陳納德(2)_學達書庫

二

　　由於約翰·史東活祖母的娘家休斯頓家族是得克薩斯州的望族，因此，他攜妻前往得克薩斯州拓荒。

　　在得克薩斯州的東部，距離該州的大都市達拉斯大約有100英里，有一個小鎮，叫做康麥斯。

　　約翰·史東活一家就住在這個小鎮上。

　　1893年9月6日。

　　他們的第一個兒子，即本書傳主克萊爾·李·陳納德，這一天就誕生在這裡。

　　吉茜·李嬌弱多病，身染肺疾，經常咯血。

　　約翰·史東活舉家東遷，回到路易斯安那州，定居於路易斯安那州東北部的夢洛。

　　陳納德5歲。

　　母親仍咯血不止，終因吐血而歿。

　　母親的逝世，給陳納德留下了錐心刺骨的痛苦記憶。

　　然而在童年陳納德的熱血中，流淌著先人遺留的更為豐富的營養：獻身自由，勇於開拓，大將風範，耿直淳樸……

　　2.喜歡歷史地理數學

　　陳納德的童年，是在路易斯安那州東北部的夢洛度過的。

　　世界第四長河——密西西比河從這裡流過。彎曲的河身，經著名港市新奧爾良，注入墨西哥灣。河口處，形成鳥足形的三角洲。所經之處，留下一片無垠的肥沃田地、高大蔭深的橡樹柏樹叢林。

　　相傳路易斯安那州原本是法國的殖民地。它包括密西西比河以西、落基山脈以東的廣大區域。1681年為紀念法國國王路易十四，取名為路易斯安那，意即「法國國王路易十四的土地」。1803年，拿破崙迫於當時的政治形勢，把這片土地賣給了美國。美國後來又把它分割為好幾個州，而把密西西比河口這個州，仍然稱做路易斯安那州。

　　原始叢林中，時常有熊狼出沒，野鹿和野火雞成群結隊。河灣沼澤地，野鵝野鴨難以計數。這美麗、富饒、如詩如畫的大自然，似乎就是母親的懷抱。

　　恰如他的先輩，陳納德也喜歡獨自在家鄉附近的原野狩獵，垂釣。

　　8歲那年，陳納德便學會了使用來福槍打獵。他習慣於過那種以打獵為生的獵人生活。

　　父親很理解陳納德，任隨他外出遊逛。

　　有時他以鹹肉、小魚和麥餅之類的食物充饑，能夠在野外呆上一個星期。回家時，他總是帶著滿滿一袋子小獵物，可供全家人吃上好些天。

　　每當春暖花開的時候，他常在西薩斯河畔垂釣。秋末季節，他又好整以暇地在林中追獵野鹿。

　　後來，他經常離家到野外搭起帳篷，自己尋找、烹煮食物，獨自置身于森林之中，而從未感到過孤獨。

　　狩獵和垂釣這兩項嗜好，竟然伴隨著陳納德的一生。後來他成為著名的飛虎將軍，對他的童年生活都一直難以忘懷。他曾經回憶說：「每次我從中國回到美國的時候，無論逗留的時間是久是暫，我總要想辦法到故鄉路易斯安那州去垂釣一番，哪怕是幾個鐘頭的享受也好。」

　　陳納德熱衷於冒險旅行，其酷愛之情，不會亞於狩獵、垂釣和野營。

　　在他12歲時，有一次，他獨自駕了一葉小舟，從田納西河出發，駛往咆哮奔騰的密西西比河。

　　小船載著他順流而下。

　　遠處，隱隱約約有燈光在閃亮。

　　那燈光似乎在向他靠攏，漸趨漸近，不禁勾起了他的一番遐思。

　　忽地，他看清了。這是一輪弓形的亮光，它高高懸掛在一艘槳葉在外的老式輪船上。

　　說時遲，那時快。

　　輪船猛馳前來，翻滾著水浪，波濤洶湧，竟然將陳納德的小船掀了個底朝天。

　　陳納德緊緊抓住他的來福槍，奮力遊上了岸。又冷又餓的他，敲響了一幢亮著燈光的農舍的大門。

　　一個星期後，陳納德平安回到了家。

　　從陳納德的祖父斯蒂汶，到父親約翰·史東活，及至陳納德長大時，家道已漸次中落。據說他後來上大學的學費，還是靠外祖父供給的。

　　上小學時，家境更是清貧。每天要徒步四五英里去上課，就是過聖誕節，所能得到的禮物也只是蘋果一個、圖書一本、糖果少許而已。

　　除了上學讀書之外，小小年紀的陳納德還要幫助父親下田做農活，有時還要照料比他年幼八九歲的兩個弟弟。母親的逝去，生活的艱辛，使他過早地品嘗到了人世間的辛酸苦辣。

　　在學校，他每門功課幾乎都是名列前茅。

　　他最喜歡的課程，是歷史、地理、數學。

　　只要一有空，他就埋頭于外祖父威廉·華萊士·李醫生的書房。

　　《劫後英雄傳》、《金銀島》、《羅賓漢》、《湯姆歷險記》……都是他愛看的書，而且一讀再讀，愛不忍釋。《聖經》也是他感興趣的讀物。他發現《聖經》中有許多有價值的史料，而且中世紀的文學藝術作品，很多就是取材於聖經故事。

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