巴頓(21)_學達書庫

二一

　　次日早晨7時45分，第18集團軍群的聯絡官馬丁上校帶著亞歷山大的參謀長麥克裡裡將軍的一封信，來到巴頓的司令部。信中寫道：「亞歷山大將軍相信，盡我們最大力量援助英國第8集團軍的重要時刻已經到來，我們必須將裝甲部隊推進到蓋塔爾一帶，必須要有付出傷亡的準備。為了向前推進，必須做出一爭努力。」巴頓不喜歡亞歷山大將軍那種犧牲美軍為英軍勝利鋪路的做法，但為了顧全大局，他接受了命令。

　　巴頓從第1裝甲師中抽出精銳，組成由本森指揮的特遣隊，再次發動猛攻。戰鬥打得很殘酷，雙方傷亡人數不斷增加。這時，巴頓又不顧個人安危，親臨前沿指揮。當部隊被德軍的地雷區阻住去路之時，他毅然駕駛吉普車在前開路，穿過雷區。很快，本森突擊隊便於蒙哥馬利8集團軍的先頭部隊匯合了。

　　蓋塔爾戰役經過22天的血戰，美軍終於取得勝利。

　　巴頓下了一道總嘉獎令，滿懷激情地表彰了第2軍將士的戰鬥精神和輝煌戰績：「在無比崎嶇的山地中經過22天激戰之後，你們贏得了蓋塔爾戰役的勝利。你們每個人都在自己的戰鬥崗位上出色地盡到了職責。不僅在死神時刻威脅著的前線，就是在其餘一切地方，你們都表現英勇、堅貞不屈由於你們的努力和上帝的保佑，在美軍光榮的歷史上，又增添了新的光彩。」

　　蓋塔爾戰役的勝利，迫使德軍又將其精銳第2裝甲師調離馬雷斯防線，從而大大幫助了蒙哥馬利對阿卡裡特河陣地展開正面突擊。

　　整個突尼斯戰役已經勝利在望，德國非洲軍團即將走向末路。可是，巴頓萬萬沒有料到，他已經沒有機會參加最後光榮的決戰了。

　　4月14日，艾森豪威爾突然來到蓋塔爾，他對巴頓說：「喬治，我覺得現在該讓佈雷德利接替你了，你應該回頭去搞『赫斯基』戰役。」

　　過了兩天，馬歇爾親自給巴頓打來電話：「你已經圓滿完成了任務，證明了我們對你的信任。」

　　§第七章　揚威西西里

　　在1943年1月的卡薩布蘭卡英美高級軍事會議上，雙方共同達成協定：「北非戰爭結束後立即進攻西西里，行動代號為『赫斯基』。」英美聯合參謀部確定這樣的目標是：（1）迫使意大利退出戰爭；（2）牽制德軍，減輕其對蘇聯的壓力；（3）確保地中海戰區的主聯絡和運輸安全；（4）為未來在歐洲實施「圍殲」計劃準備和鍛煉隊伍。

　　西西裡島位於意大利南部的地中海中，與意大利本土隔著狹窄的墨西登海峽，最窄處僅兩英里半。島的南面與北非的突尼斯隔著90英里的海面相望。它是地中海中最大的島嶼，面積9925平方英里，人口約400萬。該島地形複雜，交通不便，大多數海岸山崖陡峭，十分險峻。只有東海岸和東北海岸有巴勒莫、卡塔尼亞等港。

　　西西裡島的戰略位置十分重要。它扼地中海交通要衝，實際上將地中海分割為兩個部分，自古以來便是兵家必爭之地。現在，對於德意軸心國來說，突尼斯失守，意大利就失去了西南部的重要屏障，該島的戰略地位更顯突出，於是加緊調兵遣將，增強了島上的守衛力量。

　　「赫斯基」計劃的起草工作最初在倫敦，由於進展遲緩，於是又轉移至北非，由艾森豪威爾親自抓，地點在阿爾及爾聖喬治飯店的第141號房間，計劃班子被命名為「141小組」。工作人員不斷增加，旋遷到阿爾及爾郊區波紮利亞的師範學院。計劃工作開始走上正軌。

　　「141小組」的參謀長是英國少將查爾斯·亨利·蓋爾德納，曾指揮過第6裝甲師，有實戰經驗，1941年在中東因搞計劃出了名。在他的領導下，先後擬制了7個方案，終因未能被各方接受而一一被否定。這樣，原定6月10日的進攻日期只好順延一個月，改為7月10日。

　　4月中旬，計劃小組綜合吸納了各方面的意見和建議，拿出了「赫斯基8號」方案。這個計劃搞得很出色，與這次行動有關的高級將領艾森豪威爾、坎甯安海軍上將、特德空軍上將看過後都讚賞備至。

　　計劃人員在充分考慮西西里地形特點的基礎上，認為，要想取勝，從攻擊一開始就至少要奪取兩個主要港口，以便給在縱深地區作戰的部隊提供給養。計劃規定，由蒙哥馬利的第8集團軍攻佔東面的錫臘庫成劄；由巴頓的第7集團軍攻佔西北的巴勒莫。

　　選擇這樣兩個攻擊點是明智而合理的。錫臘庫劄不僅有良好的港口設施，而且自古以來就是戰略要衝。

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