東條英機(26)_學達書庫

二六

　　東條則徑直回到了自己的官邸。他的好友兼顧問佐藤賢了、富永和秦三位將軍正等著他。一見面東條就說：「木戶的三條意見大概是在逼我辭職。而重臣們像是在一味地搞倒閣運動。從木戶對我的反常態度看，天皇對我已失去信任。既然他們都是如此態度，我就沒有任何理由在職位上再停留一天了。」說者情緒低落，聽者也變得懦弱了，然而像是要給東條打氣似的佐藤卻大聲說：「大臣，您與平時不同，怎麼變得這樣軟弱了！在戰爭不斷惡化的情況下，在這種激戰時刻，中途換馬怎麼行？除了削弱軍隊士氣，長敵人威風，加速戰敗以外，別的還有什麼用呢？」

　　他建議東條任命米內海軍大將接替島田。因為海軍內部對海相依附東條、指揮不力非常不滿，一些重臣和將軍們甚至認為島田是東條的走狗。這樣做就能安撫海軍以及近衛那樣的所謂「開明派人士」。但是大義滅親解除島田職務實在讓東條難以啟口，三年來島田一直忠誠地支持東條，使海軍能聽他調遣。然而佐藤勸東條一定要以大局為重，不換掉島田海軍以至重臣在目前就難以安穩，他說：「不管怎樣，你都得『滅』島田。你對島田所承擔的義務是私人交情，但是要從大局出發就要辭掉海相島田，況且倒閣的背後有和平陰謀，戰爭是你發動的，你不能中途甩手不管，所以換掉島田，平息眾怒，是您渡過難關的上策。」這樣一分析東條似乎豁然開朗了。

　　東條把島田喚到首相官邸，提出讓他辭去海相職務的要求。島田沒有過多地講什麼就同意了，他說：「在這種戰局下，為了遂行戰爭，並極力避免政變，所以我離開後能使情況好轉的話，我就很高興地離去。」

　　他又說：「不過，離任後我的擔子輕了，但留給您的，我認為是任重而道遠。為完成大任那就請您多多保重吧！」島田的眼裡含著淚水，與東條握手道別，侵略中國的劊子手東條也為老朋友去職失聲痛哭，聯想三年來他們親密的合作，如今朋友如此下場，東條心裡也充滿愧意。

　　第二天島田送了辭呈，但與佐藤的估計相反，反對派並未就此罷休，木戶也是如此，他在近衛的鼓動下，答應把「重臣」對東條的意見奏明天皇，顯然反對派的真正目標是東條，其盼望的結果是倒閣。此時「重臣」的意見比較一致，在聚會中米內大將向大家透露，他剛才拒絕了請他入閣接替島田的邀請，他表示就是東條親自請他，他也絕不出山。當然重臣稍有異議的是阿步信行陸軍大將，他主要是耽心能有多大把握保證「倒閣」後能成立一個更好的內閣。最後「重臣」們搞出了一個除阿部之外大家都同意的決議：「帝國如欲渡過當前之巨大難關，必須給國民的精神注入新生命。全體國民必須同心協力。部分改組內閣毫無用處。必須組成能堅定前進的新內閣。」

　　正當「重臣」們在密室裡起草倒閣決議的時候，東條首相在他的辦公室裡與他的顧問們也在研究為什麼米內拒絕入閣的問題。最後受東條委託由佐藤親自說服米內，然而沒能如願。佐藤回到東條的辦公室已是淩晨兩點。此時東條似抽著香煙在發愁，整個房間烏煙瘴氣。

　　佐藤進來後第一句話就是：「請辭職吧，首相！」

　　東條深深地歎了口氣說：「我將在明天上午謁見天皇，請你用書面寫下我的辭呈吧。」佐藤坐下來開始動筆，他心裡明白東條發動的這場戰爭完了，一切都失敗了。

　　第二天東條在最後一次內閣會議上，用沮喪的語調對內閣說，由於塞班的失陷，他決定辭職，然而日本將來戰敗的責任不在他，而在「重臣」和迫使他辭職的人。然後他又說：「我必須要求你們全體辭職。」

　　眾大臣們低著頭各自寫著自己的辭呈。東條看著這失敗的一幕心緒萬千，正好是四年前的這天他當上了陸相，不久又竊取了首相和軍需大臣的職位。如今獨佔亞洲的「宏圖大業」還未最後實現，就要下臺了，怎能不令人傷心。大臣們走後他仍然心潮起伏，他想到四年前自己也是在這裡多麼神氣，那時野心勃勃，他曾發誓要用東洋戰刀征服中國、征服印度支那、征服東南亞，最後征服整個東方世界，那樣他就可以和他的盟友希特勒平分秋色了。他當上首相50天后就發動了太平洋戰爭，並接連侵佔了十多個國家和地區。

　　那時的他有多神氣，人人對他敬畏，真是不可一世，而今，這場經他發動的戰爭連遭失敗，幾十萬日本男兒的生命喪在他手，國民恨他，「重臣」怨他，他深深地感到他現在成了眾矢之的，下臺後會好些吧！

　　東條的辭職，使他夫人倒是松了一口氣，她想再不必耽心有人暗殺自己的丈夫了，至少現在暫時是這樣。高木將軍取消了他要槍殺東條的計劃。東條從此也成了純粹起諮詢作用的高貴的「重臣」了。

　　接替東條的是號稱「朝鮮之虎」的戰爭販子小磯。

　　儘管他有與東條一樣的野心，也有把侵略戰爭進行到底的決心，然而等待他的仍然是失敗的命運。

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