艾森豪威爾(67)_學達書庫

六七

　　蒙哥馬利的部隊很快就攻到了克勒弗，但是到達那裡後，部隊就停止了下來。第三十軍軍長霍羅克斯將軍誤認為巴伯少將指揮的蘇格蘭第十五師已經到達克勒弗城郊，便命令托馬斯少將的第四十三師開始攻城，結果傷亡慘重。這兩個師被糾纏在這場戰鬥中，脫不了身。一直到2月11日，克勒弗的守敵才被肅清。2月13日帝國森林的守敵也被清除。德軍在戰鬥中調了相當多的預備部隊，不僅挫敗了盟軍意欲實現突進的希望，甚至還堵住了剛剛被打開的突破口。

　　與此同時，巴頓的部隊勢不可擋地滾滾向前。德軍根本無法阻止巴頓所向披靡的部隊越過艾弗爾河向科布倫茨以北的萊茵河推進。被裹在美軍第三集團軍和第一集團軍之間的11個師的德軍部隊，除了一小部分設法逃過萊茵河之外，其餘的全部被殲滅。艾弗爾戰役已接近尾聲，另一次戰役的輪廓已逐漸顯露出來。

　　這就是後來的攻克科布倫茨的法爾茨戰役。軍事評論家威爾莫特寫道：「巴頓橫掃法爾茨地區的戰役的打法，類似他在法國西部叢林地帶南邊採取的迂回戰術。」但是，為了打一次漂亮的勝仗，他不得不再施計謀。按規定，他的每一次戰役都得經上級的批准方能進行。然而，這些戰役的每一次全勝或成功都是靠巴頓抓住某些有利時機，施展一些花招，才獲得上級的允許的。

　　尤其是在法爾茨戰役中，更需要使用欺騙手段。這樣做不是為了迷惑德軍，而是為了對付巴頓自己的上司。

　　第三集團軍作戰區的戰況瞬息萬變，但對美軍十分有利。巴頓的第八軍已推進到萊茵河畔，並已開始清剿德軍。在第二十軍的作戰區域，第十裝甲師逼近了薩爾姆河，清除了一些村鎮的敵軍，然後向北開至多爾巴赫地區，並在那裡架起一座橋樑，建立了一個橋頭堡陣地。意義最大的可能要算在第二十軍區域，第四裝甲師完成了為攻打特裡爾以便奪取摩澤爾河上的一座橋樑而進行的部隊集結和部署工作。

　　在巴頓出發去盟軍總部開會之前，他的參謀人員已最後修訂完了向法爾茨推進的作戰計劃。按照這個計劃，若要包圍科布倫茨，為這次戰役創造所需的先決條件，就必須投入第八十師的部隊。但是，這個師卻被留在盟軍最高司令部的總預備隊裡，第三集團軍不能調用。

　　3月9日晚10時，當巴頓仍在列日時，他指示第十二軍的埃迪將軍打電話告訴蓋伊將軍：「查爾斯·裡德上校指揮的第二快速機械化部隊，奪取了摩澤爾河上一座完好無損的橋樑。」埃迪問蓋伊如何行動。蓋伊當機立斷，命令埃迪繼續擴大這一戰果，建立一個牢固的橋頭堡陣地。然後，他打電話給在列日的巴頓，把這個好消息告訴了他，並建議巴頓去爭取上級授權發起計劃好的法爾茨戰役。巴頓立即與佈雷德利和艾森豪威爾開會討論，向他們介紹了情況。他們兩人都同意繼續擴大戰果。接著，已頓又提出要第八十師，艾森豪威爾很爽快地同意了他的要求。法爾茨戰役就這樣開始了。

　　巴頓一回到指揮部就指示哈蒙德，在沒有得到他的進一步的指示之前，中斷與「上級領導」的通訊聯絡。然後命令埃迪盡可能多地架設些橋樑，繼續進攻。就在第三集團軍司令部裝聾作啞的這個期間，埃迪在摩澤爾河上架起了三座橋樑。這三座橋樑都是插進法爾茨地區所必備的條件。

　　就在這個時候，被圍在科赫姆以西的德軍九個師的殘餘部隊撤退到摩澤爾河以南，並於3月12日在洪斯呂克山一帶慌忙築起一道防線，以圖保護戰鬥力日益削弱的巴爾克將軍C集團軍的北翼。但是，巴頓的部隊已成為守衛西壁防線的敵軍的主要威脅。德軍的擔憂完全是有道理的。向萊茵河推進的第三集團軍，已經暴露在敵軍的有翼，並且創造了自去年8月在法國境內戰鬥以來的第一個好機會，對敵人再打一毀滅性的運動戰。加菲將軍的第四裝甲師在科布倫茨南面渡過摩澤爾河，打破了德軍的後方陣地，緊隨在盾的是埃迪將軍第十二軍的步兵部隊。沒過多久，沃克將軍的第二十軍的裝甲部隊突破了西壁防線，並向萊茵河進攻。他的部隊和第十二軍的部隊會師後，圍住了洪斯呂克山區的十個師的殘敵。與此同時，帕奇的第七集團軍攻破了西壁防線後，正向北繼續進攻。

　　德軍此時已亂成一團，他們企圖在美因茨和曼海姆西面建立起一道防線，但未能擋住第三集團軍裝甲部隊的衝擊。第四裝甲師深入地插進法爾茨地區，進入了第七集團軍的作戰區域。在萊茵河畔，除了一個渡口之外，敵軍其他所有可能逃跑的渡口均被第四裝甲師切斷。第十和第十二兩個裝甲師把敵軍向東趕往萊茵河，敵軍的撤退很快就變成了潰逃。敵軍朝著萊茵河上唯一尚存的渡口施佩耶爾竟相逃竄。

　　德軍的部隊被從三面衝擊而來的巴頓的裝甲部隊切割成無數個小塊，又遭到韋蘭將軍的第十九戰術空軍部隊戰鬥轟炸機的無情轟炸，加之美軍步兵毫不放鬆的追擊，德軍兩個集團軍的大部被殲，八萬多人被俘。3月18日，第三集團軍的其他部隊攻克了科布倫茨。三天之後，第三集團軍作戰區域的德軍除被殲的外，全部被趕過萊茵河，法爾茨戰役到此勝利結束。

　　現在巴頓又恢復了與蒙哥馬利的直接競賽。這次競爭的目標是蒙哥馬利稱之為「西歐最大河流障礙——萊茵河」自3月12日以來，蒙哥馬利指揮三十五個師的龐大軍隊，正為強渡萊茵河加緊工作。就其準備的規模和喧嚷程度來說，被稱為「劫掠」的渡河戰役似乎僅次於「霸王」戰役，蔚為壯觀的渡河戰鬥，事先就被吹噓為蒙哥馬利在這次世界大戰中首屈一指的戰績，它甚至比阿拉曼之役還要偉大。蒙哥馬利元帥摩拳擦掌，準備在這次行動中與「希特勒尚存的西部集團軍之精華」較量一番。他集中鄧普西將軍的英國第二集團軍，克裡勒將軍的加拿大第一集團軍和辛普森將軍的美軍第九集團軍，準備了約25萬噸物資，其中包括大量水陸兩用車輛、攻擊舟和架橋材料。

　　丘吉爾曾生動地描述過這次規模龐大的準備工作。這次行動激發了他那富有浪漫主義色彩的想像力，他像凱撒當年要過魯比肯河那樣盼望著這一行動早日開始。他寫道：「我們將投入所有的力量。百萬大軍前面八萬人的先頭部隊將猛撲過去。大量的船隻和浮橋都已準備就緒。在河的對岸，是據守在戰壕裡並配備有各種現代化火器的德軍。」

　　英國丘吉爾首相、英國總參謀長布魯克元帥和盟軍遠征軍總司令艾森豪威爾將軍，都曾親自來到萊茵河畔，從位於起伏不平的河岸的一座小山丘上觀看了這一極為壯觀的渡河場面。丘吉爾從這一具有歷史意義的地點給斯大林元帥發去一份熱情洋溢的電報說，「我和蒙哥馬利元帥一起，在他的司令部。他剛剛下令從以韋塞爾為中心點的廣闊的戰線上發動強度萊茵河的主攻。這次戰鬥將得到3000門大炮和一個空陸軍的支援。預計部隊將于今晚和明天渡過河去，並在對岸建立起橋頭堡陣地。一旦強渡成功，一支格外強大的裝甲預備隊將乘勝追擊。」這份電報中還沒有提及空軍中將科漢指揮的數百架重型轟炸機和3000架戰鬥機正隨時待命支援這次代號為「動掠」的戰役。

　　然而，一次意外的收穫幾乎使「劫掠」戰役成為多餘的舉動。3月7日，沿著艾弗爾北邊推進的美軍第一集團軍第九裝甲師的部隊，發現雷馬恨的魯登夫鐵路橋仍然完好無損地橫跨在萊茵河上。雷奇斯將軍親自打電話給佈雷德利將軍，把這個令人難以置信的消息告訴了他，佈雷德利聽後在電話裡大聲叫道：「好極了，考特尼。有了它，我們就可以把德國大門一腳踢開！」

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