麥克阿瑟(49)_學達書庫

四九

　　◎第十五章　進擊萊特

　　昔日諾言終實現，神氣活現登紅灘；
　　海陸同譜英雄曲，雙雄大戰萊特灣。

　　話說大政方針已定，麥克阿瑟便開始了緊張的準備工作。他知道，進攻萊特的戰役將是他指揮作戰以來最複雜、最龐大和最困難的行動。進攻萊特，談何容易。該地在美軍戰鬥機掩護範圍500英里以外，並位居菲律賓日軍機場掩護網的中心。日軍可從各條航線對其守軍進行增援和補給，而美軍只能依靠艦載機來阻止這種增援和補給，地面部隊也只能靠艦載機的掩護向前推進，並制止日本海軍攻擊灘頭陣地。看來，與海軍搞好協同是取得這次戰役勝利的關鍵。按照部署，得到加強的第7艦隊和實力減弱了的第3艦隊將同時擔負進攻作戰的支援任務，但這兩支艦隊的指揮官分別聽命于麥克阿瑟和尼米茲。在這種指揮分散的情況下，兩支艦隊行動起來任務交錯，若協同不好，將導致嚴重後果。為了解決協調一致和相互支援的問題，雙方指揮官代表在麥克阿瑟的司令部專門開了一次會，以確立密切的協同關係。

　　此時，日軍大本營已判定美軍的下一個主攻目標是菲律賓，然後是臺灣和琉球群島，最後是日本本土。為此，大本營決定下階段作戰要以確保日本本土和南方資源地區為中心，在上述四個地區隨時集結一切力量實行決戰，挫敗美軍的進攻。7月下旬，大本營制定了"捷號"決戰計劃，其中在菲律賓方向的決戰為"捷1號"，臺灣方向的決戰為"捷2號"，本州方向的決戰為"捷3號"，千島群島方向的決戰為"捷4號"。

　　為執行"捷1號"作戰方案，大本營於7月底在菲律賓方向成立了第14方面軍，並新建第35集團軍專門負責菲律賓中南部的防務，其中防守萊特的為第16師共2萬餘人。該師即為當年在呂宋東部登陸並曾導演了"巴丹死亡行軍"的那個師。但該師大部分官兵都是後來新補充進去的，從來沒有打過仗，且大都是從京都、大阪地區招來的，"做生意還可以，打仗不行"。為加強菲律賓方向的防務，大本營還決定讓有"馬來亞雄獅"之稱的山下奉文上將取代黑田中將出任第14方面軍司令。lO月6日，山下抵達馬尼拉後，立即命令部隊進入戒備狀態，準備實施"捷l號"作戰計劃。

　　麥克阿瑟在對敵我力量和地形情況進行了一番仔細的研究後，於9月21日簽發了進攻萊特的戰役計劃。根據該計劃，登陸行動將由克魯格的第6集團軍6個師約20萬人來實施。金凱德的第7艦隊共700餘艘艦船（包括尼米茲調歸他的艦船）負責運送和掩護任務，同時哈爾西的第38特混艦隊將提供空中保障。這將是太平洋戰爭以來規模最大的一支入侵部隊和登陸行動，其聲勢堪與4個月前的諾曼底登陸相比。麥克阿瑟把進攻萊特的地面作戰劃分為四個階段，第一階段為小規模的先遣登陸，把位於萊特灣的一些小島拿到手；第二階段為在杜拉格到塔克洛班之間發動主要攻擊，佔領機場；並向萊特谷地進軍，同時攻入聖胡安和帕納翁海峽；第三階段為必要的陸路和對岸作戰，完全佔領萊特與薩馬島南部；第四階段則佔領薩馬島的其餘部分，完全控制菲律賓中部。

　　尼米茲也於9月27日簽署了"8-44作戰計劃"，規定哈爾西的主要任務是"在西南太平洋部隊攻佔菲律賓群島中部的作戰中，要給予掩護和支援"。但在單獨給哈爾西的命令中，尼米茲卻又要求他"一旦出現或可以創造消滅敵艦隊主力的機會，消滅敵艦隊就是你們的主要任務"。這樣，哈爾西的任務既包括了"掩護"，也包括了"消滅"。以10月3日尼米茲從哈爾西那裡所收到的信中可以看出，哈爾西更喜歡"消滅"的任務："要是可能的話，我將不給敵人在空戰中戰勝我們的機會，也不給他們對我進行穿梭打擊的機會。……我的作戰目標同你的一樣，只要時機到來，就要徹底殲滅敵艦隊。"

　　作為戰役前的準備，肯尼和哈爾西從9月下旬開始空襲預定目標。肯尼的陸基航空兵從新幾內亞、比亞克島和摩羅泰島上的機場出發，襲擊日軍的南翼，對棉蘭老和荷屬東印度的日軍機場進行反復轟炸。哈爾西的艦載機負責打擊日軍的北翼，於9月2l、22日轟炸了馬尼拉，擊毀停在克拉克等機場上的日軍飛機200餘架及馬尼拉灣的一些日軍艦船；10月10日~11日，哈爾西又襲擊了沖繩和呂宋；12日~14日連續三天空襲臺灣，又擊毀日機350餘架，但己方也有兩艘巡洋艦受到重創。然而，日軍飛行員卻無限誇大了這一戰果，報告說擊沉敵11艘航母，2艘戰列艦和3艘巡洋艦。對此，無論是日本聯合艦隊還是日本國內都深信不疑，天皇甚至傳諭放假一天以慶祝勝利。以後兩天，哈爾西曾試圖將聯合艦隊主力引誘出來，但未成功，便駛回萊特方向執行支援登陸任務。

　　與此同時，麥克阿瑟龐大的兩栖登陸部隊於10月10日~15日先後從荷蘭蒂亞和馬努斯出發，踏上征程。10月14日，麥克阿瑟在布裡斯班和瓊告別時說："我不回來了。"瓊明白他的意思是指在攻佔呂宋前，他將一直在前線作戰。她對丈夫說："當你認為我回馬尼拉會安然無恙時，就馬上派人來接我。"隨後，麥克阿瑟乘飛機到荷蘭蒂亞，於16日同薩瑟蘭和肯尼等人一起登上金凱德的"納什維爾"號旗艦，向萊特方向駛去。同行的還有菲律賓總統奧斯梅納，他是在奎松於8月份去世後繼任總統的。他和麥克阿瑟一樣要親眼目睹自己國家的解放。

　　為保障正在接近目標的登陸部隊的翼側安全，並為艦隊導航，10月17、18日，美軍先頭部隊派出突擊隊在萊特灣口的蘇蘭島、霍蒙洪島和迪納加特島登陸，未遇任何抵抗。隨後，掃雷隊和水下爆破隊在登陸海灘附近水域進行突擊上陸前的準備作業。同時，炮火支援艦群和護航航母也駛入萊特灣，進行預先火力準備。當日本聯合艦隊司令豐田得知美軍已在萊特採取行動時，立即敦促大本營下達執行"捷l號"作戰的指令。豐田認為，日本失掉菲律賓就等於失掉了一切，日本與荷屬東印度群島之間的海上生命線就會被切斷，聯合艦隊就會從此處於被分割的狀態而被徹底打垮，日本本土也將陷於被封鎖的境地。

　　10月19日夜，麥克阿瑟的強大艦隊在萊特灣以東海面會合。天色漆黑，沒有月光。麥克阿瑟站在"納什維爾"號的船舷上，低頭俯視冥冥的海水，再抬頭仰望黑黑的天空，心中頓時升起一種"好像被裹在一件無形的斗篷裡"的感覺。戰前的氣氛，沉默中透著緊張。人們難以入睡，或憑欄凝視著黑夜，或在甲板上踱來踱去，或擠在軍官們的起居室裡圍看地圖，或躺在吊床上計算著時間。很少有人說話，大家都陷於沉思和不安之中。看著這一望無際的龐大艦隊，副官考特尼·惠特尼問麥克阿瑟："將軍，有這麼強大的艦隊歸您指揮，您一定有一種大權在握之感吧？"麥克阿瑟回答道："不，考特，不是這樣，我不禁想到這許多美國的好孩子，明天一早就要死在海灘上了。"說完，他回到艙內，翻開《聖經》，讀了幾個經常給他靈感和希望的段落。他"向仁慈的上帝禱告，保佑這裡的每一個人在早晨都平安無事"。那一夜，他睡得很香。

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