熱血豪膽-巴頓(68)

六八

　　下午，巴頓得知，所有部隊都順利地抵達了當天的目標。但令人遺憾的是，由於連日大雨，許多橋樑被洪水衝垮，道路被淹沒，美軍的許多坦克和車輛被洪水圍困，從而影響了地面部隊的行進。否則的話，部隊的推進速度還會快得多。

　　在以後的日子裡，天氣變得更加糟糕，陰雨不斷，氣溫驟降。德國人充分利用堅固的工事和湍急的河流，拼死抵抗。巴頓第3集團軍的勇士們克服重重困難，一步一步奮力前進。巴頓的戰術是：盡可能利用炮火支援，實施狹小正面的進攻，以較小的傷亡，突破敵軍的防禦，然後擴大戰果，並向縱深發展進攻。所以儘管天氣惡劣，敵人抵抗頑強，但巴頓的部隊仍然能夠不斷地穩步前進。11月22日，敵人的堅固要塞——梅斯的守軍終於投降了。攻克梅斯雖然談不上有重大戰略意義，但在軍事史上，該要塞是1301年以來第一次被強攻佔領的，這充分說明第3集團軍具有無堅不摧、戰無不勝的強大戰鬥力！

　　在隨後的戰鬥中，由於潮濕、泥濘和寒冷，加之敵人已放棄了開闊地帶，依託碉堡和石砌的村莊負隅頑抗，小部隊進行的小規模推進戰成了戰役的主要特點。薩爾地區的德軍以傳統的頑強和剛毅進行殊死的抵抗，巴頓部隊則一條河一條河，一個碉堡一個碉堡，甚至一座房屋一座房屋地進行爭奪，緩慢而穩步地向前推進。12月8日，他們攻佔了德裡安堡壘群。到12月中旬，將德軍從摩澤爾河、尼德河和薩爾河三個牢固的防禦陣地趕走，終於突破了「西牆」，控制了德國的重要工業區——薩爾盆地，並牽制了大批德軍，有力地支援了北路的主攻。

　　在一個多月的戰鬥中，巴頓指揮的第3集團軍克服了氣候惡劣、地形複雜等困難，與頑固兇惡的德軍進行了艱苦卓絕的戰鬥，解放了1600多平方英里土地，其中包括873座城鎮，打死打傷德軍8.8萬人，俘虜3萬多人。而第3集團軍的傷亡總數只有2，3萬人。

　　11月25日，巴頓將軍凱旋進入梅斯城，在雄壯的軍樂聲中檢閱了攻佔該城的英雄軍隊，向他們頒發了勳章，並發表了熱情洋溢的演說：

　　「我們的勝利主要是靠持續不斷的進攻得來的，……同時也靠運用正確的作戰方法：揪住敵人的鼻子，猛踢他們的下腹部。……你們已經表現出了勇猛頑強的精神，我確信，你們已看到了安全來自于勇猛的行動。我為你們而感到自豪！……我堅信，第3集團軍將會，也一定會無往而不勝！」正是：主將英明，巨手一揮調動千軍萬馬；三軍驍勇，浴血奮戰贏得輝煌勝利。欲知後事如何，且看下章分解。

　　第二十五章阿登戰役

　　北上阿登解燃眉，巴斯托涅炮聲急；
　　雄兵百萬大會師，烏法利茲殲頑敵。

　　由於第3集團軍在洛林地區穩步推進，使盟軍產生了一種盲目的樂觀情緒，人們普遍認為，儘管德軍的防禦戰打得十分頑強，並不斷組織有效的反擊，但他們大勢已去，沒有力量再發動大規模的地面攻勢了。但實際上，由於長期的戰鬥，盟軍兵力不足的問題已經越來越嚴重了，特別是布萊德雷的第12集團軍群。由於蒙哥馬利佔用了美軍相當部分兵力和戰線的不斷拉長，使美軍的兵力數量已達到了捉襟見肘的程度，一些地段的防禦力量極其薄弱，其中最薄弱的環節當屬阿登山區。

　　阿登山區是霍奇斯的第1集團軍與巴頓第3集團軍的接合部，大約有80英里寬，但只有米德爾頓缺編的第8軍把守，兵力十分單薄。但是，盟軍最高司令部並未意識到這裡潛藏著巨大的危機，反而認為這裡戰事不多，把它開闢為新兵訓練的場所。艾森豪威爾從來沒有認識到德軍會在這裡發動大規模攻勢，他在給馬歇爾的信中指出：德軍在阿登山區的兵力有限，而且時值冬季，進攻將會給德軍的補給造成巨大困難，如果德軍選擇在這裡進攻，那將是一個極大的錯誤。對此，布萊德雷持贊同的看法，他甚至歡迎德國人從這裡進攻，認為這將會為盟軍提供殲滅德軍的良機。

　　此時只有巴頓的頭腦很清醒，他預感到：垂死的德軍很可能還要下一次大的賭注，冒險發動大規模攻勢。他認為，德軍若想在阿登山區進行冒險，勢必要發動強大的裝甲部隊進攻。因此，他十分關注德軍裝甲部隊的動向，命令負責情報搜集工作的奧斯卡·科克密切注視德國第6裝甲集團軍各師的部署情況。11月20日以來，科克的調查情況顯示：德軍的精銳裝甲部隊及其他部隊正在阿登山區附近秘密集結，似乎已有足夠力量發起一次大的軍事行動。

　　科克對此十分焦慮，他在12月9日的例會上發出警告：事態已經發展到相當嚴重的程度，在第8軍的正前方，德軍在數量和質量上都處於壓倒的優勢，而且還在不動聲色地集結部隊，而第8軍卻無險可守，防禦體系十分脆弱。但布萊德雷對此似乎視而不見，仍然認為，德軍進攻第8軍的可能性微乎其微，即使出現這種情況也不足為慮，他可以從北面和南面調動部隊圍殲敵人。但是很快，艾森豪威爾、布萊德雷以及蒙哥馬利都被敵人的舉動震驚了。

　　12月16日淩晨，夜黑風高，迷霧重重，大地一片沉寂。德軍13個步兵團和10個裝甲師秘密進入進攻出發地。5時30分，2000門大炮一齊向第8軍陣地猛烈轟擊，大地在顫抖，火光把夜空映照得通明。緊接著，德國地面部隊發起大規模進攻，步兵跟隨在裝甲車後面，潮水般向美軍陣地湧來。面對茫茫迷霧，從睡夢中驚醒的美軍全然不知進攻敵人的情況，空軍和炮兵也無法提供有效的支援，美軍立即陣腳大亂。德軍的進攻達成了突然性。

　　當天下午，布萊德雷得到了德軍發動進攻的報告。他的第一個反應是先把這件事擱置起來，暫不理會。因為他判定，德軍對阿登山區發動的是有限的攻擊，其目的是迫使巴頓推遲對「西牆」的進攻，回援阿登山區。到了晚上，前線吃緊，告急的電報紛至遝來，布萊德雷才如夢初醒：敵人發動了全面進攻！彼德爾·史密斯將軍不無譏諷地對他說：「你不是希望德軍反攻嗎？你所希望的事情終於發生了。」

　　次日，布萊德雷召集巴頓及其參謀人員到他的司令部，舉行緊急軍事會議。他向巴頓一行通報了戰況，並展示了從空中拍攝的戰場形勢照片，照片顯示：德軍已在阿登山區突破了一個巨大的缺口，德第5裝甲集團軍正在蜂擁而入，形勢萬分危急。布萊德雷的戰略意圖是：第1集團軍在北部堅守，巴頓的南路部隊停止在薩爾地區的攻勢，調3個師火速馳援阿登山區。布萊德雷介紹完情況後，猶豫地把目光轉向巴頓，徵詢他的意見。布萊德雷知道，巴頓此時正在薩爾地區大踏步推進，即將取得重大戰果。他擔心，巴頓會因為撤銷薩爾戰役而大鬧情緒。

　　其實，巴頓雖然視軍事榮譽如生命，但他是一個明事理、顧大局的軍人，當他明白了形勢的緊迫性和改變戰略的必要性之後，立即表示無保留地支持布萊德雷的決策，並馬上採取了相應的行動。

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