走西口(24)_鄧九剛

二十四

　　"順！順！賣了草料，我順便把胡麻籽也收上來了。哥，我可是一家一家查看的，全是上好的胡麻！所以就耽擱了幾天。"

　　"好好，只要你人平平安安就好！"太春從鍋裡舀了半碗熱水端過來，"黃羊，來，先喝口水。哥給你弄飯吃。"黃羊回來了，冷清清的屋子立刻顯得有了活力，太春趕緊燒火做飯。他興沖沖地對黃羊說："兄弟，三天前哥就給你買了半隻羊，今天給你吃手扒肉！""好！"黃羊盤腿坐在炕上，點上一鍋煙香噴噴地抽著，高興地說，"還是回家好啊！"說著話，太春從堂屋裡取回半隻羊，大塊大塊地剁開扔進鍋裡；灶裡塞進幾根乾柴，火呼呼地燒了起來。

　　太春說："後天初九，是個好日子，咱們的油坊開榨！"

　　黃羊："好！"

　　油坊按時開榨。黑糊糊的油坊內一盞麻油燈擱在牆上的洞洞裡，窗戶上嚴嚴實實地擋了破棉被。

　　昏黃的燈光下，影影綽綽地看到有幾個人在幹活。灶裡火光通紅，碩大的蒸籠上熱氣騰騰。

　　油坊裡面很熱，一盤老土炕燒得滾燙，屋子裡必須很熱很熱，否則不出油。請來的榨油師傅穿得很單薄，在油坊裡幹活時只要一身油漬麻花的單褲褂；至於那顏色，已經被油污浸漬得面目全非。有時候幹活兒熱了就乾脆脫得只剩個骯髒的褲頭，反正油房裡沒有女人。只是出去小解時，才披一件破棉襖，趿拉個鞋片兒，來去匆匆。

　　榨油可不是件簡單的事情，先說這"油榨"。"油榨"要截取整根的杏木或者榆木，打磨光滑了，再一鑿一斧地在中間掏開槽子，然後箍上鐵箍，安置在笨重結實的木頭架子上。

　　太春的油坊是租來的，兩架"油榨"豎在油坊汙黑的牆下，每一架都有一丈多長，由於年深日久地被麻油浸漬著，顯現出一種油汪汪、濕乎乎的紫紅，給人一種很古老的感覺。牆角安放著一口烏黑的大炒鍋，足有半鋪炕那麼大。這種鍋不深，呈斜坡狀，據說一次就能炒一鬥胡麻。炒鍋與土炕是連著的，那炒鍋一天要炒上千斤油料，那炕的滾燙程度是可想而知的了。

　　炒鍋旁，太春和大師傅在炒胡麻，煙薰火燎的。太春赤裸著上身，揮動炒耙，頭上臉上全是亮晶晶的汗水。

　　屋角有一盤石磨，一頭被蒙著眼的小毛驢繞著磨道一圈一圈不知疲倦地走著，細碎的蹄聲踢踢踏踏地不絕於耳，黑糊糊的油坊顯得有了些許生氣。這時，油料變成了稠糊狀的東西，深褐色，油師傅接了，又擱進籠裡去蒸，叫做蒸"葛"。終於要開榨了。先把剝好的青麻一綹綹密密地鋪在油槽裡，然後把蒸好的油葛倒進裡面，再用留在外面的青麻把油葛嚴嚴實實地包起來，於是油槽裡的那些油葛就形成了一個個"油包"。

　　油師傅把一塊塊結實的木楔子塞進"油包"間，黃羊和赫連赤膀露臂地舉著榔頭使勁地砸著油楔，嘴裡發出"嘿！嘿！"的聲音。"油包"一點點地擠緊了，香噴噴的胡麻油順著油榨底部的溝渠緩緩地流了出來。

　　炒鍋裡的胡麻快熟了，大師傅扔幾粒胡麻在嘴裡嚼嚼，喊道："出鍋！"

　　太春快活地應道："好嘞！出鍋--"

　　二十天后，黃羊收來的一萬斤胡麻變成了金黃金黃的胡麻油。塞外的天氣說變就變，西北風呼嘯著。太春和黃羊拉著平板車給客戶送貨。天上飄起了雪花，太春和黃羊的頭上卻是冒著騰騰熱氣。

　　晚上在三義泰後堂，炕上的燈苗兒被吹得搖來搖去。太春和黃羊用破布條堵好了窗戶上的縫隙。太春對黃羊說："快，鑽被窩，被窩裡暖和！"倆人鑽進被子。太春從枕頭下摸出個小本本，"黃羊，來，你接著教我說蒙古話。"

　　"哥，要不咋說你靈氣呢，這才幾天，眼面前的話你都學得差不多了。""藝多不壓身，將來做買賣用得著。""你還真想做個兩條舌頭的買賣人？""別說兩條舌頭，三條舌頭也是人做的！我在心裡謀劃了不是一天兩天了，咱三義泰從做草料生意開始，就是要像滾雪球一樣，一天天地往大滾，咱要像大盛魁、萬裕長一樣，有自己的分號，有自己的錢莊，有自己的駝隊。黃羊，你看著，最終咱得把生意做到外國去！"

　　"哥，我可沒想那麼遠，只要有吃有喝過太平日子，我就知足了。"太春發狠道："敢想才敢做，咱也不傻不呆，我就不信別人做了的事咱們做不成！"這天早晨張友和來了，太春正伏在水缸沿上哢哢地砸冰，準備燒水，友和進屋他都不知道。張友和："幹什麼呢太春？"太春直起腰，"喲，大哥來了！"太春用水瓢從缸裡往外舀著冰淩碴子，"天冷，缸裡的水結冰茬子了。"太春把冰淩碴子倒進鍋裡，飛快地搓搓手，然後蓋上鍋蓋，蹲在灶坑裡點燃了柴火。太春說："大哥你先坐會兒，我給你燒口水喝。"張友和環視了一下屋子說："這屋子走風漏氣的，夜裡睡覺挺冷吧？"太春嘎巴嘎巴地撅著乾柴說："不冷不冷，家暖一盤炕，鑽被窩裡就熱乎了。

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