東條英機(15)_學達書庫

一五

　　§八、擔當首相

　　就在這一時期，日本首相近衛文麿對南進計劃也並不是有很大的把握，相反，他很擔心後果。因為他從聯合海軍艦隊司令山本五十六那裡得知「預計頭一年可能取勝，但一年之後則一點把握也沒有」。因此近衛再一次考慮到日軍在中國戰場上所陷入的兩難困境，認為南進計劃應當審慎，並傾向于與美國總統羅斯福舉行高級會談，以求達成協議。當他將這一想法告訴東條英機時，東條英機卻代表陸軍部發表了這樣的意見，擔心日美高級會談會削弱日本以日德意三國為基礎的政策，在國內引發不利的反響；而且會談成功的可能性很小。他要求近衛首相承諾，如果美國總統拒絕日本的立場和要求，日本就與美國開戰，南進計劃就如期進行。

　　日本大本營中有人曾非常仔細地對比了日美兩國的軍事潛力，發現日本與美國相比，鋼鐵比例是1∶20，石油1∶100，煤1∶10，飛機1∶5，海運能力1∶2，勞動力1∶5，總的實力對比是1∶10，如此懸殊的實力差別，日本當然是很難取勝的。可是好戰的東條英機等人卻根本不願理會這一點。

　　9月3日上午11時開始，在宮內省召開了連續7個小時的聯絡會議，東條英機等人主張，為維護日本帝國的生存，應以10月上旬作為截止日期，一方面與美國談判，另一方面則是迅速作好戰爭準備。在必要時，就決心與美國、英國和荷蘭等國開戰。

　　與美國談判，在東條英機等人看來，不過是個幌子，開戰才是真正切實的目的。為此，東條英機等人為破壞日美首腦高級會談採取了一系列的行動，包括試圖暗殺主張和談的近衛首相，但暗殺活動沒能成功。

　　日本大本營給予日美和談的期限是極其有限的，而美國領導人對日本法西斯持懷疑態度，認為日本言而無信，是假談真打，所以一直拒絕安排雙方會談的日期。眼看10月15日這一陸軍部規定的最後期限就要到了，近衛文麿非常著急，可東條英機等卻一直堅持此期限乃是9月6日。御前會議的決議，不可再有些許改變。無可奈何的近衛，只好心事重重，一籌莫展地於9月27日到東京附近的度假勝地鐮倉海濱療養去了。然而，海邊的休養也並未能使事情有所好轉。10月12日，滿50歲的近衛文麿又將陸軍大臣、海軍大臣等召到一起商議局勢及對策。

　　儘管海軍方面認為與美軍開戰是很不適當的，應盡最大可能避免美日之間的戰爭，主張繼續尋求日美和談的機會，但海軍並不致將這一想法完全公開。可東條英機還是打探到了海軍的消息，並且對海軍的態度甚覺不滿。他在會中沖著海軍大臣及川大嚷，指責海軍是不負責任的懦夫，並堅持認為「根本沒有必要繼續在華盛頓談判」。

　　會上氣氛很不好，近衛首相、海軍大臣、外相豐田海軍大將都主張和談，可東條英機態度十分強硬，認為談判是近衛等人一廂情願，陸軍參謀本部不會同意。東條氣勢洶洶地對與會人員說：「在中國駐軍對日本陸軍而言是生死攸關的問題，在此問題上決不可向美方妥協。日本原則上同意從中國大陸撤軍，但馬上即撤出一百余萬人軍隊是不可能的。」東條英機認為，中國內地是共產黨人和土匪的溫床，只有駐守日軍，才能保證法律秩序。全面撤軍，會使日本陸軍面子掃地，而且隨之而來的，可能是日本喪失華北，甚至喪失朝鮮已掠奪的一切。

　　東條英機說：「戰爭的決定由政府與最高統帥部共同作出。現階段我認為沒有辦法通過外交手段解決問題。」

　　會議一直爭論了一個下午，沒得出什麼結論。10月14日清晨，近衛文麿給東條英機打電話，再次勸說東條改變對中國駐軍的立場，東條卻仍不讓步，說：「如果我們讓步，美國就會得寸進尺，進一步採取高壓政策，步步威逼日本。」東條英機狂叫：「有時候我們也要做點非凡的事，像從清水廟的平臺上往下跳一樣，兩眼一閉就行了。」東條英機所謂的非凡之事，就是不顧一切地與美國開戰，決不能從中國撤軍。認為近衛的主張是一種軟弱的表現，而這種軟弱，不是擔當首相的人應有的。為此，東條英機決心在內閣會議上採取更為強硬的立場，公開聲明，近衛文麿只有與陸軍參謀本部合作，才能繼續留任首相，否則，就必須辭去首相職務。東條英機的這一通尖銳發言，據說當時產生了爆炸效果，近衛文麿首相和其他內閣成員均被嚇得無言以對。由於內閣中出現了無法協調的意見分歧，10月16日下午5點，近衛文麿終於迫不得已，向天皇陛下遞交了辭呈。當晚8點，召開了近衛內閣總辭職的臨時內閣會議。東條英機右手緊握軍刀，帶著往日那種似笑非笑的面孔參加了會議。

　　會議僅進行子五六分鐘便結束了。

　　天皇接受了近衛內閣的總辭職。隨之而來的，當然是繼任內閣首相的人選問題。應當說這次政府危機，完全是東條英機造成的，他是陸軍的代表。如果在近衛之後再選一位主張和談的海軍將領擔任首相，陸軍的青年軍官們肯定無法接受。因為當時主宰陸軍的青年軍官們大多是狂熱的好戰分子。如果選擇一位主張和談首相，這些人必會反對，甚至可能採取極端行動，發動叛亂。正所謂「解鈴還需系鈴人」，17日下午1時，宮內重臣們召開了長達3小時的會議，經分析磋商後認為，鑒於當時日本國內的局勢，恐怕只有東條英機擔當首相才能控制住日本政局，因此時也只有他能夠控制住極右的青年陸軍軍官們。

　　儘管東條英機擔當首相未必是最為合適的，有人就很直接了當地指出東條英機所代表的陸軍統治集團是最頑固、最好戰的冒險集團。可宮內重臣們還是向天皇推薦了東條英機這位「系鈴人」，得到了天皇的准許。當天下午4點30分，東條英機奉召進宮拜謁了天皇，領了組閣大命。自宮中退出後，首先參拜了明治神宮、東鄉神社和靖國神社。晚上6點20分東條英機返回陸相官邸，召開陸軍省部首腦聯席會議，以陸首官邸為組閣本部，立即開始了組閣工作。當時東條英機已大體在心中擬好了閣僚的名單，並隨即開始請各位候選人前來商議，一直弄到後半夜。

　　18日上午9時許，東條英機身著軍裝陪同天皇參拜了靖國神社。11時30分左右，第一次正式向社會各界宣佈全體閣僚的銓選工作已結束。下午3時，在宮中舉行了新內閣就職儀式，正式宣佈：東條英機擔任內閣首相、內務大臣、陸軍大臣，東條內閣正式組建，共11位成員中，有9位是近衛內閣的大臣。

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