布萊德雷(56)學達書庫

五六

　　在盟軍最高司令部，平克·布爾的作戰與訓練助理參謀長，英國人懷特利上將對艾森豪威爾的情報助理參謀長肯尼思·斯特朗談了蒙哥馬利對戰局的歪曲評價，請求艾森豪威爾任命蒙哥馬利為阿登山以北的地面部隊司令官。這兩位英國將軍將建議告訴史密斯參謀長後，史密斯的火爆性子一下子爆發了，但過後他接受了建議。

　　19日深夜，布萊德雷接到史密斯的電話，史密斯想探聽布萊德雷對英國人建議的態度。布萊德雷先是目瞪口呆，繼而指出自己與霍奇斯和辛普森的聯絡良好，不必讓蒙哥馬利去指揮他們。可是，史密斯一反往常反對蒙哥馬利的做法，竭力支持蒙哥馬利的觀點。布萊德雷暗中判斷史密斯是對霍奇斯失去了信心，霍奇斯在困境中沒能像巴頓那樣虛張聲勢，從表面上看，他顯得越來越沮喪了。

　　布萊德雷頂不住了，他承認了失敗，他不願自吹自擂，虛張聲勢。史密斯勸慰布萊德雷，保證將第1、第9集團軍劃歸蒙哥馬利指揮是暫時的，危機一過，立即歸還。史密斯還轉達了艾森豪威爾的意見，艾森豪威爾提醒布萊德雷，要注意巴頓的進攻效果，這是美軍轉敗為勝的關鍵，不要操之過急。蒙哥馬利指揮那2個美國集團軍，只是為北線分憂解難。

　　布萊德雷很難拒絕史密斯，他只是說如果蒙哥馬利是美國人，自己會欣然同意這種安排。

　　次日上午9時，巴頓來了，布萊德雷與他討論下一步的進攻計劃。這時，艾森豪威爾正式決定讓蒙哥馬利負責北戰區，他在電話裡徵求布萊德雷的意見並安慰他。艾森豪威爾的藉口是布萊德雷與辛普森、霍奇斯通信有困難，這種安排也是暫時的。巴頓聽到艾森豪威爾的話後，尖銳指出：通信一切正常，無非是對布萊德雷失去了信任，或迫於丘吉爾的壓力，或說明艾森豪威爾無法指揮蒙哥馬利罷了！

　　當天，艾森豪威爾沒等丘吉爾打電話建議任命蒙哥馬利為北線總指揮，就主動發佈了命令。傍晚，艾森豪威爾以失敗者的語氣電告布萊德雷和蒙哥馬利，提醒他們千萬不要讓默茲河上的橋樑完整地落入德軍手中，他似乎悲觀地認為盟軍要大撤退。

　　20日，蒙哥馬利和參謀長德金甘德去霍奇斯的司令部會見霍奇斯和辛普森，他趾高氣揚，娓娓動聽地發佈命令。第1集團軍內部的反英情緒正在滋長。為了使戰場「整齊劃一」，蒙哥馬利勸霍奇斯放棄仍在手裡的聖維特。霍奇斯拒絕放棄一寸土地，蒙哥馬利只好打消此念。

　　在危急關頭，霍奇斯和比爾·基恩仍在考慮進攻。他們計劃命柯林斯的第7軍向南反擊德軍突出部，支援巴頓將要發起的進攻。蒙哥馬利對此計劃作了修改，他不讓柯林斯攔腰打入德軍突出部與巴頓在豪法裡茲附近會師。而提出去西北方向開闢馬爾凱戰場，他根據情報判斷德軍會在馬爾凱調頭攻擊西北方向，在那慕爾和列日之間渡過默茲河。這個計劃謹小慎微，似乎是法萊斯缺口戰役的翻版。蒙哥馬利沒有組織反攻，錯過了又一次機會。另外，蒙哥馬利根本沒有像艾森豪威爾、史密斯、布萊德雷指望的那樣派霍羅克斯能攻善守的第30軍助美軍一臂之力。沒有派這個軍向較近的馬爾凱進攻，開闢新戰場。反而讓柯林斯遠途奔襲，失去攔腰打擊德軍的機會。在突出部之戰中，蒙哥馬利僅派了一支由第29裝甲旅組成的象徵性部隊。對柯林斯，蒙哥馬利僅派了60輛坦克支援其右翼。

　　蒙哥馬利會見霍奇斯等人後，又向布魯克發去電報，聲稱戰鬥打響後從未見過集團軍司令布萊德雷及其參謀人員，謊稱戰局已失去控制。同時，在柯林斯的計劃簽字後，蒙哥馬利打電話給史密斯，聲稱霍奇斯可能有心臟病，他不願獨自解除其職務。在這件事上，艾森豪威爾和史密斯非常冷靜，他們瞭解霍奇斯是文靜寡言的人，能攻善守，絕不是可以隨便解職的。艾森豪威爾一面寫信鼓勵霍奇斯和辛普森，還告訴布萊德雷。他已向馬歇爾建議提升布萊德雷的軍銜。

　　巴頓不愧是美軍的支柱，他熱情似火地準備著反攻。22日，巴頓的第3集團軍手下的第3軍在米利金指揮下英勇殺敵，當天，他就推進了10公里，在暴風雪中打擊了德軍。巴頓對缺乏戰鬥經驗的第3軍的表現異常滿意，第4裝甲師和第26師居其左右翼進攻，第30師則攻佔梅爾齊希。德軍遭到反擊後，更加瘋狂地攻擊巴斯托尼鎮。德軍由猛將弗裡茲·拜爾林將軍指揮，他輕視這個小鎮，傾巢出動，正中巴頓誘敵出洞之計。23日，天空放晴，巴頓的部隊在盟軍飛機的支援下轟炸德軍，運輸機也投下大量物資，米利金又推進了3～8公里。24日，聖誕節前夜，第4裝甲師遭到德軍的猛烈反擊，後退了數公里。傍晚，布萊德雷和巴頓出席了盧森堡教堂的聖誕節晚會。布萊德雷心情沉重，反攻未能完全見效，自己也失去了對2個集團軍的指揮權，蒙哥馬利卻紋絲不動。

　　布萊德雷與辛普森和霍奇斯保持著密切的聯繫，他雖不能指揮他們，但關係很緊密。蒙哥馬利違背了他對艾森豪威爾的許諾，下令撤退。他不顧李奇微的強烈反對令其撤出聖維特，也不顧加文的反對讓其第82空降師北撤。按蒙哥馬利的計劃，他要整頓戰線。柯林斯的第7軍也在馬爾凱無限期防禦，放棄了進攻，使巴頓對羅斯托尼的進攻缺少了配合。

　　在聖誕節召開的緊急協調會議上，蒙哥馬利對布萊德雷的到來冷淡、無禮到了極點。他未派任何一個人、一輛車去比利時聖特隆德的機場迎接布萊德雷。布萊德雷靠借用霍奇斯的參謀的車子，才找到蒙哥馬利的司令部，結果蒙哥馬利連吃喝的東西也沒準備。布萊德雷決定只呆30分鐘，作短暫訪問即離開。

　　會議期間，蒙哥馬利像對待小學生那樣訓斥布萊德雷，傲氣十足。當晚，蒙哥馬利還寫信給布魯克，把盟軍的作戰說成一片混亂。同時，他把布萊德雷描述成「身體瘦弱」、「心力交瘁」的人。布萊德雷受到如此侮辱，肺都氣炸了，但他克制著自己，保持沉默，任憑蒙哥馬利嘮叨無禮。布萊德雷非到迫不得已，是不會表露自己的憤怒和不滿的。

　　對於盟軍的下一步作戰方針，蒙哥馬利認為霍奇斯力量太弱，只好居於守勢，經3個月準備才能反攻；巴頓的力量也不足以使進攻成功，徒勞無益，最好撤到薩爾河到孚日山脈，乃至撤到摩澤爾河一線。蒙哥馬利是想要盟軍所有的集團軍都停下來防禦，等待他將來率一路大軍反攻。

　　布萊德雷從情報部門獲知，德軍已彈盡油竭，傷亡慘重，只是作垂死掙扎。蒙哥馬利的保守戰略只會葬送殲滅德軍的良機。夜裡，布萊德雷沮喪地飛回自己的司令部，與巴頓長談，介紹了會議的簡況。巴頓聽後怒火沖天，氣得差點中風。他在日記中表示，若命令他撤退，他就辭職。布萊德雷第二天不再拘束，他大膽地在電話裡向艾森豪威爾的參謀長史密斯闡述了自己的觀點。他反對蒙哥馬利的守勢戰略，要求將第1、第9集團軍歸還自己指揮。布萊德雷表示要將司令部遷到那慕爾，組織美軍反攻。由於霍奇斯歸蒙哥馬利指揮，布萊德雷只好去一封信表示自己對戰局的樂觀看法，奉勸霍奇斯隨時尋機反擊德軍。

學達書庫(xuoda.com)