達爾文(2)_學達書庫

二

　　在這所日校念書的期間，達爾文對自然史，尤其是對於搜集工作方面，逐漸發生了濃厚的興趣。他嘗試給植物規定名稱，還去搜集各種各樣的玩物：貝殼、火漆封印、免資印紙、錢幣和礦石。他想要成為一個研究分類的自然科學家、古玩收藏家或者守財奴，這種欲望已經十分強烈，而且確實是天生的，因為他的姐妹和哥哥，全都沒有這種癖好。

　　同年發生的一個小事件，對達爾文有很深刻的印象。他以為，它所以這樣深刻是因為後來它使他受到了良心的沉重創傷。奇怪的是，顯然他在這小小的年紀，就已經對植物的變異性發生了興趣。當時，他對後來成為著名的地衣學家的植物學家有興趣：他有本領用幾種有色的液體去澆灑在多花水仙和報春花的植株上，把它們培育成各種不同顏色的花。這當然是天大的謊話，而且他從來也沒有去做過這一類試驗。他還可以在此承認，他在童年時代編造了很多周密的謊話，推究其原因，總是為了要聳人聽聞。例如有一天，他獨自從父親栽種的果樹上偷摘了很多名貴的水果，把它們藏匿在灌木叢中，然後就故意氣急慌忙地跑回家去，通報消息說，他發現了一大堆被竊的水果。

　　大約就在這時期，也許是在更早一些，他有時去偷摘水果，想要親自嘗嘗它的滋味。在他採用的摘取水果的方法中，有一種很算是一項新發明。當時在晚上，果園的大門已經上了鎖，而且四周的圍牆又是很高，但他先爬上幾棵靠近牆邊的樹木，馬上就攀登上了牆頭。此後，他就用一根長棒，把它的尖端牢固地插進一隻相當大的花盆背面的底孔中，再把這只花盆向上舉起，使它湊近那些要摘取的桃子和李子下面，用棒尖去撥動這只水果，使它落進花盆內；這樣總是萬無一失地獲得了獵物。

　　在童年時代，他曾在果園中偷摘了一些蘋果，目的是要把它們分贈給左鄰右舍的幾個孩子和青年。可是，在贈送這些偷來的水果以前，他向他們誇口說，他有十分神速的飛跑本領。而且真奇怪，他完全不明白，他們為什麼對他這種飛跑本領發生驚奇和歡呼。

　　其實，他們只是為了要吃到蘋果罷了。可是，當他們眾口齊聲說，從來沒有見到過像他這樣快的飛毛腿時，他簡直狂喜得手舞足蹈了！

　　在凱斯先生的日校中走讀的那一年，還發生了一個事件，就是舉行了一個龍騎兵的葬禮。奇怪是在許多年後達爾文難以忘懷。當時有一匹馬，在它的空鞍上，懸掛著死者的一雙軍靴和一副甲胄，還有在墓地上鳴槍致敬的情節。這種景象，當時在達爾文心中激發了一種詩情的幻想。

　　1818年夏天，他進入了希魯茲伯裡城內的布特勒博士的中學，到1825年夏季中期他16歲時為止，念了七年書。他寄宿在校內，因此也就獲得了學生的正規生活，這對他的成長有很大益處。可是，因為學校距離家中還不到一英里，所以他時常溜回家，在點名以後一直到校門關閉之前，這一段時間都呆在家中。他以為，這有很多方面的好處：可以經常保持家庭感情，增進自己的興趣。在入學初期，他為了趕時間，總是奔跑得很迅速。他這飛毛腿通常都能成功達到目的。可是，當他有時發生疑慮時，就十分虔誠地祈求上帝幫助。他總把自己的成功原因，歸功於禱告了上帝，而不是由於自己的快跑，甚至還對自己時常得到上帝保佑而驚喜。

　　當他年紀很小時，他就十分愛好長時間獨自散步。

　　時常深思默想，十分出神。有一次回學校時，在希魯茲伯裡的舊城牆基上繞道而行。這是一條已經拆除了一邊牆而改築成的步行道路，當時一不留神，就失足從路邊摔跌到城腳下去，幸虧它只有七八英尺的高度。

　　雖然這樣，在這次突發的十分意外的摔跌的短暫時刻，意外的收穫是思想的產生有時很難符合生理學家們所證明的說法，每種思想都要經歷相當長的時間才發生。

　　在初進學校時，他還是一個頭腦十分簡單的孩子。

　　有一天，一個叫加納特的孩子，引領他進一家糕餅店去。他取了幾塊糕餅，沒有付款，因為店主讓他以後結付。當他們走出店門時，達爾文就問他，為什麼不付糕餅錢，他馬上就回答說：「嗨，你還不知道，我的伯父遺贈給城裡一大筆錢，定下了一條守則，就是：任何人到店鋪中取了一點東西，只要戴上一頂舊帽，按照特定方式，把它在頭上挪動一下，老闆就讓他拿去，不得向他索取貨款。接著他就演示給達爾文看怎樣把帽子挪動的方法。此後，他又進了一家可以賒帳的店鋪，索取到一點小商品，故意把舊帽在頭上挪動一下，當然拿了它也不付錢就走了。」

　　在他們走出店門時，他對達爾文說：「現在要是你願意親自到那家糕餅店去試試，我就把帽子借給你，那你就可以隨心所欲，去取糕餅。只要你依照我的規定方法挪動一下帽子就行了。」當時達爾文樂意地接受了他的建議，戴上他的舊帽，走進那家店鋪，要了幾塊糕餅，用手把帽子挪動一下，於是轉身走出店門。不料那時，店主沖過來，達爾文嚇得馬上丟了糕餅，拔腿拼命逃跑；而那位撒謊的朋友加特納，卻朝達爾文哈哈大笑，使他感到十分驚訝。

　　達爾文在童年時代，就已經以仁慈為懷，但是這應該完全歸功於姐姐們的教導和示範作用。實際上，他懷疑仁愛究竟是不是天賦的或先天的品質。他很愛好去搜集鳥卵，但總是在每個鳥巢中取一個卵，只有一次，他把一個鳥巢中的卵全都取去了，並不是因為它們的價值名貴，而是為了要給鳥一種恫嚇。

　　他對釣魚的興致很濃，經常靜坐在河邊或者池畔，聚精會神地凝視著釣絲上的浮子。在美爾堂時，有人曾經對他說，可以用鹽和水殺死蚯蚓。此後，他不再直接用活蚯蚓刺在魚鉤上，不過這大概降低了捕魚量。

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