熱血豪膽-巴頓(58)

五八

　　但天有不測風雲。正如漢尼拔在2000多年前所指出的：戰爭往往會受到機遇的因素和不可預料的人的錯誤的制約。在1944年8月12日至13日這個關鍵的日子裡，上述兩者都存在。

　　第15軍進軍的路線穿過阿讓通西南5英里的埃庫沃森林。海斯利普給勒克萊爾的指示非常明確：通過森林的西部，把從阿讓唐至阿讓通的公路幹線留給第5裝甲師使用。可是他拒不服從命令，把部隊分成三路，從森林的西側及中間穿過。這一進軍方式確實使他加快了速度，成功地推進到埃庫謝附近。但不幸的是，他的部隊完全阻塞了從塞至阿讓通的公路，使第5裝甲師向阿讓唐的進攻推遲了整整6個小時。正是在這一時間內，德軍急調一支部隊封閉了突破口。等美軍發動進攻時，德軍已經建立起了牢固的防線，美軍的進展十分艱難。這件事使得第5裝甲師師長奧利弗將軍極其惱火。而巴頓卻沒有像往常那樣發脾氣，他認為，法國人參加實戰少，沒有作戰經驗，應該原諒。況且目前是在法國境內作戰，必須加強與法國人的合作，這是一個很敏感的問題。

　　在13日的戰鬥中，第5裝甲師共摧毀敵人100輛坦克，俘獲1500餘人，但對阿讓唐的進攻受阻。海斯利普準備在第二天發動全面進攻。他命令勒克萊爾第二天佔領阿讓通，第5裝甲師從該城東南越過法國人，直撲法萊斯，與加拿大人會師。海斯利普把自己的作戰計劃向巴頓做了彙報，並要求派其它部隊控制阿讓唐以北的公路。巴頓給了他滿意的答覆。

　　13日拂曉，進攻開始了。勒克萊爾首先從伊科謝森林打開一條通道，然後向卡倫吉斯和埃庫謝推進，並掃清了通向阿讓通的道路。第5裝甲師也向阿讓通以北的高地發動進攻。此時，形勢對盟軍極其有利。在敵人的左翼，伊伯巴赫部隊總共才有70輛坦克，步兵經過長期戰鬥和屢遭轟炸已經疲憊不堪了，在阿讓通的防禦力量已經脆弱到了極點。而與之對陣的美國第15軍擁有300餘輛坦克，22個炮兵營和兩個步兵師，在經驗豐富、朝氣蓬勃的指揮官巴頓、海斯利普、勒克萊爾和奧立弗等人的領導下，全軍將士士氣正盛，殺敵心切。

　　在敵人的右翼，由於加拿大裝甲部隊的指揮官缺乏指揮經驗，攻勢暫時受阻。但蒙哥馬利立即組織了一次代號「溫順」的大規模攻勢，已經使敵人的防線出現了一個巨大的缺口。另外，盟軍方面還佔有巨大的空中優勢，法國的抵抗運動和人民群眾也積極行動起來，給盟軍的軍事行動以有力配合。儘管困難還很多，但德軍的防禦力量已經消耗殆盡，行將崩潰。德軍著名將領塞普·迪特裡希將軍已經向大本營報告：「沃德的第5裝甲集團軍已經處於崩潰的邊緣，如果第7集團軍和伊伯巴赫裝甲集群不及時撤退的話，將不可避免地陷入絕境。」

　　然而，就在盟軍部隊即將對德軍進行合圍的關鍵時刻，發生了一件意想不到的事情，使德軍免遭殲滅：美軍突然停止了進攻。

　　1944年8月13日中午11時30分，設在聖詹姆士的巴頓司令部的電話響了。加菲將軍拿起電話，布萊德雷的參謀長利文·艾倫少將通知他：「布萊德雷命令，你部在任何情況下不得越過英、美在法萊斯一阿讓唐地區的戰區界線，第15軍必須在阿讓唐一塞厄斯一線止步。」加菲立即將這一命令轉告巴頓。

　　這一消息對巴頓來說好似晴空霹靂，他似乎有些不相信自己的耳朵，他臉色蒼白地問：「這是開玩笑嗎？」「不是，」加菲認真地說，「這是艾倫將軍替布萊德雷傳達的命令。」

　　事關重大，巴頓立即給設在庫坦塞斯的第12集團軍群司令部掛電話，與布萊德雷交涉。兩人在電話中進行了激烈的爭論，巴頓堅持要向法萊斯進軍，布萊德雷則寸步不讓，堅決予以拒絕：「絕對不行，你不能越過阿讓唐，必須停止前進！」說罷，便掛斷了電話。

　　放下電話，巴頓的臉色難看極了，他沉痛地對加菲說：「為什麼第15軍要在穿過阿讓唐的這條東西線上停止前進？這必將成為一個具有重大歷史意義的問題。」

　　果然不出巴頓所料，就在第15軍停止前進兩天以後，大批潰不成軍的德軍從法萊斯以北的一個十幾英里的缺口倉皇逃走，一個百年不遇的圍殲敵軍的良機就這樣被白白斷送掉了。

　　導致布萊德雷下達這樣一個錯誤命令的因素是極其複雜的。

　　首先，盟軍指揮官在制訂兩翼迂回計劃時，布萊德雷和蒙哥馬利約定，以阿讓唐作為雙方的界限，兩支部隊在這裡完成合圍。當時，蒙哥馬利表示，應由加拿大部隊拿下法萊斯後抵達阿讓唐。布萊德雷知道，法萊斯是蒙哥馬利夢寐以求的目標，直接關係到他和英軍的榮譽，如果由巴頓部隊奪得法萊斯，那就等於是對加拿大部隊的鞭答，從而影響美英關係，甚至還可能由於美軍的越界導致兩軍的衝突。但這一理由並不充分。戰場形勢千變萬化，誰也無法詳盡地預測戰役的具體進程，根據實際情況靈活地採取應變措施是非常必要的。即使美英兩軍發生了零星的衝突，但若能全殲德軍主力，那也是值得的。

　　其次，布萊德雷認為，如果允許第15軍向法萊斯前進，會使該部隊的戰線突然加長40英里，使其兩翼完全暴露給德軍，很容易遭到敵人的打擊，甚至被敵人攔腰截斷。這體現了布萊德雷追求穩健的一貫軍事思想。從某種意義上說，考慮安全因素而阻止部隊前進有一定道理。但事實上，當時第15軍並不存在這種危險，起碼不存在大的危險。此時，該軍的東面沒有威脅。在西側，第15軍與法國第2裝甲師、第1軍的第1師之間有約25英里寬的間隙，德軍伊伯巴赫部隊正對著這個方向，布萊德雷認為的危險因素即來自這支德軍。但人們不應該忘記，伊伯巴赫裝甲集群幾天前剛剛實施了得不償失的莫爾坦反攻，元氣已經大傷，要想發動一場大規模進攻是不可能的。

　　再次，布萊德雷認為，兩大集團軍群的會合會給分配炮火和空襲目標造成巨大困難，特別是越過阿讓唐就進入了盟軍空軍的轟炸區，很可能會造成盟國空軍的誤炸。這種慘劇以前曾多次出現，令人痛心。其實，這種擔心也是多餘的。在第二次世界大戰中，空軍與地面部隊的協同作戰是一個新的技術問題，必然要經歷一個從不適應到適應的過程。經過反復演習和多次實戰的鍛煉，盟軍空地協同作戰能力進一步得到提高，誤炸現象已減少到最低點。

　　最後，布萊德雷在8月14日又犯了一個致命的錯誤。他從英國情報系統「超級機密」那裡獲悉，法萊斯一阿讓唐口袋裡的德軍主力已經逃出包圍圈。因而他命令除留2個師在阿讓唐等候加軍外，其餘部隊向東北方向追擊德軍。但事實是，德軍直到16日才開始撤退。19日，加軍和美軍在尚布瓦會師，將德軍12個師的兵力包圍起來。但是，此時美軍第15軍主力已奉命向東北追擊去了，封閉口袋的兵力過於薄弱，約4萬人的德軍於20至21日乘機在特蘭和尚布瓦地區突圍成功。

　　從以上幾方面的因素看，造成決策失誤的主要因素來自主觀上的錯誤判斷，對此，布萊德雷應該承擔主要責任。對於他的這一致命弱點，巴頓一針見血地指出：「布萊德雷的座右銘是『有疑即停』。」

　　對於這次失誤，事後布萊德雷感到了深深的內疚和自責，幾天不能入睡。他知道，如果不是他下了兩道錯誤的命令，美英部隊早已實現了合圍，法萊斯—阿讓唐口袋中的敵人定會成為甕中之鼈，遭到覆滅的命運。可以試想，如果這一情況真的實現了的話，那麼，不僅法萊斯圍殲戰必將像坎尼之戰一樣名垂千古，法國人可以用輝煌的勝利洗雪1940年的恥辱，而且戰爭在1944年結束也並不是天方夜譚。事後，勒克萊爾在給戴高樂將軍的一封信中憤憤不平地指出：「我有個感覺，1940年的情況現在要倒過來了——敵人完全陷入混亂，各個部隊驚慌失措。在阿讓唐—法萊斯的法國人的戰績將達到輝煌的頂點。但最高統帥部卻做了另一種決定，歷史將譴責他們。」

　　但是：怨天尤人終已晚，總結教訓向前看。謹慎行事理應當，把握戰機需果斷。欲知後事如何，且看下章分解。

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