走西口(74)_鄧九剛

七十四

　　文全葆："那是，今天這個日子是大盛魁的年會。受邀請的各方人士全都是歸化各界的名流，洋行當然是不能少的了。你還沒看見呢，小客廳裡還擺了幾桌呢，將軍、道台、各個寺廟的主事喇嘛也全都到了。可以說今天是歸化商界、政界、軍界、宗教界的名人薈萃了。"

　　太春的眼睛裡閃爍著興奮的光亮，"哦，今天我算是開了眼。"旁邊一老者問文全葆說："文大掌櫃，這位是……"文全葆："您老不認識他嗎？這就是三義泰大掌櫃許太春！"老者："哦！聽說過，許大掌櫃的大名如雷貫耳，只可惜無緣謀面。"太春謙虛地說："老先生，鄙號財資淺薄，往後還望先生多多關照。"老者哈哈笑道："好，好，果然是才貌雙全，後生可畏呀！"禮節性見過面，大盛魁大掌櫃古海帶領大盛魁全班人馬和邀請的客人一起前往大觀園赴宴。這一日許太春好不風光！大盛魁年底搞慶祝，三義泰也要搞慶祝，只不過日子比大盛魁晚了半年多，地點就在太春家的院子裡。

　　太春家院子西南的一個角落裡壘著一個大灶，上面安放著一口大鍋。歸化城裡的居民們有這麼個習慣，到了天熱的時候除了天陰下雨屋子裡就不生火做飯了，人們都在院子的灶上做。此刻，太春院裡的大灶上燃著火，鍋裡的水已經滋啦滋啦地響上了。

　　院子裡的大柳樹下拴著一隻綿羊，玉蓮手裡攥著一把菜刀，貓著腰，兩眼直瞪瞪地看著那羊，手卻顫抖著不知道該怎麼辦好。綏生躲在門後偷偷地往外看著。玉蓮回頭喊道："綏生，你回屋裡去！"玉蓮還在圍著那只羊轉，急得一頭一臉的汗。正在這時，黃羊推開院門走進來了，看見玉蓮這樣子，問道："嫂子，你這是做甚？"玉蓮一看是黃羊，頓時松了一口氣，她直起腰來說："哎呀，黃羊兄弟你來得正好。我在殺羊呢！"黃羊："哈哈哈，你能殺了羊？來，我看看。"玉蓮："哎喲，可難死我了！我在家裡的時候連一隻雞都沒殺過。綏生他爹也是的，早晨出門的時候光是給我留下一句話，說是請你們弟兄幾個聚聚，讓我燉羊肉。他也不管這麼大一隻羊我咋能殺得了！"綏生從屋裡跑出來，抱住黃羊的手喊道："三叔！"綏生已經六歲了，長得像他爹也像他娘，要模樣有模樣，要身架有身架，是個俊後生。玉蓮怕殺羊嚇著兒子，就呵斥道："綏生，去，快回屋裡去。"綏生賴在黃羊身邊不走，"我不，我要看三叔殺羊。"黃羊笑了，"沒事，就讓他看吧。"黃羊挽起袖子，玉蓮將手中的切菜刀遞過去，黃羊一看笑了，"嫂子，走遍歸化城也沒聽說拿切菜刀殺羊的！"說著從短靴筒裡抽出一把尖刀，向那只羊跟前走過去，"綏生，過來，三叔教你殺羊。"玉蓮緊張地說："黃羊，你可別嚇著孩子！"黃羊："沒事，對我們蒙古人來說，殺羊是一件很簡單的事。"說著，黃羊點上一袋煙，抽著。說話間，黃羊已經把羊捆好放倒了。地上的羊咩咩地叫著，掙扎著。

　　綏生躲在不遠處，好奇地向這邊望著，長這麼大，他是第一次看殺牲口，顯得既害怕又緊張，更主要的是新奇。眨眼的工夫黃羊就把那羊給殺了。黃羊嘴上叼著煙袋，一邊抽煙一邊麻利地將羊吊在架子上拆卸著。玉蓮說："我剛才還發愁呢，太春丟下一句話就走了，這燉羊肉多會兒才能讓大夥兒吃在嘴裡！"黃羊："快！煮手扒肉跟別的不一樣。"黃羊把一塊塊的肉丟進一個大盆。煙袋鍋裡的煙絲不冒煙了，黃羊拍拍手，從嘴裡拿出煙袋，"完了！"玉蓮吃驚地說："這就完了？才一袋煙的工夫。"黃羊重又點上一袋煙，"不完還怎麼的。嫂子，我走了，剩下的事你自己做吧。"玉蓮看看剛才拴羊的那棵大柳樹，看看盆裡大塊的羊肉，怔怔地看著黃羊走出院子。綏生追過去，喊道："三叔！"玉蓮一把拽住兒子，"乖兒子，娘給你燉羊肉吃，三叔還忙著呢！"鍋灶上熱氣騰騰的，屋子裡彌漫著羊肉的香氣。太春、張友和、黃羊三兄弟圍坐在炕上準備吃飯，小炕桌上還有一小壇老白乾兒。閒聊之間，大家談到了大盛魁的財東會議。黃羊感慨地說："還是人家大盛魁厲害，不管買賣賠掙每股每賬分現銀一萬兩，瞧瞧人家那買賣！"太春說："人家那才是風助火威火助風勢，不管盈虧，到時就分紅！天底下到哪兒也找不出來這樣的買賣了。"張友和："你們知道大盛魁是如何起家的？他那銀子也是來路不正呢，其實大盛魁才是走暗房子的老手。"黃羊："不會吧，大盛魁會做那樣的事情？友和哥，你可別瞎說。"張友和："他們做得我為甚說不得？"太春說："這是在家裡說說倒也無妨，俗話說隔牆有耳，到了外面友和哥哥可千萬不可隨便說了。你是場面上的人物，是萬裕長錢莊的掌櫃子，萬裕長是通司商會下面的字型大小，你的話要是傳出去，被大盛魁的人聽到了，找你要證據你就拿不出來了。你拿不出證據就是事！就是惡意陷害，這罪名誰也擔不起。"

　　張友和："你倒是比我還清楚。不過誰也別說誰，萬裕長也一樣，每年也得走一兩趟暗房子。"太春："天下的事就是這樣，有時候是能說不能做，有時候是能做不能說，大盛魁走暗房子的事就是屬於只能做不能說的一類。"張友和："說一千道一萬，咱三義泰要想發達，也只能走這條路。"黃羊驚詫地問："你是說走暗房子？"太春說："別看人家走沒事，怕是我們走就不行了。暗房子不是隨便什麼人都可以做的，人家大盛魁有官府罩著，咱們靠誰？"

　　張友和："要想把買賣做大，沒有官府罩著也得走……不說這些了，這兩年太春在歸化城可是露臉了，黃羊，你說咱倆啥時候也給三義泰辦幾件露臉的事呢？"

　　張友和說著，話裡話外有股子酸味兒。這時，玉蓮端了一大盆羊肉從外面走進來，剛出鍋的肉熱氣騰騰，蒸得玉蓮直迷眼。

　　玉蓮把羊肉盆放在炕桌上，"別光顧了說話，快動手吃手扒肉。來了歸化地方我也成了半個蒙古人了，三天兩頭吃肉。在我們老家那邊一年四季也難得吃上一頓肉。"

　　黃羊："嫂子，說到羊肉在咱們這地方你就放開肚子勤吃吧。"玉蓮給大家斟著酒。綏生膩在太春身邊玩著。太春："友和哥這話說得不對。我那是趕對了機會，說不定哪一天機會就到了你倆的跟前，那時候我就得站在一旁幹看著了。再說了，既是結拜兄弟就不能做什麼事都你的我的分得那麼細了。"黃羊："哥哥說的是。你們等著瞧，我也要為三義泰立功。"張友和："這麼說來，我這當哥哥的也不能差了。來來，吃肉！"太春："這還是黃羊媳婦叫人捎來的羊，說是給咱們改善生活的。"張友和拿起一小塊肉，對膩在太春身旁的綏生說："來綏生，吃這塊肉！"綏生接過肉，剛把肉塞嘴裡，哎呀叫了一聲就把肉丟掉了，接著便大哭起來。玉蓮忙把綏生抱起來，"咋了綏生？"黃羊說："看你，友和哥，把孩子給燙著了。"太春哄著兒子："別哭，綏生，這是大爹偏疼你哩，沒成想把娃給燙著了，擦擦淚，不哭了！"

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