走西口(46)_鄧九剛

四十六

　　"沒事，你們歇著。我不累。"太春問張友和說："哥哥這時候過來，是有什麼事吧？"張友和笑著說："今兒個我請你倆喝酒。"黃羊一直沒停手，他問道："啥事情值得你這麼高興？"張友和道："是好事。"太春："我猜……敢是友和哥哥被提拔了？"張友和："你咋知道？"太春笑道："我猜的。"張友和把太春拽過一旁，低聲說："你猜對了，兄弟。我到底是掐住了文全葆的脖子，哥哥我當上了萬裕長錢莊的坐莊掌櫃了！"黃羊湊過來聽了一耳朵，"有這等好事是該慶賀慶賀了。"張友和："說起來，這裡還有你倆的一份功勞呢。"太春不以為然地說："文全葆提拔你和我倆有啥關係？"張友和："兄弟，這關係大了去了！還記得不？前些日子，我叫你倆到美人橋去打聽果果的事？"黃羊："還說呢，去了一趟美人橋惹了滿身騷。那個桃子這回算是把太春哥給纏住了，一天來好幾趟找太春哥的麻煩。"張友和："別說那麼多廢話，趕快把這攤子收拾收拾，擦把臉跟我走。咱們找個地方好好喝幾杯！"晚間的大觀園，客人並不太多。太春、張友和、黃羊三個人圍著一張桌子喝酒，桌上是涼拌豆芽、豬頭肉、花生米等幾樣簡單的菜肴。黃羊一邊給大家倒酒一邊問道："友和哥，你剛才說什麼事還有我倆的功勞，咋回事？"

　　張友和揀了幾粒花生米丟進嘴裡嚼著，笑望著黃羊和太春並不說話，故意賣著關子。太春："我倆有什麼功勞？"這時張友和神秘地說："忘了？我要你們替我到美人橋打聽果果的事？"黃羊："打聽果果是我們為哥哥你做事，啥功勞不功勞的。再說了，那事跟你被提拔有啥關係？"張友和向四周看看，壓低聲音說："歸化通司商會會長換屆，文全葆要把天義德的李泰弄下去，他自己想坐歸化通司商會副會長的交椅。"黃羊："我越發地不明白了，這和你當萬裕長錢莊掌櫃有啥關係？"太春拽了黃羊一把說："別打岔，你聽友和哥哥說。"

　　"這事盤根錯節複雜著哩。"張友和喝了一口酒，"文全葆想當副會長，李泰掌櫃也想當，所以，好戲開台了。"太春感興趣地道："哥，你接著說。"張友和："李泰掌櫃於是開始動文全葆的心思。不知怎麼他打聽到文全葆在美人橋包著一個妓女，可就是不知道那妓女是誰。這個李泰掌櫃也是個老滑頭，他下帖子請我在麥香村吃飯，讓我幫他打聽文全葆在美人橋包妓的事。"太春："哦，原來是這樣。你讓我倆一會兒去美人橋打聽消息，一會兒又做蒙面大盜劫持果果，糊裡糊塗的我們啥都不明白。"

　　張友和得意地說："啥事情別管它有多複雜，就看你怎麼運籌帷幄，在這件事上，我是既幫了李泰掌櫃，又救了文全葆，自己還白揀了個錢莊的掌櫃子，一舉三得，你們說，我張友和還行吧？"

　　聽到這裡黃羊和太春都覺得很敗味兒了，他倆竟然糊裡糊塗地給張友和當槍使了，真是人心隔肚皮啊！黃羊揶揄道："噢，原來是這樣，你這個坐莊掌櫃就是這麼得到的呀。"張友和："黃羊，你別不服氣，哥哥到底在買賣道兒上多混了幾年，知道裡頭的水深水淺；只要咱弟兄三個以後擰成一股繩，遲早有一天，歸化城裡咱們跺跺腳，北門的城樓子就得晃三晃！"黃羊站起來："你這是哄著王八下枯井呢！"太春："這事……我聽著也不大地道。"黃羊抓起帽子扣在頭上，冷冷地對張友和說："往後你有啥事別找我雲黃羊！"說罷，黃羊就朝外走。張友和愣在那裡，他沒想到雲黃羊給了他個下不了臺。

　　太春在後面喊道："黃羊！黃羊！"

　　黃羊頭也不回地走了，太春忙追了出去，只把張友和一個人晾在了那裡。

　　……

　　又是一個激動人心的夜晚，即將開張的三義泰的大屋子裡，太春和黃羊蹲在那盤大石磨上啃焙子，他們面前的磨盤上擱著兩碗白開水。歸化城的焙子好吃不貴，是窮人的好乾糧，那白焙子一個足有一寸厚，外面焦脆裡面暄軟，吃起來一股香噴噴的面香味兒；油焙子用胡麻油起酥，金黃金黃的，老遠就聞到那股油香味兒，煞是饞人，價錢上要比白焙子稍貴些。太春和黃羊捨不得吃油焙子，買了一摞白焙子照樣吃得香甜。

　　黃羊一邊吃一邊憤憤地罵道："他媽的，眼睜睜地就被人耍了。"

　　太春息事寧人地說："算了，友和哥也不是外人，他升遷對咱沒壞處。"

　　黃羊："要是別的人老子非得跟他打一架不可。"

　　太春道："那文全葆也不是什麼好東西。不過，通過這事我倒是看出來了，友和哥這個人心思夠用不可小瞧。你想想看，文全葆、李泰掌櫃，哪個不是商場上的老手？還不是輕易地讓友和哥給耍了？"

　　黃羊甕聲甕氣地說："要不就說這個人厲害呢！哥，要我說咱兩個對他還得多個心眼，別到時候把咱也耍了。"

　　"那倒不會，咋說我們三個也是磕過頭的拜把子弟兄。"太春肯定地說，"黃羊，吃好了沒有？別瞎思謀了，吃飽了就起來幹活兒吧，別操那麼多心，把咱自己的買賣做紅火了才是正事！"

　　黃羊把最後一口焙子咽下去後端起碗來喝了半碗水，然後操起撬棍與太春合力移動著磨盤。

　　經過幾天的準備，一切事情都安頓妥當了，只要把三義泰的牌匾掛出去，這買賣就算開張了！這天早上，黃羊和太春站在門外一人一個繩子頭，兩人正在張羅著把三義泰的牌匾吊上房檐。店鋪內，太春請來的大帳房路先生也是一臉喜氣，此刻手裡攥一把雞毛撣子在撣著桌子椅子上的灰塵。

　　太春今天特意換了一件簇新的青色長袍，頭戴一頂瓜殼小帽，臉也刮得淨光光的，大辮子油光錚亮，人顯得精神了許多。黃羊也是換了一身衣裳，他說自己穿不慣長袍，說那東西拖泥帶水地幹起活兒來不利索，太春也不勉強他，於是黃羊還是短打扮，不過衣裳倒是新的。

　　太春正拽著繩子，猛然覺得手裡一輕，扭頭看時發現是一個年輕後生幫自己拉住了繩子。再仔細一看，太春大喜過望，"赫連！你咋來了？"

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