達爾文(17)_學達書庫

一七

　　12.達爾文病了

　　達爾文又渡過克拉羅河，來到距聖地亞哥以南20公里左右的聖費爾南多。後又往西拐向大海，瀏覽了以浮島著稱的塔關塔關湖，這些浮島是由各種不同的植物莖幹彼此交織在一起而形成的，而在浮島上又茂密地長出其他植物。他著手勘查金礦，為此又花費了四天時間。金礦的工人都顯出疲憊不堪的樣子：他們必須把約五普特重的礦石從130米深的地下背到地面上來。他們把搬運來的這種礦石運到磨房，把它磨成細粉，然後再把礦泥排進礦池裡，礦泥在礦池裡沉澱。隨著礦泥硬化，各種鹽就在表面上晶化。一兩天后，再把它淘洗，於是就淘出黃金來。這一過程得重複好幾次。礦工們幹著這樣繁重的工作，卻只吃一些煮熟的豆子和麵包。照達爾文所觀察到的情況來看，礦工們得到的工資就已經夠微薄的了，可是必須服勞役的農奴在這裡的生活卻比礦工們還要苦。

　　達爾文在回途中病得很厲害，回到瓦爾帕萊索就完全病倒了。他在科爾菲德家一直病到10月底，在這期間，他得到這位同事的護理和無微不至的關懷。

　　繼達爾文患病之後，「比格爾」號上發生了一次嚴重的經濟危機。

　　費茨羅伊艦長為了加快海岸的測量工作，而於1833年在加里松那裡租了兩隻縱帆船。他支付了1650英鎊租金，稍後過了一段時間，他為同樣目的又花費了1300左右英鎊，買下一隻洛烏船。指望海軍部同意核准這些開支，或許海軍部會補償他這筆錢。誰知海軍部不僅不補給他這筆錢，反而來信說它「不贊成」租船，命令「要儘快解雇所租的船隻」。

　　13.辭職風波

　　費茨羅伊除了碰上這些不愉快的事情外，又加上疲勞過度，他的情緒非常頹喪，他已不能決定任何事情了。醫生認為他應當停止任何工作。

　　因此，韋克姆只有完成對南美洲東南部的測量工作，然後才能帶領「比格爾」號返回英國。但全體船員都願意經太平洋返回。這只有在費茨羅伊指揮下，根據以前給他的指示才能辦到。而受海軍部欺侮的費茨羅伊大為惱怒，他不能好好地並且按他過去的希望的那樣去完成對南美洲東西部兩岸的測量工作，所以他堅決要求辭職。

　　如果艦長辭職，韋克姆就會得到晉升，可是韋克姆不管這一點，他還是勸說費茨羅伊撤回自己的辭職書。他勸說艦長，海軍部的指示，本身就是命令。他有多少剩餘時間就做多少測量美洲西岸的工作，然後再橫渡太平洋。韋克姆警告艦長說，即使他費茨羅伊擔任了指揮，也不會有任何力量能使他重返火地島。韋克姆問艦長，他的辭職會有什麼好處呢？如果在一定時間許可的範圍內他能完成測量工作，然後再往太平洋去的話，不是更好一些嗎？最後令大家高興的是，艦長被說服了，並撤回了自己的辭職書。

　　從達爾文給親屬的信中可以看出，「比格爾」號上這次危機使他多麼焦急不安。當然，一方面他特別懷念故鄉、家庭和朋友。考察，特別是航海旅行愈來愈艱苦，使他疲憊不堪。如果費茨羅伊拒絕指揮，「比格爾」號就要被迫抄近道由大西洋返回。達爾文自然也就應該結束在「比格爾」號上博物學家的工作，考慮的只是回去的事了。然而他頭腦中卻有著另外的打算。

　　14.危機結束

　　對收集來的材料進行研究，特別是對南美洲的地質考察情況已開始形成一定的構思，都向他提出了新的任務：首先就是要對西部各海岸進行地質考察，特別是科迪勒拉山脈的地質學問題。仔細觀察自然景象的旅行者的最初熱情，對迷人的熱帶風景的興奮心情，漸漸地為考察家所具有的那種特別平心靜氣的濃厚興趣所代替，因為考察家竭力要做的不僅是盡可能多收集搜集物，不僅是要記錄他所觀察到的現象，而且還要更好地弄懂和解釋這些現象。旅途中，他在費茨羅伊艦長藏書豐富的圖書館裡，熟悉了許多南美環球旅行的情況後，給自己擬定了未來工作、未來旅行路線和考察一些新地區的計劃。他不能使自己的事業半途而廢，不能放棄自覺制定的計劃，特別是快要完成的計劃。要是「比格爾」

　　號放棄環球航行的計劃向英國駛去的話，達爾文就決定走他自己所擬定的航線，獨自越過科迪勒拉山脈，研究科迪勒拉山脈的地質，走旱路橫穿南美洲大陸，再返回東岸到布宜諾斯艾利斯去，然後從那裡乘船回英國。

　　可是危機結束了，「比格爾」號決定在完成能發現新地方的誘人的環球航行之後再回英國。同時達爾文決定要更加努力在南美洲西岸進行工作，乘「比格爾」號到一些島嶼上去考察，廣泛利用在大陸上所用的老辦法，即雇傭嚮導、馬匹和騾子，走完所擬定的行程。他始終沒放棄越過科迪勒拉山脈的念頭。

　　「比格爾」號全體船員又開始進行測量奇洛埃島的工作。有幾個人在謝利萬的指揮下，于11月24日乘著舢板和高速艇前去考察該島的東部。達爾文雇了幾匹馬，到島北端的查卡奧，他要在那裡與其他人匯合。另一部分船員則留在「比格爾」號上，他們應該去考察島的西部，以便與第一隊人馬在南部匯合。這時「埃德文切爾」縱帆船已賣掉。達爾文騎馬走的路都是用圓木橫鋪而成的。因為太陽光線穿不進常綠森林的葉叢下面，所以地面鬆軟、泥濘。

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