勃朗特三姐妹(14)

一四

　　§（四）《謝利》

　　小說《謝利》是以19世紀初英國紡織工人自發地搗毀機器而引起的產業界的騷動為背景的。當夏洛蒂還在伍勒小姐學校念書的時候，就聽伍勒小姐講過附近一個紡織廠老闆的住宅和工廠被工人們砸毀的事情，它在夏洛蒂的腦海裡留下了很深的印象。此後，她在傳聞的基礎上構思了這部小說的主要情節，並且將書中的謝利作為艾米莉的寫照，將艾米莉強悍、獨特的性格借用過來，塑造了一個神采奕奕，充滿活力的女主人公。夏洛蒂在創作這部小說的過程中，兩個摯愛的妹妹先後去逝，這使她孤苦難當。她們三姐妹的感情非同一般，她們從小廝守在一起，有著共同的精神與感情所構築的共同的天地，她們的死，將夏洛蒂生活的大部分都帶走了，孤苦一個的她只有在寫作中才能尋找到一絲安慰。她讓艾米莉在謝利身上復活，讓安妮在卡羅琳身上永生，想像幫助她擺脫了痛苦。

　　手稿完成後，夏洛蒂寫道：「不管這部作品今後遭遇如何，寫作這本書對我來說，就是一個天賜之福。它把我從黑暗淒苦的現實中引了出來，帶到了一個非現實的，然而快樂的境地。」由於她創作時遭受了失去親人的打擊，創作曾一度中斷，因而這部小說顯得有些結構鬆散。而且人物形象也不夠突出，主題也從社會上的產業騷動，轉到了私人的生活場景。但這本小說卻有著重要的歷史和社會學價值，它是英國文學史中第一部反映破壞機器的盧德派運動的小說。因此它在文學史中的地位是不容忽視的。

　　小說的情節是這樣的：在英格蘭的北部約克郡，紡織廠的廠主羅伯特·穆爾在連年的拿破崙戰爭影響下幾乎破產，他決定引進新式機器來降低成本，尋找出路。一天晚上，天空昏沉，穆爾在等待著新機器的運來。忽然，他聽到一陣車聲，以為是機器運來了，就大聲問道：「一切都順利嗎？」工人們的回答卻讓他大吃一驚，「機器全讓我們砸爛了。」穆爾趕上前，看著被搗毀的機器，心裡又痛苦又憤怒。他是個有比利時血統的年輕商人，世代經商的家產由於動盪的時局，已經敗落，他決心重振家業，在約克郡這個偏僻的角落租下了菲爾赫德的窪地小紡織廠。這次，他用全部的資金購買了新機器，卻已經被毀壞，他發誓要對破壞者進行報復。

　　第二天，他將工廠的事安排妥當之後，回到了自己的家。這時他的表妹卡羅琳聽說他的機器被搗毀特地來看他。卡羅琳是一個純潔善良，嫺靜美麗的姑娘。她出生後不久，母親就離開了她，父親也酗酒而死，她是叔叔赫爾斯通養大的。自從表哥穆爾從國外回來後，她經常到他這來，他們一起散步，聊天，天長日久，卡羅琳不知不覺地愛上了自己的表哥。但穆爾的內心卻被別的東西佔據著，一心想他的工廠，想著錢，根本沒有把表妹放在心上。他的無情讓卡羅琳十分傷心。

　　後來他在政治上又和卡羅琳的叔父發生了分歧。他和大多數商人一樣，希望孤注一擲地謀求和平，以保證工廠的利潤。而赫爾斯通被這種叛逆的行為所激怒，不許卡羅琳和穆爾來往，卡羅琳陷入了失戀的痛苦中。當她看到兩個老處女不顧年邁，為窮人做衣服的時候，深深被她們的獻身精神所打動，她也開始做一些救濟平民的事情，以此尋找安慰。此時，羅伯特·穆爾查出了搗毀機器的首要人物，他報告了警方，並開始解雇工人，斷絕了他們的生活來源。工人代表找到穆爾進行談判，在談判當場，警察逮捕了工人代表摩西·巴拉克勞夫。

　　春天來臨了，卡羅琳仍是無精打采。一天，她的叔父帶她去拜訪了謝利小姐。

　　謝利是當地名門菲爾特府的唯一的女繼承人，她是一個具男子氣質的新女性，豁達豪放，潑辣灑脫，清秀美麗的臉上有一雙灰色的大眼睛。謝利一見到赫爾斯通和卡羅琳就尋問穆爾的情況。她認為穆爾是個有勇氣的君子，在這點上她與卡羅琳不謀而和，兩個姑娘彼此產生了好感，很快她們就成了一對好朋友。

　　她們對書也有著相同的品味，常在一起切磋。謝利知道了卡羅琳的心事，就鼓勵她不要對愛情恢心。一天，穆爾把謝利約了出來，講了許多恭維的話，並透露出想請她幫助自己的意思。卡羅琳雖然知道穆爾在追求謝利，但她十分敬佩謝利高尚的舉止和品德，沒有表現出反感。附近的工廠連續不斷地被工人襲擊，謝利感到自己的工廠也汲汲可危，就請來了牧師和幾個老處女興辦慈善事業，以此來平息工人的憤怒情緒。穆爾對她這種妥協的做法表示了懷疑。果然，就在慶賀慈善救濟晚會的當晚，成百的工人襲擊了穆爾的工廠。

　　謝利和卡羅琳首先發現了工人的行動，就抄小路給穆爾送信。但為時已晚，工人們已經包圍了工廠的大院。

　　他們在統一的指揮下，向工廠的守護者發動了猛烈的進攻。穆爾對工人們的報復早有準備，事先調來了士兵，因而戰鬥格外激烈。最後，零亂的廠房血跡斑斑，工人們傷亡慘重。工廠被保住了，穆爾又開始追捕工人首領，並對工廠的設備進行更新和改革。這一切都需要一筆資金，他從謝利小姐那兒先借了5000英鎊，並想以她的財產鞏固自己的地位，振興家業。此時的謝利就像是個金塑的女神，讓他感到了她不可抗拒的魅力。終於，他鼓起勇氣向謝利求婚。聰明的謝利一語道破了他的真心：「你說的真像一個來要我錢包的強盜，而不像是個來要我心的情人。」斷然拒絕了他的求婚。穆爾自尊心受了很大的傷害，轉天一早，就以追捕工人首犯為藉口去了伯明翰。

　　在不斷的精神折磨下，卡羅琳病倒了，而且很重。

學達書庫(xuoda.com)