走西口(1)_鄧九剛

一

　　第一章初出茅廬：闖西口的買賣人

　　元宵節之夜，一支來自草原的馬隊襲擊了山西龍仙鎮，馬隊劫走了晉劇名角水上飄；青年農民許太春在與一女"劫匪"交手時得知，"劫匪"竟然來自塞上歸化城，而"劫戲"只不過是他們的一種遊戲。遭年饉，玉蓮被迫送未婚夫太春走上了前往西口的道路。踏上西口的土地，許太春開始了最初那艱難而傳奇的經歷。

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　　紅日西垂，黃土高原的溝溝壑壑被染成了濃釅的胭脂紅色。忽然，一陣急促的馬蹄聲由遠而近。不一刻，一支神秘馬隊風馳電掣般地從荒原上奔了過來，轟隆隆的馬蹄聲排山倒海般響著。其實馬隊也就是五六個人。須臾間馬隊便從眼前消失了，只在身後留下一片濃濃的煙塵。

　　正月十五元宵節，山西省龍仙鎮裡張燈結綵，人群熙攘的大街上，穿紅戴綠的男男女女挨肩擦背，喜氣洋洋。十字街頭，十幾個大漢正在汗流滿面地揮舞著鼓槌，鑼鼓震天價響著；後面是一群吹鼓手，正鼓著腮幫子在吹嗩呐，臉上和眉眼間透出愜意和自得。看熱鬧的人們循著鑼鼓聲從四面八方趕來，聚集在這裡的空地上。不大工夫十字街頭便裡三層外三層地圍起了一道厚厚的人牆……圈子裡，鬧紅火的正在表演他們的拿手好戲，扭秧歌、挑花籃、踩高蹺……尤其那抬擱、撓擱才叫好看--只見十幾個漢子的肩頭上，一群粉嘟嘟的娃娃們站在高高的架子上。這些娃娃只有四五歲模樣，嫩粉的臉蛋兒上抹著紅紅的胭脂，髮髻上紮著紅的綠的綢子，身上穿著鮮豔的綢衫，那胳膊隨著鏗鏘的鼓點扭呀扭的，憨態可人，煞是好看！還有那車子燈、船燈。車子燈走起來講究的是搖頭擺尾，前後又有"醜漢"和"媒婆"簇擁著，車上車下不時虛張聲勢地大呼小叫，那故作扭捏的姿態惹得圍觀的人們爆發出一陣陣的笑聲；而那船燈則顯得文雅了許多，款款地在場子裡飄來飄去，宛若真的行駛在水面上一般……

　　突然，場子中央燃起一片巨大的火焰，五彩繽紛的火花在夜空中噴湧著、爆裂著，將大半個龍仙鎮映照得通明。就在這時，噴湧的焰火中突然有一個什麼東西跳了出來！只見一個人頭戴著副猙獰的面具，鬍鬚挓裡挓挲，身穿大紅短袍，闊肩翹臀，憨態可掬！人們愣怔了片刻，忽然大聲叫道："鍾馗！鍾馗！"

　　"鍾馗"在空中翻了幾個跟頭，款款地落在地上，隨著鏗鏘的鑼鼓點兒在場子裡扭來扭去，表演詼諧而誇張，還不斷地做出各種驚險的動作，惹得圍觀的人們一驚一乍，為他的精彩表演爆發出一陣陣熱烈的喝彩聲，"好！好！"

　　這時，一個姑娘從人群外擠了進來，欣喜地望著場子中央的"鍾馗"。這姑娘大約十八九歲，大紅的土布棉襖，一條黑油油的辮子搭在胸前，長得驚人地美麗，剛一站到這裡，仿佛有股魔力似的，人們的視線便不由得被吸引了過去。

　　望著場子裡"鍾馗"滑稽的表演，姑娘咯咯地笑著，聲音銀鈴般動聽。

　　忽然，跳躍在場子中間的"鍾馗"嘴裡開始噴出一股股的火焰，他挓挲著兩隻手且跳且舞，一步步靠近人群，一股股的火焰在人們臉前掠過，人群中發出陣陣驚呼。

　　那姑娘也隨著人群大聲地尖叫著。也許是姑娘的叫聲引起了"鍾馗"的注意，他舞蹈著跳到女子的跟前。"鍾馗"在女子跟前，故意做出張牙舞爪的樣子，挑逗她，嚇唬她。姑娘尖叫著用雙手捂住臉，可又對面具後面的人充滿著好奇。"鍾馗"在她面前騰挪跳躍，做出種種怪相。姑娘一邊躲閃，一邊不停地嬉笑著。就在這時，圍觀的人群從後面一擁，女子腳下站立不穩，突然向"鍾馗"的身上跌去。姑娘失聲尖叫，"啊！--"這時，"鍾馗"猛地掀起面具--原來是一個英俊的小夥子！小夥子叫道："玉蓮！"姑娘見狀驚喜地喊道："原來是你呀--太春哥！"卻原來這玉蓮姑娘與那名叫太春的小夥子是一對未婚夫婦，在這種場合意外相見兩人自是喜不自勝！卸去戲裝後太春牽著玉蓮的手來到大戲檯子跟前。

　　此刻，戲臺上正在演出山西梆子《算糧登殿》。戲臺下黑壓壓地站滿了人，高亢嘹亮的板胡吱啦啦地叫著，頗有些穿雲裂石的感覺；那響板，"嗒嗒嗒嗒"地敲著，清脆的聲音傳出去老遠；還有黑頭那沙啞而粗獷的唱腔，裹著激越的鑼鼓點兒：所有這些聲音在夜空中轟鳴著，壓倒了台下嗡嗡的人聲。

　　戲臺下，人們一邊看戲一邊在興奮地交談著。玉蓮聽到旁邊一個老漢興奮地說道："……好戲呀！"一壯年漢子接茬說："那是！太原城裡有名的福慶班嘛！聽說頭年一進臘月就訂下了，晚了就訂不上了！"老漢道："聽說"水上漂"也來了？我還沒見過哩！"……太春把嘴附在玉蓮的耳邊說著悄悄話，"等秋後莊稼上了場，哥就把你娶過來！"玉蓮臉上洋溢著甜美的笑容，她羞澀地說："我等著……"突然，一陣馬蹄聲打斷了他倆的對話。響動從鎮子的一邊排山倒海般地向戲臺這邊壓了過來！轟隆隆的聲音刹那間蓋過了戲臺上演員的唱腔、絲竹聲和台下的人聲！那支馬隊闖到了戲臺前，人們發現騎在馬上的人黑衣黑帽，顏面被遮得嚴嚴實實。人們驚呼道："土匪來啦！""……快跑呀！--"看戲的人群立刻大亂。大人們的喊叫聲和孩子們的哭喊聲亂成一片……戲臺前頓時陷入一片混亂。太春拽著玉蓮在騷亂的人群中奔跑著。玉蓮邊跑邊緊張地問道："太春哥，咱咋辦？"太春拉著玉蓮跑出人群，"快，往那邊跑！"太春拉著玉蓮向戲臺後面跑去。倆人氣喘吁吁地跑到戲臺後的僻靜處，躲在大樹下喘息著。太春："沒事了。"玉蓮："真是土匪？"太春："看樣子……不大像。"不遠處的戲臺前，騷亂的人群跑來跑去，大人喊孩子叫，到處都亂糟糟的。

　　馬車驚了，在場子裡橫衝直撞，車上的女人們在尖叫著……小販子們的攤子被擠翻了，地上到處滾著果子、麻花……神秘的馬隊闖入人群，口哨聲、呼嘯聲劃過黑沉沉的夜空。

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