熱血豪膽-巴頓(66)

六六

　　在友鄰部隊輝煌戰績的激勵下，巴頓與埃迪、伍德將軍一起部署了下一步行動，決定於9月18日發動一次強大攻勢，突破「西牆」，攻佔沃爾姆斯。

　　但天有不測風雲。9月18日這一天，德軍突然發動了一場全面進攻，呂內維爾等地的美軍毫無防備，被打得節節敗退。在關鍵時刻，伍德將軍率第4裝甲師及時趕到，打退了敵人的進攻，才穩住了陣腳。德軍的這一舉動打亂了巴頓的作戰部署，進攻計劃不得不改在第二天實施。

　　9月19日，第3集團軍發起強大攻勢，儘管受到德軍的頑強阻擊，但還是取得了穩步的進展。至25日，左翼的第20軍越過了摩澤爾河，距梅斯僅5英里；第12軍已經佔領了南錫，並向河的東岸推進。

　　但就在第3集團軍又一次要大步前進的時候，最高司令部下了一道新的命令，給他們的戰鬥熱情潑了一大盆冷水。鑒於戰局的迅速發展，艾森豪威爾認為：部隊正面臨著後勤系統完全崩潰的危險，無法再發動全面的攻勢了。因此他決定：在安特衛普港啟用之前，物資優先供應給北路的第21集團軍群和第1集團軍，第3集團軍則轉入防禦，直至供應條件許可時再發動新的攻勢。接到這一命令後，巴頓沮喪地對部下說：「蒙哥馬利又贏了。我接到了命令，我們的供應又被削減了。」此時，第3集團軍的各個部隊都在各自的戰鬥位置上，與德軍進行著殊死的搏鬥，正在一步一步地向前推進。而巴頓則又要因後勤供應的問題而迫使他們停止戰鬥，他的懊惱心情是可以想像的，巴頓和他的部隊就像被困在籠子中的猛獸一樣焦躁不安。

　　通過長期的共同戰鬥，布萊德雷此時已經成了巴頓最堅定的支持者和盟友，他越來越理解巴頓了，他希望能運用自己的權力減輕一下巴頓的痛苦。於是，他授權巴頓可以「對戰線進行一些小的改動」。對於這個軍事術語，巴頓馬上心領神會，立即加以大膽的發揮，把它解釋為：可以「立即進行一些小規模作戰，以便獲得有利的出發陣地，一旦最高司令部命令恢復攻勢，我們就可以迅速地推進。」為了使自己的作戰命令與最高司令部的戰鬥部署相吻合，以比較隱蔽穩妥的方式貫徹自己的作戰意圖，巴頓在許多場合對艾森豪威爾的命令做了廣義的解釋，盡可能在守勢中採取攻勢。

　　9月25日，他給第3集團軍下了一道正式命令：「由於面臨著嚴重的供應問題，第3集團軍奉命在戰場上採取守勢。成功地完成這一任務必須特別注意：1．我軍作戰態勢的改變必須對敵人嚴格保密，以牽制住更多的敵人；2．控制一條合適的出擊地帶，以便恢復攻勢時可以迅速行動。」最後，他以不容置疑的措辭寫道：「我們只不過是在等待信號，以恢復我們對敵人的進攻。」

　　根據巴頓的軍事部署，9月底以後，第3集團軍戰區中大規模的進攻戰雖然消失了，但中小規模的戰鬥卻時有發生，巴頓部隊仍然以英雄的氣概和驚人的膽略譜寫著光輝的戰鬥篇章。

　　9月30日，希耶河以東的第35師遭到敵人一個軍兵力的大舉進攻，陣地岌岌可危，第12軍軍長埃迪正在舉行的指揮官會議也遭到敵人炮火的襲擊，險遭不測。在萬不得已的情況下，第35師準備撤回希耶河西側。得知這一消息後，巴頓火冒三丈，立刻跳上一架輕型飛機，冒著猛烈的炮火飛抵埃迪司令部，當即宣佈取消撤退的命令。他下令：「第35師必須與陣地共存亡，不能後退半步！」隨後，他火速趕到第6裝甲師司令部，親自組織部隊進行反攻。由於巴頓的直接干預，第二天德軍就被擊退了，第35師不僅保住了陣地，而且還向前推進了5英里。

　　在此期間，巴頓還接受了沃克將軍的一個大膽建議：向梅斯發動強大攻勢。梅斯是德軍在該地區的重要軍事要塞，防禦工事極其堅固：外圍有層次複雜、極為堅固的堡壘群，要塞內部壕溝縱橫，鐵絲網密佈，到處都是混凝土機槍掩體和裝甲瞭望所，設有5個炮兵陣地，地下還有長達數10英里的交通坑道把各個陣地連成一片，形勢十分險要。沃克的作戰方案是：先用重磅炸彈從空中對梅斯外圍的堡壘群實行猛烈轟炸，然後用高爆炸彈對堡壘的中心陣地進行集中轟炸，最後用步兵和反坦克炮兵進行正面強攻。

　　這確實是一個大膽的計劃！巴頓很快就批准了。他認為，此役雖無全勝的把握，但至少應達到兩個目的：其一，對梅斯的防禦體系進行武裝偵察；其二，摧毀敵防禦體系的主要設施。戰鬥於9月27日打響，至10月10日結束，進行得相當激烈，雙方都付出了慘重的代價。雖然由於敵人火力過於猛烈和美軍投入的兵力有限，最後未能攻克梅斯，但由於美軍的強烈炮火轟擊和地面部隊出色的衝擊，巴頓所預期的兩個目的都實現了，為以後奪取梅斯城奠定了堅實的基礎，也為美軍進行攻堅戰積累了經驗。

　　隨著氣候日益轉冷，原認為戰爭將在聖誕節前結束的樂觀估計已經破滅了。陰雨綿綿，冷風刺骨，單調乏味的戰場生活以及異國懷鄉之情嚴重地困擾著盟軍將士們。在許多部隊中，士氣不振和軍心渙散像惡性傳染病一樣迅速蔓延，非戰鬥減員和違紀的現象層出不窮。令許多人不解的是，唯有巴頓的第3集團軍沒有出現這種現象，全軍上下始終保持著高昂的士氣和戰鬥欲望，減員和違紀事件也十分少見。是什麼因素在起作用呢？這與巴頓的為將之道和治軍原則有密切的聯繫。

　　巴頓認為，指揮官的榜樣作用是十分重要的，他們應該用自己的實際行動激發士兵們的士氣和自豪感。因此，他十分注重自我形象的塑造，與士兵同甘苦、共榮辱是他的重要行為準則。在第二次世界大戰中，沒有任何一個高級將領能像他那樣給士兵們留下如此深刻的個人印象。巴頓是一個出身豪門的高級將領，卻從不恥于與普通士兵為伍，下部隊，進營房，與普通士兵面對面地交談是他的家常便飯和拿手好戲。特別是在軍情緊張的時候，他幾乎天天都會出現在戰火紛飛的前沿，親自視察陣地，指導戰鬥，對將士們進行讚揚、鼓勵或者責駡。他從不滿足於運籌帷幄和發號施令，他認為，如果士兵們知道，將軍也同他們一樣有被子彈擊中的危險，那麼他們就會從心眼裡敬重他，願意聽從他的命令。

　　因此，巴頓總是要讓士兵們從前線的槍林彈雨中看到他的身影。在一般情況下，巴頓總是喜歡在白天上前線視察，天黑後悄悄地乘輕型飛機返回司令部。對此他是這樣解釋的：「應該讓士兵們經常看到指揮官奔赴前線，而不要讓他們看見他在撤回後方。……軍官的級別越高，越要用更多的時間到前線走動。」巴頓的這種品格和作風在部隊中產生了巨大影響，軍官們處處以他為榜樣，嚴于律己，以身作則，使第3集團軍始終保持著一種上下一心、團結戰鬥的精神風貌和旺盛的鬥志。

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