蒙哥馬利(35)_學達書庫

三五

　　第二天（8月6日），對前線負責人作了變動。正當布魯克起床穿衣服時，「幾乎是光著身子」的丘吉爾突然闖進了他的臥室，並告訴他說，他的主意已經拿定了。在早餐後的一次談話中，丘吉爾表示，他打算把中東司令部分成兩部分，即分成波斯一伊拉克司令部和近東司令部，前者由奧金萊克負責，後者由布魯克負責，而蒙哥馬利則指揮第8集團軍。布魯克雖然十分喜歡作戰司令部的工作，但他認為自己在駕馭首相方面已經有了一些經驗，如果繼續擔負目前的艱巨任務，就能為英國做出更大貢獻，於是他拒絕了這個建議。

　　然而，就在這一天當中，情況又發生了變化。布魯克被子召到英國大使館，丘吉爾把一份準備發給艾德禮的電報給他看。艾德禮當時是副首相，丘吉爾不在倫敦期間，他擔任戰時內閣主席。該電報除了建議將中東司令部劃為兩部分外，還建議亞歷山大出任中東司令部總司令，戈特任第8集團軍司令，蒙哥馬利負責「火炬」行動（即進攻北非的戰役）。布魯克同意這個方案，儘管他對戈特仍有疑慮。他這樣寫道：「我可能很軟弱。但不管怎樣，在我們作出這個決定後還不到24小時，命運之神又插手了。」

　　戰時內閣舉行會議，同意了各項任命，但對劃分兩個新司令部的建議提出了若干疑問，匠吉爾對這些疑問作了答覆，然後於8月7日下午離開開羅去視察剛剛抵達的第51高地師。但是，命運之神開始干預了。當戈特乘坐的運輸機沿阿拉伯堡一赫利奧波利斯航線飛行時，一架從高空追趕下來的德國戰鬥機遇上了它，把它擊落了，戈特不幸遇難。這條航線被認為是百分之百的安全，就連丘吉爾使用這條航線時，也沒有給他提供護航。誰知這不幸的一刹那卻偏偏被戈特碰上了。

　　匠吉爾和布魯克當天晚上聽到這個消息後，就和陸軍元帥史末資一起商量，最後決定由蒙哥馬利接替戈特。布魯克用電話通知奧金萊克他們的這個決定，奧金萊克表示同意。於是，丘吉爾向戰時內閣發出一份關於舉薦蒙哥馬利任第8集團軍司令的電報。次日淩晨，戰時內閣認可蒙哥馬利為第8集團軍司令的回電到達。剩下要做的事，就是由伊恩·雅各布上校帶一封丘吉爾的親筆信給奧金萊克，告訴他，他所擔任的兩個司令職務已被解除。

　　蒙哥馬利對上層的這些活動一無所知。1942年8月初，蘇格蘭將舉行一次大規模的軍事演習。國內武裝力量總司令佩吉特將軍讓蒙哥馬利與他一起前往觀看。他就和佩吉特一起乘總司令的「輕劍」號專列北上。演習的第二天，陸軍部打電話給蒙哥馬利，要他立即返回倫敦，去接替亞歷山大任第1集團軍司令，並在艾森豪威爾的領導下著手制定將在1942年11月進行的代號為「火炬」的北非登陸計劃。亞歷山大已去埃及擔任中東總司令。他立即返回倫敦，並在陸軍部獲悉了詳細情況，隨後便回到設在賴蓋特的司令部，準備開拔。

　　然而，第二天（8月8日）早晨7點鐘，當蒙哥馬利還在刮臉的時候，陸軍部又來電話說，任命他為第1集團軍司令的命令撤消了。現在要他到埃及去指揮沙漠中的第8集團軍。那是早上晚些時候，蒙哥馬利才知道戈特被任命為第8集團軍司令，但他已陣亡，所以要他去接替那個職務。

　　蒙哥馬利被任命為第1集團軍司令還不到24小時，就被調任第8集團軍司令，這是他軍旅生涯中最走運的一件事。憑藉第8集團軍，他能夠在首相和世界新聞記者的注視下，打敗一個著名的敵人，贏得一次巨大的勝利，成為一顆光芒四射的明星。如果他參加「火炬」戰役，卻不可能贏得什麼榮譽，因為不管蒙哥馬利可能做些什麼，都不能改變這樣一個事實：至少在「火炬」戰役的初期階段，英國部隊的數量要比美國部隊少得多，人們注意的中心人物是艾森豪威爾，而不是他麾下的各集團軍司令官。同時，德軍力量的增強，排除了英美軍隊在冬天降臨之前迅速取勝的可能性。

　　蒙哥馬利十分愉快，信心十足地做好赴非洲作戰的準備。但他為他兒子戴維的事煩惱。蒙哥馬利很少見到戴維，但他不要蒙哥馬利家族的人去探望戴維，更不要他們照顧他。在任第5軍軍長期間，他嚴格遵守眷屬探親辦法，卡修斯家只好繼續替他照顧戴維。1942年該是戴維進公學的時候了，蒙哥馬利就於5月初把他送入溫徹斯特學院。他準備啟程去埃及時，戴維正在和朋友們一起度暑假。於是，他決定寫信給雷諾茲少校（戴維所進預備學校的校長），請他們夫婦替他收留和照顧戴維，直到他打完仗回來。蒙哥馬利在信裡還附上他的遺囑副本：「我所有的一切，包括一張200鎊的匯票，都留給戴維。我請你替戴維付學費，買衣服，事實上在我離英期間，作戴維的監護人。」

　　蒙哥馬利的東西很少，離英準備工作很快就完成了。1938年離開次茅斯時，他便把他的家具、書籍、銀器、文件、照片和紀念品等，都寄存在一家信託公司裡。1941年1月10日夜間，德軍轟炸次茅斯，信託公司全部被毀。他得到了993鎊的賠償費，但那些紀念貝蒂的物品卻是賠償費無法補償的。

　　蒙哥馬利預定8月8日啟程的飛機由於天氣不好被取消。8月9日，他又給雷諾茲寫了一封信，強調他家族的任何人都無權過問戴維的問題。他在信中寫道：「如我昨天的信（長信）還沒有寫清楚，我要再說一遍：我托你對戴維進行完全而絕對的管理。假如我家族中任何人想插手過問，讓他們馬上走開。有關管理戴維的所有事情，你擁有獨特的權威。我請你在我離開英國期間，擔任戴維的官方監護人。如我陣亡，戴維的法定監護人將是約翰·卡弗。但我不會陣亡。」

　　8月10日晚，蒙哥馬利飛離英國，第二天黎明抵達直布羅陀。在直布羅陀呆了一整天後，當晚起飛去開羅。旅途中，他反復考慮面臨的各種問題，對幹如何著手工作，終於想出了一些主意，至少已初具輪廓。正是：苦練兩年戰法定，從容上陣扭乾坤。欲知後事如何，請看下章分解。

　　◎第十一章　初戰告捷

　　公然違令先接管，決不後退忙備戰；
　　堅守不出設陷阱，哈勒法山捷報傳。

　　1942年8月12日一早，蒙哥馬利到達開羅郊外的一個機場，然後被接到大金字塔附近的米納·豪斯飯店，住在奧金萊克包下的一個房間裡。在洗澡、進早餐之後，他驅車前往開羅的中東司令部。他10點多鐘到達那裡，立即被帶去見奧金萊克。

　　奧金萊克把蒙哥馬利帶進地圖室，關好門，室內別無他人。在告訴蒙哥馬利他即將離任之後，奧金萊克向蒙哥馬利解釋了他的作戰計劃：應不惜任何代價保存第8集團軍，而不使它在戰場上遭到殲滅性打擊。如果隆美爾很快發動全力攻擊，第8集團軍將退到尼羅河三角洲；如果開羅和尼羅河三角洲不保，將繼續向南退卻至尼羅河。還有一種可能就是撤退到巴勒斯坦。副參謀長約翰·哈定少將已經制定了把第8集團軍司令部後撤至尼羅河的計劃。

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