身殘志堅-羅斯福(76)

七六

　　第二十六章　挫敵鋒芒

　　美國飛機炸東京，日本上下一片驚；
　　東洋鬼子吃炸彈，火光沖天煞威風。

　　自從珍珠港事件以來，羅斯福總統一直敦促他的軍事參謀部尋找辦法轟炸東京，以此對這場愉襲作一次小小的報復。但是，這麼遠的距離，要轟炸談何容易！

　　若從中國派飛機，雖然不愁沒有志願飛行員，可是飛去就回不來，對飛行員來說無異于自殺。直至1942年1月中旬，金海軍上將的參謀部方才想出一個方案：從一艘航空母艦上出動陸基轟炸機去轟炸，航空母艦可以把它們載到離日本海岸足夠近的海面，完成轟炸任務後，可以繼續飛到中國大陸。這個想法使陸軍航空隊產生了興趣。於是，到了3月初，24組機組人員集中在佛羅裡達州埃格林機場，練習在500英尺長的跑道上駕駛經過改裝的B－25雙引擎轟炸機起飛。這個訓練任務交給了陸軍航空隊第一流的飛行員、當年的飛行速度世界紀錄保持者詹姆斯·杜立德中校。

　　1942年4月2日，新服役的「大黃蜂」號航空母艦載著杜立德的機組人員，從舊金山起航。16架b—25轟炸機，改裝後增設了油箱和假機尾機關槍，小心謹慎地滑落在飛行甲板上。為了不被敵人發現，「大黃蜂」號穿過北太平洋風暴區，將在阿留申群島和中途島之間的一個指定地點同哈爾西海軍中將的「企業」號匯合。這個被命名為「邁克特遣艦隊」在陰沉的海面上向著九州海岸以西約600英里的起飛點破浪行進。

　　日本大本營對美國出動這兩支艦隊一無所知，各機組人員自信這次任務能秘密完成。但是，三天后這種信心有些動搖了，因為他們聽到了東京電臺的這樣一則宣傳廣播：「英國路透社報道說，美軍三架轟炸機轟炸了東京。這種消息可笑之至。他們明知敵機要飛到離東京500英里以內是絕對不可能的。日本國民對這種愚蠢的宣傳毫不在意，正沐浴在和煦的陽光和櫻花的芬芳中享受春光。」

　　4月16日，飛行員到飛行甲板上報到，參加了一次特別的儀式。馬克·米切爾上校把日本過去授給美國人的五枚日本勳章交給了杜立德。拿到勳章的飛行員要求把它們系在炸彈上還給日本。把這些勳章在一顆炸彈上系好以後，飛行員們用粉筆寫了一些諷刺話：「我不是要火燒世界。我只火燒東京！」「請嘗嘗轟炸的味道吧！」這是最後一次傳合會。杜立德將第一個起飛，預定在中午時飛到東京。「你們在以後20分鐘或半個小時後起飛，把我炸起的火焰當作指示燈。」

　　最後還有一個先前誰也沒有提出過的問題：如果在日本迫降該怎麼辦？這就由飛行員自己去決定了。杜立德不想當俘虜。「我先讓機組人員跳傘，然後全神俯衝，哪個目標最上算就朝哪個目標沖去。我今年46歲了，已經活得心滿意足了。」

　　4月17日下午，「邁克特遣艦隊」離起飛點只有24小時的水程，仍未被敵人發現。「大黃蜂」號上的甲板人員對B－25轟炸機作了最後檢查，他們用起貨機裝上炸彈。當晚雷達發現了日本海上警戒線最外層的哨艇。艦隊改變了航向，但是第二天上午7時半之後不久，一艘敵船發現了特遣艦隊，它發出的無線電警報被艦隊收到了。幾分鐘之後，前衛巡洋艦用炮火擊沉了這艘小型勤務艇。杜立德和哈爾西決定立即進攻，即使多飛100英里可能使轟炸機不能剩下足夠的油以返回中國大陸也在所不惜。他們是在進行重大的冒險：雖然日本防線即將處於警戒狀態，但日本人不會料到當天就有襲擊，因為特遣艦隊離日本幾乎還有700英里。

　　「讓杜立德中校和勇敢的中隊起飛吧。一路平安，上帝保佑你們！」哈爾西將軍向「大黃蜂」號發出信號，這艘航空母艦在上午8時之前不久調頭迎風。電警笛拉響了，杜立德中校緊緊握了一下米切納海軍上校的手，然後對他的機組喊道：「好，夥計們，就這麼著，一起出發吧！」

　　杜立德的轟炸機準備起飛，無論是他還是他的飛行員同夥，都是第一次嘗試從猛烈搖晃的航空母艦飛行甲板上作微妙的起飛。「那天上午，風在怒吼，海在咆哮，蔚藍的海水在航空母艦兩側迸裂出一簇簇浪花，」哈爾西海軍中將在回憶那個危急關頭時說。「吉米率領他的機組起飛了。7時25分，當他的飛機在『大黃蜂』號的甲板上嗡嗡起飛的時候，特遣艦隊的甲板人員沒有一個不在幫他飛到空中去。」

　　電影名導演約翰·福特中校和他的攝影組正在拍攝，這時機動牽引車開始把飛機牽到起動位置。第一架飛機——杜立德的飛機——面前的跑道只有467英尺。每架飛機上都額外加了10罐5加侖裝的汽油，主油箱加得滿滿的。杜立德開足氣閥發動了引擎，轟鳴聲之大，使有些飛行員直擔心他把引擎燒壞。機輪擋板移開了，飛機向前沖去，左輪沿著飛行甲板左舷側的白線跑著。這架B－25轟炸機，左翼伸在母艦的左舷外，搖搖擺擺地迎著強風朝前駛去，襟翼張開著。

　　別的飛行員緊張地看看，不知這股強風的力量能不能幫助杜立德及時升空。如果杜立德都飛不了的話，他們肯定也不行。B－25開始加速了，在有些飛行員看來，杜立德的加速似乎慢得令人心急火燎。但是，就在母艦艦首被浪頭抬起來的那一刹挪，飛機猛地升空了，輪下只剩下幾碼跑道。此時是早晨7時20分。

　　杜立德的飛機轉過彎來從低空飛過「大黃蜂」號，直接朝東京方向飛去。艦上的人群不由自主地發出一陣陣歡呼。其餘的轟炸機也一架一架沉重地上了甲板，每一架升上天空時看著他們起飛的人都出了「一身冷汗」。一切順利。可是當最後一架飛機被拖到起飛線時，一個甲板水兵突然失足，飛機往前沖時的氣浪把他吹得像敗草似的亂轉，以致左手被左螺旋槳絞斷，幸好人被摔到了旁邊。飛行員感到震動，回頭一瞧，只見一位水兵躺在甲板上。機身搖晃了，他急忙扳動操縱杆收縮襟翼。飛機掙扎著滑出了跑道，只見它往水面跌了下去。艦上的人都以為飛機會掉入大海，可是接著又看到它貼著海浪在飛，眾人這才松了口氣。飛機隆隆地升高了，轉過彎來向其他飛機追去。時間是午前8時20分。

　　特遣艦隊轉向東駛，杜立德率領他的B－25米切式轟炸機向西飛去，執行後來人們形容的「轟炸和燃燒日本工業心臟」的使命。經過介紹，每一個飛行員都知道了各自所要轟炸的軍事目標。杜立德對他的同伴說，萬一他的飛機被打壞了，他就「尋找一個飛機墜毀能造成最大破壞的目標，開足馬力猛栽下去」。

　　東京大本營雖然知道空襲要來了，但是按巡邏艇「日東丸」報告的方位來判斷，敵機再過上一天才能到達。所有能出動的飛機都奉命進入戒備狀態，計戰鬥機90架，轟炸機116架。近藤信竹中將奉令立即從橫須賀海軍基地出發，率重巡洋艦6艘、驅逐艦10艘去截擊美艦。午前9時45分，一架巡邏機報告說，在離本土約600英里的上空發現一架向西飛行的雙引擎轟炸機。但是，誰也不相信這個報告；美國的母艦上沒有雙引擎轟炸機。空襲最早也得到次日上午才會來臨，因為那時敵母艦才能開到離海岸300海裡以內。日本舉國上下正沉浸在「勝利的狂歡中」，幾乎沒有人相信，美國飛機能到東京上空進行轟炸。

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