蒙巴頓(10)_學達書庫

一〇

　　辯論的題目是「動議：建立新政府的時機已經成熟」。劍橋大學是反方。雙方辯友們用文雅的語言和他們所極力模仿的老派議員的風格提出了正式的建議和反建議。接著蒙巴頓登場了，他穿著髒乎乎的海軍藍夾克，胸前還掛了幾枚勳章。他眼裡閃著捉弄人的神色，頗有身份地開始以主辯人的姿態講道：「先生們，以鄙人卑微的意見看來，到目前為止，雙方每個辯友的發言全部是胡說八道。」

　　辯友們的暴怒還沒來得及發洩出來就被丘吉爾粗豪的大笑所壓倒。

　　隨著英國經濟的復蘇，人們漸漸從戰時和戰後的困境中解脫出來，又開始了忙忙碌碌的社交活動。在倫敦的社交界，最引人注目的三個單身漢是威爾士親王和他的兩個弟弟，其次就要屬英俊瀟灑的蒙巴頓了。當然，與皇室的親戚關係也增添了他的魅力。從劍橋到倫敦只需坐一個小時火車，因此蒙巴頓每個週末都回倫敦，出入於名門大宅和各國使館。在眾多看中了他的姑娘中，蒙巴頓覺得詹姆絲小姐長得最漂亮，而且聰明活潑。蒙巴頓愛上她。經過兩周的猛攻，蒙巴頓與詹姆絲小姐訂婚了。

　　但是，即使是甜蜜的初戀也沒有一絲一毫地拖住蒙巴頓向既定目標前進的步伐。1919年12月，威爾士親王圓滿完成了對加拿大和美國的訪問，回到倫敦。威爾士親王對旅途的描繪令蒙巴頓心馳神往，「我怎麼沒和你一塊去呢！」蒙巴頓遺憾地說道。

　　「下次跟我一塊去，」威爾士親王漫不經心地說，「開春我要到澳大利亞去。」蒙巴頓馬上決定了同去。他不僅想看看外面的世界，更重要的是路易斯曾去過澳大利亞。蒙巴頓早已計劃好凡是父親足跡到過的地方他都走一遍，一步一步地像路易斯那樣達到海軍生涯的頂峰。

　　1920年3月，蒙巴頓晉升為海軍上尉，隨即陪同威爾士親王遠航出訪。在7個月的時間裡，蒙巴頓和威爾士親王訪問了美國、加拿大、新西蘭、澳大利亞和太平洋裡的許多島嶼。通過這次旅行，蒙巴頓不僅熟悉了他以後將要生活和戰鬥的那些地方，而且還與他的皇室表兄威爾士親王建立了牢固的友誼。威爾士親王在回憶錄中寫道：「19歲的迪基精力充沛，幹勁十足，他鼓動我與他一塊做了不少官方計劃以外的事情。」蒙巴頓和威爾士親王究竟在計劃之外又於了些什麼事，只好由人們自己去想像了。正是：雄心塑造好兒男，揚帆遠航出鄉關。欲知後事如何，且聽下章分解。

　　◎第三章　埃德維娜

　　天公有意巧安排，同命相依情似海；
　　萬里奔波真愛現，攜手同游雲天外。

　　正當蒙巴頓陪同威爾士親王在南太平洋上的一個小島上訪問時，詹姆絲小姐來了一封信，告訴蒙巴頓她已決定與陸軍少校克提斯結婚。詹姆絲小姐解除與一個貴族後代的婚約而與一位百萬富翁訂婚，這件事在倫敦傳得沸沸揚揚。雖然蒙巴頓的自尊心受到了傷害，但他表面上顯得若無其事。

　　1921年仲夏的一天，蒙巴頓與埃德維娜·阿什萊小姐在舞會上相識，他們倆的相識、相知、相愛、結合從一開始就是自然而然，好像是上天安排好的一樣。

　　阿什萊小姐是個真正的英國美人。身材修長，皮膚白裡透紅，一頭柔軟的紅褐色的長髮，在倫敦再也找不到一雙比她更大更明亮的眼睛。更迷人的是她有著時刻能給人以溫暖的善良的心地，有著第一流的心智。阿什萊小姐總是驕傲地說：「我的頭腦是從我的猶太人祖先那裡繼承下來的。」但是，埃德維娜卻不是一位古典式的淑女，她個性極強，活潑好動，愛慕虛榮，這些特點後來讓蒙巴頓吃了不少苦頭。

　　她的外祖父是凱賽爾爵士，凱賽爾先生的密友英王愛德華則是她教父。凱賽爾出生於德國的科隆，是一個猶太小銀行家的兒子。經過一番艱苦的奮鬥，他打開了通往巨富的道路。他以私立銀行家和未來的英國國王愛德華七世的金融顧問的身份，將自己深深地置於英國上層社會的最高圈子裡。他是歐洲當時最富有白人物之一。雖然在交友和生意方面一帆風順，但凱賽爾最心愛的親人們的運氣卻糟糕透了。他的愛妻在生了唯上的一個女兒之後便害癆病去世，凱賽爾悲痛欲絕。妻子的死使凱賽爾放棄了自己的宗教而皈依了天主教，「以便我們能在天堂重逢」。凱賽爾的女兒毛蒂嫁給了威爾弗雷德·阿什萊少校（一位子爵的孫子），他忙的女兒埃德維娜·阿什萊出生於1901年11月28日。

　　埃德維娜的童年生活很不幸。雖然婚後與蒙巴頓的共同生活已遠遠地彌補了這一點。像蒙巴頓小時一樣，埃德維娜小時居無定所。凱賽爾是個極為成功的商人，哪裡有新市場，就往哪裡去，從愛爾蘭到非洲，小埃德維娜跟著外祖父到過很多地方。毛蒂在1904年又生了個女兒，從那時起，她的身體因為遺傳的癆病而每況愈下。雖然凱賽爾盡了最大的努力挽救他的愛女，毛蒂還是在1910年去世了，此時埃德維娜才9歲。在接下來的3年裡，埃德維娜姐妹的生活流動性更大了。她們被不停地送往各親戚家，在其餘的時候則由家庭教師和傭人帶。也許是為不妨礙她們的父親威爾弗雷德，凱賽爾的妹妹米娜太太收養了她倆。米娜太太十分善良，埃德維娜姐妹也很愛她們的這位姑奶，不過她們還是想念自己美麗的母親，毛蒂雖然身體不好，但總是快樂、慈愛。

　　埃德維娜與她的父親合不來。威爾弗雷德高大英俊，很有魅力，在第一次世界大戰中，他曾擔任國王利物浦團的一個連長，後來入選為國會議員，1924至1929年，曾任鮑德溫保守黨政府的交通部長。雖然威爾弗雷德是個頭腦清楚的公職人員，但他太死板，對新鮮事物存有先天的偏見和反感。1914年夏天，埃德維娜受到了一次沉重的打擊。威爾弗雷德把她叫到書房裡，告訴她：他馬上就要與瑪麗小姐結婚。埃德維娜聞之臉色煞白，震驚、憤怒、傷感一齊湧上心頭，她覺得自己要哭了，但眼淚一滴也沒有，埃德維娜認為父親對她心愛的母親不忠誠，傷害了她那親愛的母親。當然，埃德維娜孩子氣的一廂情願的想法對威爾弗雷德是不公開的，畢竟她只有12歲。

　　瑪麗這位繼母從一開始起就沒能和埃德維娜建立起友好的關係。如果說埃德維娜與她的父親之間的感情微乎其微的話，那麼對於瑪麗，埃德維娜則厭惡到了極點，瑪麗的反應可想而知。埃德維娜繼承了她祖父鋼鐵般的意志，凱賽爾就是靠這一點從一個窮小子發跡成了世界聞名的大富翁。而且，即使只有12歲，埃德維娜在整個家族中也是最聰慧的。衝突不可避免，不久，埃德維娜被送往寄讀學校。

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