走西口(61)_鄧九剛

六十一

　　太春說："真是不好意思，盡給您二老添麻煩。"路得娘也說："許掌櫃這你就見外了，今後你就把這兒當成你自己的家，千萬別多心。"太春感慨道："我真是遇上好人了……"自從接骨先生給接骨之後，太春的腿漸漸消腫了。這天下午，太春正躺在路得家的炕上想心事，路得娘推門進來，手裡托著一隻碗，碗裡的湯在冒著熱氣。路得娘說："許掌櫃，起來喝雞湯吧。"太春接過碗，"謝謝大娘！"路得娘說："許掌櫃，千萬別說謝，誰還沒個災災病病的？雖說你比我們路得大了兩歲，可你一個人出門在外多不容易。這也是咱們有緣，要不然，就是請你怕是也不來我們這地方。來，也不知道我熬的雞湯合不合你的口味？"太春嘗了兩口，"好喝，好喝。"路得娘說："那就好，只要你喜歡喝我天天給你燉雞湯喝。"這時候路得進來了，"娘，許掌櫃。"看著路得滿身泥汙一臉疲憊，太春心裡很感動，他欠欠身子，"路得！"路得娘看著路得說："你看你這孩子，弄得這一身泥的，你幹什麼去了？"太春說："大娘，您別責怪路得，路得他在忙著替我辦貨呢。"路得過來坐在太春的身邊，"許掌櫃，大黃只收了不到一半。下一步怎麼辦？還收不收？"太春果斷地說："收。"路得說："可是，許掌櫃，您受了這樣重的傷，至少要一百天才能動呢。"太春看著路得娘走出屋子，對路得說："路得，我有個想法。"路得說："您說，許掌櫃。"太春說："我實話跟你說，我來以前是和買家簽了合同的，這批大黃必須按日子運回歸化去！不然我們三義泰就得給買家賠款。"路得說："那您這腿……"太春說："我的腿是斷了，不能動了，不是還有你嗎？"路得面色嚴肅地說："許掌櫃，您要是信得過我許路得，就把事情交給我。"太春說："我也正有這個意思。時間不等人，你替我連明晝夜趕收大黃，五萬斤一斤不能少。收齊之後你再組織車隊馬不停蹄地運往歸化！你不是說有一條更加安全的陸路嗎？你就帶著車隊走陸路！"路得說："可是離開雲臺山，離開江西後，前邊的路徑我就不熟了。"太春說："不要緊，我寫封信給漢口。那裡有我們歸化通司商會的常駐採買人員。我會請他們在漢口接應你。只要你把貨押到漢口，以後就好辦了。"路得說："許掌櫃，我怕擔不起這樣重的擔子，要是萬一出了什麼差錯怕耽誤了許掌櫃的大事。"太春說："路得，這些日子我也看出來了，你是個機靈的後生，你准行。

　　不是有那麼句話嗎，'要是怕尿炕就睡篩子了'，你說是不是？"路得笑了，"行，只要是許掌櫃信得過我，我許路得就是拼上性命也幹了。"太春說："路得，你不是說過想到歸化去看看嗎？這回有機會了。"路得拉著太春的手說："好！我去。"

　　10

　　三義泰的帳房裡，路先生一邊打著算盤一邊與黃羊說話："雲掌櫃，滿打滿算刨去運輸和消耗，這樁買賣咱實在沒掙到什麼錢。"

　　黃羊："是啊，三義泰沒有自己的駝隊，運費這一項就是不小的開銷。要是咱三義泰有個駝隊就好了。"

　　路先生："組建駝隊，談何容易啊。要緊的是眼下怎麼辦？許掌櫃遲遲沒有消息，伊萬那邊又催得緊，唉，鬧不好咱還真得賠人家銀子了。"

　　也真巧了，正說著，黃羊無意中抬頭一看，伊萬高大的身子正向帳房走過來。

　　黃羊："您瞧，路先生，伊萬又來了。"

　　"看來伊萬也真的急了。"說著，路先生忙走出櫃檯迎了過去，"伊萬先生，我和雲掌櫃正念叨您呢，您就來了，請，請坐！"黃羊走過去，"伊萬先生，你不用說話，我知道還是為大黃那樁買賣。來，坐下說話。"

　　經過這幾年的歷練，迎來送往的事黃羊也能應付下來了，雖然看上去他很沉著，但心裡卻非常焦急。前幾天病了一場，吃了孟大夫幾服藥後，這兩天稍稍好了些，沒想到伊萬又找上門來了。

　　伊萬是個不善於掩飾情緒的人，他很不高興地說："雲掌櫃，別的話我不想說了，如果十日之內還拿不到貨，我們只好退貨了。"

　　黃羊："伊萬先生，我們可是誠心誠意地與貴公司合作，我們許大掌櫃冒著多大風險親自到雲台去進貨。您知道的，雲臺山那邊正在打仗！這批貨您要是退了我們三義泰可就虧大了。"

　　伊萬："實在對不起，那沒辦法，我只能按合同辦事了。再見！"

　　說罷，伊萬轉身朝外走去。

　　黃羊見狀立刻追了上去，"伊萬先生！"

　　黃羊急了也顧不上許多，他一把抓住伊萬大聲說："伊萬先生，您不能這樣！"

　　伊萬："雲掌櫃，你要我怎麼樣？"

　　黃羊："你再寬限幾天，我們許掌櫃一定能把貨運回來。"

　　伊萬："雲掌櫃，你說什麼都沒用，我得看到貨才算數。你們中國人有句俗話是怎麼說的來著？眼見為實，耳聽為虛。看不到貨你讓我怎麼相信您？再說我們比斯克公司跟零售商也是有合同的，違約也是要賠款的。"黃羊一時說不上話來，眼睜睜地看著伊萬走遠了，急得直跺腳。就在這時，一列滿載貨物的駝隊向這邊走過來，跟在駝隊旁邊的是一個騎著馬的年輕人。只見那人來到黃羊跟前翻身下馬，操一口外地口音禮貌地問道："請問掌櫃的，紮達海河怎麼走？"黃羊心不在焉地隨便一指，"往那邊去，直走。"那年輕人說："謝謝掌櫃了。"駝隊從黃羊身邊走過時，黃羊聞到一種特殊的味道。他抽抽鼻子，忽然心有所動，於是朝那年輕人喊道："哎，小掌櫃子……等等！"那年輕人勒住了馬，問道："掌櫃的還有什麼吩咐？"黃羊顯得有些興奮，"你的駝隊運的可是大黃？"那年輕人說："沒錯，是大黃。"黃羊又問："你這大黃要運到哪裡去？"年輕人回答："三義泰商號。""真的是三義泰嗎？"黃羊也不等年輕人答覆又急切地問道，"你可是替許太春許掌櫃送的貨？"年輕人說："是啊，我叫許路得，是許掌櫃派我來送貨的。你是……"聽到這兒黃羊可高興壞了，他一路狂奔往三義泰商號跑，同時嘴裡大喊著："路先生，你快出來迎接啊！咱的貨到了！"路先生聞聲跑了出來，問道："是許大掌櫃回來了嗎？"黃羊上氣不接下氣地說："不是，路先生，大黃是太春哥派人送回來的！"外邊的喊叫聲把赫連也驚動了，大家一起跑著去迎接駝隊。路先生問："路得老弟，許掌櫃他……"路得說："許掌櫃的腿受了一點傷，在我家裡養著呢。他得過些日子才回來。"黃羊急切地問道："傷得重不重？我哥他是咋受的傷？"路先生說："雲掌櫃，路得辛苦了一天了，還是回家再說吧。"當下，把路得安頓好後黃羊就跑去把伊萬叫了過來，他指著院子裡堆得小山似的大黃對伊萬說："伊萬先生，你看看吧，你要的大黃都在這裡了！"伊萬驚訝地望望那些貨物又望望黃羊，聳聳肩，"這簡直就像神話一樣！""伊萬先生，我說什麼來著？"黃羊得意地說，"我們三義泰是最講信譽的商號，說到哪裡做到哪裡！怎麼樣，這下你信了吧？"

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