巴頓(23)_學達書庫

二三

　　根據盟軍統帥部的計劃，西西里登陸作戰的第一步是攻佔位於西西裡島與突尼斯海岸之間的班泰雷利亞島。該島有一座飛機場，是軸心國空襲北非盟軍的重要空軍基地。攻佔此島的目的既在於消除敵軍的基地，同時又可使其成為支援盟軍西西里作戰的空軍基地。

　　6月初，盟軍空軍連續6晝夜不間歇地實施狂轟濫炸，不讓守島敵軍有睡眠和喘息的機會，上萬噸炸藥從空中傾瀉在該島東部的狹小地區。11日，守軍被迫投降，盟軍俘獲敵軍共111萬人。

　　攻佔班泰雷利亞島後，盟軍立即把強大的空軍部隊運至該島機場，並抓緊時間修整和擴建空軍基地。

　　其他部隊則著手登陸的戰前準備。

　　萬事俱備，大戰在即。自7月2日起，盟軍出動大批飛機對西西裡島機場進行猛烈的輪番轟炸，完全控制了制空權。

　　7月5日，巴頓秘密登上海軍中將休伊特的新旗艦「蒙羅維亞」號。他的部隊將由休伊特指揮的三支分艦隊負責運送，他們的代號分別為「菩薩」、「角幣」、「分幣」。「菩薩」運送特拉斯科特將軍的第3加強師到利卡塔；「角幣」運送艾倫將軍的步兵第1師到傑拉以及南面的三個登陸點；「分幣」運送特羅伊·米德爾頓少將的步兵第45師到斯考格利蒂北面和南面的五個登陸點。巴頓隨第1師去傑拉。空降兵第82師作為戰略預備隊。

　　巴頓和休伊特兩位老戰友再度相逢協同作戰，又高興又激動，休伊特熱情地款待了巴頓，並表示他將永遠把第7集團軍與海軍聯繫在一起。

　　7月8日傍晚，部隊集結完畢，一切準備全部就緒，如箭在弦，一觸即發。

　　9日早晨，當大軍集結在馬耳他南面準備向灘頭進發時，突然刮起了大風。這是北風之神。傳說希臘的北風來自阿爾卑斯山，直撲地中海，引起海嘯。下午，海風達到最大強度，巨浪滔天，登陸受阻。巴頓和休伊特為此十分擔憂。可是，氣象學專家斯蒂爾海軍少校卻胸有成竹地對巴頓說：「將軍，這是從法國南部海岸刮來的北風，風勢猛，來得快。我敢擔保，到晚上22時，風就會平息下來。到進攻之時，天氣就會好的。」

　　晚上10時30分，風勢趨於平和。臨到午夜，風幾乎停了。

　　進攻即將開始。

　　全體參謀人員集合到甲板上，第7集團軍司令官巴頓中將發表了簡短而鼓舞人心的講話：「諸位，現在的時間是1943年7月9日午夜12時過1分，也就是7月10日零時1分。我榮幸地奉命指揮美國第7集團軍。它是午夜投入戰鬥，天亮前接受戰鬥洗禮的歷史上第1個集團軍。」他說，「你們要為被挑選參加這次行動而感到驕傲，因為你們被授予了進攻和摧毀敵人的權力，你們手中掌握著美國陸軍的光榮和世界的未來。注意，你們值得獲取這種偉大的信任。」

　　巴頓老戰友休伊特海軍中將特地為他們安排了莊重的出征儀式。他向副官下達命令，一支海軍儀仗隊踏著正步走來，舉著海軍贈送給巴頓的禮物——一面美國第7集團軍新軍旗。巴頓激動得熱淚盈眶，眼睛裡閃著自豪的光芒。此刻，他覺得不是站在甲板上，而是站立在榮譽的頂端。

　　1943年7月10日淩晨2時45分，西西里戰役開始了。

　　特拉斯科特第3師的突擊隊率先登陸，很快佔領了預定登陸點利卡塔附近海灘。8時，佔領了利卡塔，控制了8英里長的海岸線。

　　艾倫的步兵第1師突擊隊在登陸時，遭到意軍岸防炮的猛烈轟擊，但立即被美國海軍艦炮更兇猛的炮火壓制，變成了啞巴。突擊隊迅速登陸，向傑拉城發起攻擊，在消滅微弱的抵抗後，佔領了該城。第1師控制了皮亞諾·盧波的重要的交通樞紐以及傑拉城機場。

　　另外，米德爾頓的第45師和加菲的第2裝甲師也相繼在預定地點實施登陸。

　　8時以前，在第7集團軍戰區，意大利軍隊不是繳械投降就是倉皇穿過沿海平地向後面的丘陵地潰退。

　　奪取灘頭的戰鬥就這樣快刀斬亂麻似地結束了。

　　與此同時，英軍方面傳來消息，蒙哥馬利的第8集團軍沒有遭到頑強的抵抗，順利地佔領了錫臘庫劄。

　　但在奧古斯塔前面停了下來。

　　初戰告捷，不過是整個西西里的序幕。

　　意大利66歲的古佐尼將軍是一員沙場老將，在強兵壓境之際並沒有驚慌失措。他在自己的司令部裡對形勢作了冷靜的分析和判斷，認為傑拉方面的美軍是最嚴重的威脅。他命令守在尼斯切米和卡爾塔吉羅內的坦克部隊和德國裝甲部隊向傑拉登陸的盟軍發起反擊，乘他們立足未穩將其趕下海去。

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