機中隊的中隊長。他是曼施坦因妻子的最小的弟弟，在學校讀書時，總是住在曼施坦因的家裡，他們都很喜歡這個弟弟，因為這個小弟弟的年齡比他們的孩子吉羅大不了幾歲。

　　西線戰爭爆發的時候，羅西剛剛結婚不久。隨隊出征之後，羅西年輕的妻子就住在李格尼茲曼施坦因的家中，和曼施坦因的妻子住在一起。在曼施坦因得知羅西失蹤消息不久，這個消息也傳到了李格尼茲的家中，一連幾個星期，一家人都是在煩躁不安中度過的。

　　直到法國戰役結束之後，曼施坦因才到出事地點作一次調查，經過長期的搜尋，在布魯塞爾市郊附近找到了這架「斯托卡」式俯衝轟炸機的殘骸。根據詢問當地居民的結果，得知飛機剛剛要俯衝時，就被守軍的一發高射炮彈擊中了，機內四名乘員中，兩名乘員跳傘逃命，一個在半空中，一個在地面上被比利時守軍擊斃，而羅西和另一個乘員當時就被炸死在飛機之內。

　　從5月25日起，第38軍又開始執行警戒克萊斯特第14裝甲軍和另外兩個德軍裝甲師後方安全的任務，地點在艾貝維裡-艾斯敏地區。

　　這是一個橋頭陣地，對面之敵是法軍的一個殖民地師和若干英國兵力。另外一個英軍師離此不遠。

　　當交接防務的時候，德軍第14裝甲軍的軍長溫特夏將軍告訴曼施坦因，當面之敵已經被德軍的裝甲部隊粉碎，他不再相信敵人會有任何大規模的活動。但交接完畢還不到一個小時，這個橋頭陣地受到聯軍猛烈的攻擊。到了下午，曼施坦因指揮第一次上戰場的軍，費盡力氣才把聯軍擊退，擊毀了幾輛法軍重戰車和30余輛英軍的輕型和中型戰車。在這次小型防禦戰中，曼施坦因軍裡有一位叫做布林弗斯的炮手，他一個人就擊毀了9輛裝甲車輛，鬥爭結束後曼施坦因親自把一枚德國武士級十字勳章戴在他的胸前，這也是第38軍中第一個被授予武士級十字勳章的士兵。

　　擔任橋頭堡防禦期間，曼施坦因的第38軍配屬克魯格的第4軍團。他不滿足於待在那裡被動地等候敵人的進攻，而是不斷地向克魯格請求渡河出擊，以阻止敵軍構築堅固的防禦陣地。這是敵人有時間來穩定正面防線再攻擊它就會困難得多。

　　克魯格對曼施坦因的求戰並不加理會，實際上他已經打算授權曼施坦因，在必要時可以撤出橋頭堡。這位軍團司令的猶豫不決，使寶貴的時間就這樣一分一秒地喪失了。在以後的幾天當中，第38軍在橋頭堡中都被動地等待敵人的進攻。

　　5月29日，第38軍所屬的第27步兵師險些被擊潰。這個新組建的步兵師在強行軍之後，接替了德軍第2裝甲師的防務，這的反擊，這個師的陣地有數處被突破，死傷嚴重，一部分德軍士兵被俘。曼施坦因聽到這一報告之後，馬上調集增援，自己也驅車到了那裡，親自督戰，才穩定了戰局。

　　6月初，A集團軍和第4集團終於同意第38軍越過橋頭堡，殲滅守在河對岸的聯軍。

　　在索姆河南岸，英法聯軍憑藉著河岸高而陡的地勢建築了野戰防禦陣地，而在北岸德軍的陣地則緩而平，沒有起伏的地形和高大的樹木作掩護，德軍躍出陣地之前，聯軍可以一目了然。當面的索姆河谷寬數百碼，水邊生長著茂盛的蘆葦和其它的水生植物。河的南岸有名叫布萊裡、艾裡和皮克克尼的幾個法國小村莊。像所有的法國村莊一樣，這裡的農舍房屋牆壁堅厚，開鑿出射擊孔之後，就是現成的堡壘，聯軍的炮兵就隱藏在這些村落之後。

　　通過偵察曼施坦因理解到，第38軍面對的兩個法國師，一個是黑人組成的殖民地師，另一個為阿爾薩斯的法軍第3師，都不好對付。殖民地師的黑人具有嗜殺的天性，而且自己也輕視生命。阿爾薩斯人也是以勇敢著稱，第一次世界大戰中，他們曾經為德國提供了許多優良的戰士，他們的父輩曾經在德國陸軍或者海軍中當過兵。曼施坦因在近衛步兵3團的時候，就親自訓練過阿爾薩斯士兵，他們都是非常優秀的軍人。

　　向河對岸的攻擊是從6月5日拂曉，天剛濛濛亮開始，此時河邊一片霧氣。曼施坦因安排第46步兵師和第27步兵師打頭陣，第6步兵師隨後跟進。為了造成奇襲的效果，曼施坦因沒有讓炮兵進行慣常的炮火準備，只是在攻擊發起的同時，軍所屬炮兵才開始向法軍的炮兵陣地射擊。兩個擔任攻擊的第一線步兵師攜帶渡河工具，在深夜時分就已經潛入攻擊出發陣地。

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