艾森豪威爾(17)_學達書庫

一七

　　回到美國加利福尼亞，面臨的首要事情是兒子約翰的學業問題。一天早晨，全家人圍坐在飯桌前吃飯時，約翰對父親說：「爸爸，我想和你談點事情。」

　　「說吧，孩子。」艾森豪威爾一邊喝著牛奶，一邊快速翻閱著報紙。

　　「我已經17歲了，我想去西點軍校。」

　　艾森豪威爾聽了大吃一驚，放下手中的杯子，眼睛從報紙上抬起來。

　　「什麼？」他從未聽到過兒子要上軍校。

　　「我想去您的母校——西點。」約翰有些惴惴不安地說道。

　　艾森豪威爾嚴肅地說：「約翰，這可不是鬧著玩的。如果你去西點，你瞭解你將要從事的事業嗎？」

　　「知道一些，爸爸。對於這個問題，我已經考慮了很久。我不想總是像剛出生的小鳥一樣在你們的羽翼下生存。」約翰一本正經地回答道。

　　艾森豪威爾眯起眼睛，點了點頭。他非常欣賞兒子的這句話。他接著提出警告：「西點軍校絕對不像你所見過的地方學校。在那裡，你沒有自由，沒有個性，有的只是嚴格的紀律和統一的行動。我對此深有體會。」

　　「但是我渴望那種生活。」約翰著急地說。

　　「就事業方面來講，如果你成為律師、醫生、或者商人，你的品格、能力和雄心可能會得到最大的發展。然而在軍隊中，事情就完全不同了」。艾森豪威爾意味深長地說，「一個軍官不管他多麼優秀，也不管他的工作做得多好，他的提升受到資歷的嚴格限制。拿我來說，1911年起，我一直呆在軍隊裡，而且在過去29年中，我一貫受到上級表揚，並且無一例外地被列入同級軍官中最優秀的一類。我上過軍隊的進修學校，並以優異成績畢業于指揮參謀學院，然而這一切，對我的職位不起絲毫作用。資歷嚴格地限制著我的晉升，直到成為上校。我到上校級別時，已經60歲了，而陸軍部是不會把那些離規定退休年限只剩下幾年的老傢伙們提升為將軍的。所以，我獲得星級軍官的機會幾乎等於零」。

　　「那麼，」約翰不解地問，「您為什麼還一直留在軍隊裡呢？」

　　艾森豪威爾想了一會兒，解釋說：「我發現軍隊的生活非常有趣。它能夠使我與有能力的人、高尚的人，以及對祖國有高度獻身精神的人接觸，這些接觸帶來的滿足要遠遠超過軍銜給我帶來的快樂。」

　　這時，艾森豪威爾有些動情了。他盯著約翰說：「我不為提升問題而苦惱自己。我說，盡自己最大努力去做的人才會得到真正的滿足。我在軍隊裡的願望是，使每一個我的上司在我調離時感到遺憾。」

　　約翰深深地點了點頭。清晨的陽光從寬大的窗戶照射進來，映到父親剛毅的臉上，他發現，父親在說這一番話時，是那麼執著而堅定。他暗暗地下了決心。

　　幾天後，埃德加叔叔來電話，向約翰提出，如果他願意學習法律，並在畢業後在他開設的律師事務所工作，他將供約翰上大學，並答應付給約翰起碼兩倍于一個軍官的工資。

　　約翰考慮了這個建議，並對埃德加叔叔的好意表示了感謝。但是他沒有接受，他已下定決心，西點是他的惟一選擇。

　　艾森豪威爾第一次發現，兒子體內竟蘊含著這麼深的勇氣和決心。他問兒子：「約翰，你為什麼只選擇西點？」

　　約翰板起臉來，一本正經地回答道：「選擇西點，那是因為前幾天你告訴我的那些事情。當你談到，你在軍隊中得到了許多滿足，而且你與品德高尚的人在一起非常快樂時，我就下了決心。」

　　望著稚氣未脫、然而目光堅定的兒子，艾森豪威爾欣慰地笑了。

　　「戰爭並不是溫情脈脈的，沒有時間去沉溺於甚至是最深沉、最聖潔的感情之中。」

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