陳納德(4)_學達書庫

四

　　繼母洛蒂·巴恩斯去世的那年，陳納德15歲。時為1908年。

　　陳納德中學畢業了。

　　雖然還未到讀大學的年齡，可是陳納德卻長得又高又大，父親不願他虛度年華，於是給他虛報年齡，15歲報了18歲，把出生年份改成了1890年。父親希望兒子不再在田裡做農活，考上大學，拿個學位，將來做名教師。

　　是年考入路易斯安那州立大學。

　　恰值陳納德家族此時家道中衰，連讀大學的學費都成問題。

　　幸好當時美國南方的家庭比北方守舊，他們那種敬老慈幼的人情，似乎同我們中國有不少相像的地方。

　　外祖父威廉·華萊士·李醫生替陳納德交了學費，這樣他才順利地踏進了大學的校門。

　　還是在陳納德5歲時，他的親生母親因肺疾而病歿，他和弟弟都住在外祖父家。兄弟倆還得到過姨母露薏絲·蔡斯的悉心照料。

　　陳納德對她同樣十分敬重和摯愛。

　　正如陳香梅在《一千個春天》中所描寫的：「他們一同讀書，散步，並且垂釣，孩子般的享受每一時刻。我們第二個孩子出世時，即命名為雪狄雅·露薏絲，乃是以我姐姐雪狄雅（靜宜姊的教名）及將軍的姨母露薏絲二人之名為名。」

　　姨母露薏絲·蔡斯，同樣給了童年的陳納德以無私的母愛，這在塑造他的性格與影響他以後的命運方面，也起到了不容忽視的作用。

　　4.路易斯安那州立大學

　　路易斯安那州立大學坐落在路州首府巴吞魯日。

　　軍事訓練是美國大學的必修課，路易斯安那州立大學也不例外。陳納德入學沒幾天，他被派到高年級同學宿舍值班，任務是把守宿舍大門，不讓沒帶通行證的同學隨便進出。

　　一天，當陳納德在宿舍大門口煞有介事地把守時，住在二樓的高年級同學看到他那副一本正經的樣子，便想捉弄捉弄他。

　　他們把一盆又一盆的冷水從窗口往下澆，直把陳納德淋了個落湯雞似的。

　　這接二連三的當頭冷水，激起了陳納德的無名之火，但是他盡力克制，仍然從容地在宿舍門口邁著方步，扛著槍，一言不發。

　　中午，吃飯鈴聲響了。

　　一群餓狼似的高年級同學，從樓上沖了下來，準備到食堂吃飯。

　　就在這時，陳納德端著上了刺刀的槍，出來擋駕了。他橫眉怒視，雙眼噴射出復仇的目光。

　　這些高年級同學都被他這副樣子給震住了，一個個無可奈何，只得返回宿舍，一直餓到下午。

　　後來好不容易找到下一輪值日生，換了陳納德的崗，才算解了這些挨餓同學的圍。

　　事後陳納德自己也感到有些後悔，他說：「這個玩笑實在開得太大了點……」

　　陳納德從小就喜愛漁獵生活，尤其在初夏，這是在鄧薩斯河裡捕魚最理想的季節。可是，這時大學還沒有放暑假。為了急於到河上趕捕魚的季節，他想方設法在大考結束，得到學分之後，找點錯事來幹，好讓學校記過，把他開除，以求得早一個星期離校。

　　下個學期秋季開學時，他又再想法子入校。

　　由於陳納德在中小學接受的教育，不允許他選修其他科目，而只能主修農科。當時，他又無意要做一個農人。翌年，他報名投考西點軍校和海軍學校。當他在安納波利斯參加入學考試，看到那陰暗的灰牆校舍，頓時他想當海軍上將的熱望不覺冷了半截。經過兩天汗流浹背的考試之後，有位好心人告訴他說：「即使你僥倖被錄取，還得在這樣的校舍內攻讀兩年，然後才可以正式受訓呢。」

　　這種刻板的生活，看來對於一個過慣了無羈無束生活的「野孩子」，實在太不相宜了。

　　於是，陳納德在最後一場考試中，故意交了白卷，接著他給家中老父拍了一封電報，聲稱落第，便乘下一班火車打道回府了。

　　5.「陳納德，你這一生休想做軍人」

　　初夏到鄧薩斯河上去捕魚，是對陳納德難以阻擋的一種巨大誘惑。

　　又是一個學年即將結束的時候。

　　陳納德為了儘早離校，去趕捕魚季節，他發現自己還差三個缺點才可以受到被學校開除的處分。

　　學校規定學生在校不得飲酒。

　　他自告奮勇偷出校門，替那些酒鬼同學去買酒，雖然那時他因家貧從未嘗過啤酒的味道。而他惟一的希望是，能夠遇到學校的守衛，同他發生衝突，藉此受到記過處分，達到離校的目的。

　　可是，老天不作美。

　　當陳納德手提著買來的酒，大模大樣地返回校舍時，竟然沒有遇到一個守衛。他的犯規行為自然也就無人向校方報告了。

　　失望之餘，他仍不死心，又出去找守衛，結果還是未獲成功。

　　最後，他只得在期末的軍訓列隊檢閱時，故意將褲腳筒高高卷起，裝扮出一副怪模怪樣來，好讓值班軍官給他記過處分。

　　但是事情的發展並不理想。結果是弄巧成拙。

　　碰巧那位值班軍官是一個很傲慢的中尉，他讓陳納德出列，然後當著全體學員的面斥責陳納德：「陳納德，你這一生休想做軍人！」

　　陳納德沒想到這次天真的行為，幾乎斷送了他自己的前程。

　　值班軍官後來又把他對陳納德的壞印象，傳給了一個名叫沙爾門的上尉。後來在陳納德第一次申請加入航空學校學習飛行時，由於他的這次行為而受到阻撓。

　　沙爾門上尉在陳納德的評語中寫道：「該申請人未具備成為成功的飛行員的必要條件。」

　　像當時許多青年人一樣，陳納德追求著光明，希望創造新的世界。

　　同時，他又神往於歷史所載的英烈事蹟，時常以母親的伯父，即那位南北戰爭時期南方名將李將軍，為自己心目中的英雄，恨不身為古人，好馳騁疆場，一顯男兒身手。

　　當他在路易斯安那州博覽會上，見到那架搖擺不定的寇蒂斯雙翼機時，愈加增強了他投身於航空事業的志願。

　　然而，沙爾門上尉的一紙評語，竟使陳納德對自己的前途感到憂心忡忡。他說：「沙爾門的名字我是永遠也忘不了的。」

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