達爾文(22)_學達書庫

二二

　　22.給親友的信

　　4月10日，達爾文終於到達了聖地亞哥，在24天之內兩次越過科迪勒拉山脈。幾天後，他又返回到瓦爾帕萊索。達爾文在給姐姐蘇珊的信中是這樣描述他的這次考察在地質方面所取得的成果的：

　　「……我可以清楚地證明，那兩個山脈中的一個山脈，在年代上比另一個要早得多。較為古老的那個山脈是真正的安第斯山脈，我能夠敘述構成這一山脈的岩石的種類和先後秩序。這些山脈的主要特點在於它們生有2000英尺厚的石膏層——我認為這裡石膏的數量是舉世無雙的。但更為重要的是，我已找到了一些貝殼化石（在海拔10000多英尺的地方）。我認為研究一下這些貝殼便可以確定這些山同歐洲地層相比較的年齡。至於安第斯山脈與另一山脈，則有著可靠的推測（對我本人來說這是深信不疑的）：這些山脈——有幾個峰高至13000英尺到14000英尺——是很現代的，它和巴塔哥尼亞的平原是同年齡的（或者和懷特島的最上幾層幾乎是同年齡的）。如果把這一結論看作是被證實了的話，那麼在地球形成的理論中它是一件具有很重要意義的事實，因為，如果在地殼中曾在這麼晚的時代發生過如此驚人的變化，那麼就沒有任何理由認為以前曾經有過劇烈變動的時候。這些近代地層是非常引人注意的，因為裡面貫穿著金、銀、銅等金屬礦脈；迄今為止，這些都被認為是屬較古的地質層系的。」

　　他在給亨斯羅的信中，還特別詳細地敘述了自己關於地質論斷的結論。當亨斯羅收到自己以前曾經有些幼稚的學生和朋友的來信時，果然感到驚奇，這個學生竟成長為一個學者，能把對南美洲西岸和東岸的地質情況和科迪勒拉山脈的地質情況進行考察的大量材料融會貫通，並做出了嚴謹的（儘管還是初步的）結論。1835年11月16日，亨斯羅在劍橋哲學系會上，宣讀了達爾文這些來信的摘要。大概這些摘要在這裡很受歡迎，亨斯羅就以小冊子的形式部分地印刷了這些書信摘要，分發給學會會員們，應當認為，這些摘要是為達爾文從前的老師塞治威克作報道用的，他比亨斯羅晚兩天在倫敦地質學會上宣讀了這個報道。所有這一切，達爾文只是在旅行快要結束時才知道的。

　　因此，我們面前出現的已是一位能在考察中得出自己結論的嚴肅的地質學家和學者。達爾文，正像他本人從秘魯寫給福克斯的信那樣，已變成賴爾觀點的虔誠信徒，「在南美洲的地質調查中，他試圖在某種程度上來用這些觀點，甚至超過了賴爾本人」。

　　23.金礦工人

　　但是達爾文對此並沒有滿足。兩星期後，即4月7日，他決定再到智利北部地區去旅行，預定的旅行路線是沿海城市科舍博、瓦斯科和科皮亞波，而科皮亞波這一站，「比格爾」號必須到達，好把達爾文接走。

　　達爾文他們全都騎著馬，只有行李用騾子馱著。考察路線是穿過鐘山山麓的基爾奧塔河谷。這一地區盛產黃金，當地居民都以淘金為生。然後考察者們轉向海岸。智利中部地區所特有的樹木和灌木很快就消失了，被與絲蘭屬相似的高大植物所代替。這一地區變得愈來愈貧瘠。達爾文覺察到木本科植物和其他植物種子對海岸各地區的降雨量有著多種適應性。

　　5月4月，達爾文他們轉向內地，到伊利亞佩爾含礦的肥沃的河谷方面去，又往前走到礦場很多的洛斯奧爾諾斯區，這裡的主要山上鑽滿了窟窿，就像巨大的螞蟻窩一樣。

　　礦工們所背的沉重的礦物，達爾文檢查了一下，平均都超過了90公斤。他們一天要從72米深的礦井裡背12次礦石，即一天要背出1080公斤的礦石。在這幾次的間隔時間裡，他們還要搜集和敲碎礦石。達爾文在他的日記中指出：「雖然我也知道，他們的勞動是自願的，但是在看到他們從礦井裡面爬到井口的那種情形時，就不能不感到十分憤慨：

　　他們的身體向前彎曲，用自己的雙臂倚靠在梯級上，他們的雙腿彎曲著，他們的全身肌肉繃得緊緊的，臉上的汗珠像雨點一般地直淌到胸口，鼻孔張得很大，嘴角向後咧著，呼吸非常急促。他們要喘一口氣，總要發出唉——唉的叫喊聲，這個叫喊聲是來自胸部深處，它像警笛一樣刺耳。

　　他們搖搖晃晃地走到礦堆旁邊，把自己的大背筐裡面的礦石倒出來，喘息兩三秒鐘，揩拭一下額角上的汗珠，好像已經完全恢復了力氣，於是又急忙爬下礦井去。」

　　5月14日，達爾文來到了科金博這座抓有6000—8000名居民的寂靜城市。晚上，發生了一次強烈地震，人們慌亂起來。達爾文聽到一種在地震發生以前的隆隆聲，但是由於發生了騷動，未能覺察到地震的晃動。

　　無論是在途中還是在科金博，達爾文大都是從事地質調查，特別感興趣的是階梯形的礫石階地，這些階地在這裡，也像在智利的其他地方，和在聖克魯斯河河谷一樣，都證明了階地是由於海水的沖刷而形成的，並證明了陸地逐漸上升的過程。5月21日，他參觀了阿勞科礦區，然後又動身到肥沃的、遍佈葡萄園和果樹園的科金博河谷，並在那裡呆了幾天。6月2日，他開始重新沿著海岸往北到瓦斯科去旅行。這裡的土地都是荒漠，幾乎一點綠蔭也沒有。只有陸生螺輪蝸牛在最乾燥的地方集結成一大堆一大堆，以便在春天當有一種它們賴以為生的小植物長出葉子來時，它們能夠復活過來。6月4日，達爾文繼續沿著有大群羊駝正在吃草的荒涼的平原趕路。平原上的不毛之地愈來愈多。他費了好大的勁用高價才購買了一捆污穢的乾草，給馬匹做晚上的飼料，人們說，這裡已有13個月沒下雨了。

　　6月12日，達爾文終於到達了科皮亞波河谷，可以鬆口氣了。科皮亞波城相當大，每家都有一處果園。這座城市與礦場緊密地聯繫在一起，礦場和礦石都成了人們談話的主要內容。

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