熱血豪膽-巴頓(38)

三八

　　德國第10裝甲師及其輔助部隊此時已經山窮水盡了。但他們十分清楚：退讓就意味著軸心國北非戰線的全面崩潰，所以他們困獸猶鬥，對美軍的抵抗異常頑強。戰鬥十分慘烈，雙方的損失都很慘重。30日，巴頓命令部隊暫停進攻，進行休整。而後，巴頓從第1裝甲師中抽出精銳，組成由本森指揮的特遣部隊，再次發動猛攻，企圖打通加貝斯公路，但再次受挫。此時，美軍的進攻也失去了勢頭。

　　就在這進退兩難的節骨眼上，巴頓又與英國空軍少將阿瑟·科漢發生了一場爭吵。事情的經過是這樣的。4月1日，德軍轟炸機空襲了美軍司令部，巴頓的一位年輕副官延森不幸遇難，使巴頓不勝悲痛和憤怒。他在當天的戰況報告中尖銳指出：「整個上午，攻擊部隊不斷遭到空襲，由於我們的部隊沒有空中掩護，德國空軍便肆無忌憚地橫衝直撞。」4月2日，科漢將軍進行了反擊。他寫了一份針鋒相對的報告，指責巴頓「謊報軍情」，並譏諷地說，希望第2軍不要再做「丟臉的事，把陸上的失敗歸咎於空中」。他還宣稱：「第2軍根本沒有資格參加現代戰爭。」這下可激怒了巴頓，他像一頭憤怒的獅子，向阿爾及爾的盟軍司令部提出強烈抗議。後來在英國空軍上將阿瑟·特德等人的干預下，科漢親自登門道歉，巴頓才勉強接受。事後，為了維護美英合作關係，巴頓致信科漢，對他的「寬宏大量」致以謝意。

　　這中間還發生過一個小插曲，證明了巴頓對空軍的抱怨不無道理。4月3日，英軍空軍中將特魯·斯帕茨等人來看望巴頓，以消彌雙方的誤解。雙方正在房間裡談得起勁，突然遭到4架敵機的空襲，轟炸中房間被嚴重破壞，大部分天花板墜落，門被擠得死死的，無法打開，幸運的是無人傷亡。事後，斯帕茨十分抱歉地問巴頓：「你如何處置這件事？」巴頓的回答既粗魯又不失幽默感：「該死的，我一點也不知道。但如果我找到了這些狗娘養的駕駛員，我要發給他們每人一枚勳章。」

　　戰鬥越來越激烈，部隊的傷亡不斷增多，士氣也開始有所下降。巴頓認為，檢驗一個指揮官領導藝術的時刻到了。於是，他把艾森豪威爾要他注意個人安全的囑咐置之腦後，親自到前線指揮作戰。他用各種方式鼓舞部隊的士氣，敦促指揮官們親臨前沿，與士兵們一起戰鬥。他不斷督促本森的突擊隊向前沖，直至「打到海邊」。這支部隊目前只有一個坦克營、一個反坦克營和一個裝甲步兵連。4月7日，巴頓到前線巡視，發現本森突擊隊被德軍的地雷區擋住了去路，於是他不聽部下勸阻，毅然駕駛吉普車在前面開路，穿過雷區，突擊隊得以繼續前進。不久，本森突擊隊便與蒙哥馬利的先頭部隊匯合了。

　　在整個戰鬥期間，巴頓對部隊的要求比平時要嚴厲得多，特別是對主力部隊和指揮官，他一再強調：如果哪個指揮官不能履行職責，立即撤換，決不姑息。然而，一旦真的碰到這種情況，他往往表現得優柔寡斷，心慈手軟。在對待人的問題上，巴頓還是相當慎重的，或者說，他缺乏高級指揮官應有的那種鐵石心腸。對第1裝甲師司令官沃德的處理就是一例。在這次戰役中，沃德的表現十分令人失望，多次貽誤戰機，受到巴頓的批評甚至責駡。

　　但是當有人建議撤換沃德時，巴頓卻猶豫了，他認為，無論怎麼說，沃德還是一位有才幹的指揮官，幾次失誤不能完全歸咎于指揮不力，而是運氣不佳，他已經盡力而為了。所以他遲遲不肯撤換沃德，希望沃德通過實際表現改變自己的形象。但第1裝甲師的情況始終未能好轉，自3月17日以來已經傷亡了1500人。最後亞歷山大不得不出面干預，要求巴頓解除沃德的職務。巴頓考慮再三才同意由哈蒙取代沃德，但他不願親自出面，把此事推給了布萊德雷。

　　巴頓在戰場上對指揮官們十分嚴厲，甚至有些近似無情，但對士兵們有時卻十分友善，特別是當部隊出現重大傷亡之後，他與士兵們的感情更加密切了。他通過各種方式表彰士兵們的英雄業績，好像是以此作為對傷亡士兵們的一種獎賞。蓋達爾戰役結束以後，巴頓下了一道總嘉獎令，以充滿激情的語言讚揚了士兵們的突出戰績：「……在崎嶇不平的山地上經過22天激戰之後，你們贏得了蓋達爾戰役的輝煌勝利。你們每個人都在自己的崗位上出色地履行了職責。不僅在死神時刻威脅著的前線，而且在其它一切地方，你們都表現得英勇無畏，堅定不移。……由於你們的努力和上帝的保佑，在美軍光榮的歷史上，又增添了新的光彩。」

　　的確，蓋達爾戰役取得了重大戰果，它迫使德軍又將其精銳第2裝甲師調離馬雷斯防線，從而大大幫助了蒙哥馬利對阿卡裡特河陣地展開的正面突擊。決戰的時刻到了。

　　就在這時，巴頓又與亞歷山大發生了一場爭執。從4月10日起，軸心國部隊被迫退守突尼斯北部海岸約100英里的弧形地帶。盟軍決定對其實施最後的打擊。亞歷山大計劃把美國第2軍劃歸英國將軍安德森指揮的第1集團軍。這一計劃嚴重刺傷了巴頓的自尊心，他認為，這等於取消了美國軍隊獨立作戰的資格，並試圖抹掉第2軍在這次戰役中的所有榮譽。巴頓在給亞歷山大的信中寫道：「問題既不在於指揮，也不涉及通訊，而是一個威望問題。在盟軍協同作戰的最後決定性時刻，美軍決不能扮演一個小角色。美國人民都在企盼美軍在聯合作戰中承擔更重要的使命，發揮更大的作用，這對於他們的信心、士氣都是至關重要的。」為此，巴頓親赴集團軍群司令部，向亞歷山大和艾森豪威爾提出強烈抗議。他在日記中抱怨道：「艾克比英國人還英國人，任他們擺佈。」由於種種原因，亞歷山大後來終於取消了這一打算。

　　但是，巴頓沒有機會參加突尼斯戰役的最後攻勢了。4月14日，艾森豪威爾通知他：布萊德雷接替他出任第2軍軍長，他則回到摩洛哥繼續負責制訂進攻西西里的計劃。這使得巴頓頗感失望。但他在4月16日接到馬歇爾的電話後，很快就恢復了情緒，馬歇爾告訴巴頓：「你已經圓滿地完成了任務，證明了我們對你的信任。」巴頓認為這是對他的最高獎賞，他仿佛看到命運之神又一次向他微笑了。

　　正是：北非硝煙尚未息，兵鋒又指西西里。熱血譜出英雄頌，沙場造就萬人敵。欲知後事如何，且看下章分解。

　　第十五章「赫斯基」行動

　　盟軍揮師西西里，氣勢如宏誰能敵；
　　捉襟見肘苦應付，墨氏黔驢耍窮技。

　　第二次世界大戰進入1943年，交戰雙方的力量對比發生了巨大變化。在蘇德戰場，偉大的斯大林格勒戰役於2月初結束。在長達200天的戰鬥中，軸心國方面損失了150萬軍隊，3500輛坦克，12000門大炮和3000架飛機。這一勝利徹底粉碎了德軍在蘇德戰場上的戰略進攻，蘇軍奪取了戰略主動權，開始戰略反攻。在北非，在美英軍隊的強大攻勢下，德意軍隊節節敗退，損失慘重，被迫於5月13日宣佈投降。盟軍徹底肅清了北非的殘敵，俘獲德意官兵25萬人。與此同時，盟軍已經把下一步戰略進攻的目標轉向了意大利。世界各國人民反法西斯大反攻的日子就要到來了。

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