艾森豪威爾(1)_學達書庫

一

　　第一章　出身貧寒年少立志

　　1.出身貧寒之家

　　1890年10月14日，夜已經很深了，美國得克薩斯州丹尼森的一幢簡陋的小木板房內依然燈火通明。一位年輕人站在木板房外，焦急地踱來踱去。

　　這幢小木板房緊緊地挨著鐵路沿線。一聲汽笛長鳴，劃破了靜夜的沉寂，刹那間，小房被耀眼的燈光照得雪亮。一輛貨車帶著震耳欲聾的叮叮咣咣聲，風馳電掣地駛過，卷起一陣塵煙。

　　木板房緊掩的小門「吱呀」打開一條縫，一位醫生探出頭來，對年輕人喊道：「恭喜你先生，艾森豪威爾太太又生了個兒子。」

　　艾森豪威爾先生疲倦的臉上馬上煥發出光彩來，他沖進木屋，看見了躺在床上虛弱的微笑著的妻子，也看見了一旁剛剛出生的兒子。嬌小的兒子躺在一張潔白的床單上，雙眼緊緊地閉著，粉紅色的小拳頭伸到嘴裡，仿佛在思索些什麼。突然，像是意識到他所降臨的新世界似的，他「哇」的一聲大哭起來。

　　艾森豪威爾夫婦都欣慰地笑了。他們專注地看著這個皺皺巴巴的小不點兒，心頭泛起了種種愛憐——這已是他們的第三個兒子了。他們已給他起了一個響亮的名字「德懷特」，原因非常簡單：這個名字不會被簡寫，不會與其他的名字相混淆。

　　早在德懷特尚未降生時，他們就已給他預測了許許多多未來的職業：農場主、醫生、教師。可他們做夢也沒能想到，眼前的繈褓中的這個小不點兒，日後竟會成為美利堅合眾國的總統；他們所生養的這個男孩，竟會改寫了美國歷史。

　　小德懷特·艾森豪威爾降生的這個家庭，可謂家徒四壁，窮苦至極。父親戴維·艾森豪威爾是德國移民，曾是一名商人，然而在經濟衰退之際破了產，成為得克薩斯州丹尼森的一名鐵路工，週薪僅有10美元，卻要養活5口人。在這個家庭中，除了一些日常衣物和家用物品外，幾乎沒有什麼財產，惟一值得一提的，是一架烏木鋼琴。這架漂亮的烏木鋼琴是德懷特的母親艾達·艾森豪威爾用父母遺留下來的一筆錢購置的。對艾達來說，音樂與宗教是她清貧的生活中必不可少的組成部分。然而目前由於小木房內實在放不下這架鋼琴，她只得忍痛把這一奢侈品留在了老家。

　　與沉默寡言的戴維·艾森豪威爾相反，艾達是一名活潑開朗的女子。她有一頭金黃色的秀髮，時常像瀑布一樣傾瀉下來；她爽朗的笑聲宛如堪薩斯草原上的陽光那樣溫暖明亮。在她眼中，家庭的困難總是暫時的。她堅信，日子會慢慢好起來的。

　　正是在這樣一個貧窮但快樂的家庭裡，小德懷特慢慢地成長起來。他1歲時，全家遷至堪薩斯州的阿比倫，那時全部的家當僅有24美元。

　　這時的阿比倫城無異於窮鄉僻壤。全城共有5000名居民，多數是貧民和新遷來的無家可歸的移民。艾森豪威爾全家住在一幢簡陋的木板房內，顯得擁擠不堪。在嚴峻的考驗面前，艾達的眉頭不由得皺了起來。5個健壯的男孩一天天長大，狹小的木板屋幾乎使他們轉不過身來。艾達每天晚上都默默祈禱：萬能的主啊，賜給我們一間大點的屋子吧！

　　1898年的一天，戴維一反常態，提前下了班，他興沖沖地跑回家，大聲地宣佈道：「我們有房子了！我們有房子了！我們終於可以搬家了！」

　　正在洗衣服的艾達聽到這話，眼睛頓時放出熠熠的光彩。她放下手中的活，趕忙端來茶杯，迎上前去：「親愛的，坐下來，慢慢說！」

　　興高采烈的戴維抑止不住激動的心情，仍是大聲地嚷著：「我們可以有自己的房子了！」

　　艾達有些不相信自己的耳朵：「不是我聽錯了吧？」

　　戴維把艾達遞過來的茶水，一口氣喝了下去，然後抹了抹頭上的汗，喘著粗氣說道：「是這樣的……你知道吧，我弟弟亞伯拉罕在東南第四街201號有一幢房子。」

　　「是那幢兩層的白色木屋吧？」艾達小心翼翼地問道。

　　「正是！」戴維一拍桌子。「亞伯拉罕打算搬到西部去，但父親一直住在他們家裡，得有人照料。亞伯拉罕提出把房屋出租或賣給我們，條件是由我們來照料父親。你看怎麼樣？」

　　艾達的手顫了一下，手中的託盤差點兒掉到地上。她急急地問：「那麼租金怎麼樣？」

　　「嗨，我們只要象徵性地付出一筆錢，就可以擁有那幢大房子了！」

　　「噢，親愛的……」艾達頓時激動得淚流滿面，撲到丈夫的懷裡。她興奮地想：自己的房子……多麼美妙的一件事啊！

　　在年僅7歲的德懷特、他的兄弟以及雙親看來，這幢房屋不啻是一座豪華宮殿。它有一個寬敞的地下室，寬得可以當跳舞的客廳，以及許多大小不一的臥室，另外還有一個小小的閣樓。尤其讓艾達興奮的是，她那架心愛的鋼琴終於有了一個固定的居所。她把烏木鋼琴擦得閃閃發光，放置於前客廳中，於是客廳中便不時地回蕩起優美的鋼琴聲。

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