再生緣(42)_學達書庫

四十二

　　來到邊關，少華不敢用自己的真名，只好化名為「王少甫」，做了一個普通的兵士。

　　一天，王少甫駐守的邊境小城，又遭番軍突襲，城中一片混亂。守成的參將這時卻又不顧百姓的死活，下令所有兵士撤退。王少甫不願撤退，抗令帶領一些自願留下的兵士們苦守城牆，更從城中的百姓中挑選出了二百名壯漢組成民兵，死死地保衛住了這座邊城。混亂之中，他居然遇到了自己原來的家將曹矜，兩人都沒想到此種境地下竟然還能重逢，他鄉遇故人，這樣的重逢又給了他們力量，兩人越戰越勇。

　　再說處心積慮的劉捷，眼睜睜見到狀元烏紗落在別人頭上，正氣得寢食難安。正在這時，邢師爺卻走進來向他稟告了一件新奇的事情，剛剛得志的酈狀元竟大鬧法場，弄得滿城風雨。劉捷的心情忽又大好，這少年莽漢真是給了他一個絕好的機會。

　　次日，皇宮大殿上，酈君玉首度上朝，一臉肅然。有人看她年紀輕輕，很不順眼，蔑視地瞥了一眼後，開始奏本：「啟稟皇上，據順天府尹奏報，新科狀元酈君玉，得意忘形，擅闖刑場，嘩眾取寵，實屬無法無天，請下旨著即革去此人功名！」皇帝：「哦？酈君玉，這可是事實？」君玉不慌不忙，出列行禮：「皇上明鑒，死刑犯的確罪不當誅。小臣本來斗膽要給他鳴冤，但此人福薄，天不亮就死了，可見命該如此。」劉捷此刻故意搖頭歎息，插話道：「酈君玉年紀輕輕，全然不懂為官的規矩，實在辜負了皇上對你的厚望！」大臣：「這種人難以在朝廷留用，臣奏請皇上，將他貶到邊遠小縣磨礪，以示懲戒！」皇帝：「梁丞相，你看呢？」梁丞相：「從情由來看，酈君玉行事確實魯莽了些……但方今正是國家用人之際，新狀元的才學，為大家所公認，又是皇上欽點的。老臣以為，訓誡必要，知人善任也很必要，不妨將他留在京中，安排一處妥當的官職。」皇帝：「那在哪裡為妥呢？」劉捷此時又來搶白：「依臣所見，最適合他的地方，該是去翰林院攻書修史，陶冶性情。皇上，臣請才高八斗的酈狀元，去翰林院參與編修國史，此乃天下之第一要務啊！」

　　皇上明白，這是劉捷不服氣。但是也無話可說。

　　劉捷看到皇上許可，心安之外竟得寸進尺：「皇上新科進士一百二十名，吏部已列出三省、五院、六部及全國州縣官職缺額，請皇上聖裁，使他們人盡其才，各得其所。」皇帝：「好啊，狀元做了翰林編修，那榜眼、探花呢？」劉捷：「稟皇上，第二名即是老臣犬子劉奎璧，能文能武，謀略過人，宜調兵部。」皇帝：「兵部？」

　　兵部大臣出列：「啟奏皇上，臣轄下兵部，正空缺一名五品樞密之職，劉榜眼可以勝任！」皇帝一愣：「五品樞密？」他眼看著梁丞相，梁丞相卻假裝累了，閉眼休息，頭卻在一點一點的。皇帝無可奈何：「既然如此，國舅，代朕擬發任命吧！」「遵旨！」

　　劉捷用眼瞧了酈君玉一眼，得意洋洋、自命不凡。酈君玉面無表情，目光冷冷。

　　第二日，任命的聖旨一下，酈君玉便循例到相府去拜見梁丞相：「梁大人，晚生酈君玉，幸蒙大人賞識，在皇上欽點狀元、有人參劾晚生時，公允持正，雍容大度，誠令晚生感佩在心！」

　　梁丞相笑笑：「酈狀元話裡有話啊！老夫這輩子主考過二三十場春秋闈試，在我筆下圈過的進士，少說也有千人，但像你這樣出類拔萃的奇才，倒見得不多。不瞞你說，你在貢院的那份試卷，老夫也特意調來拜讀過了，實在平平，而且塗塗改改，和後來的殿試答卷判若兩人！老夫真的有些懷疑你，是不是雇了槍手，冒名頂替？然而，皇上親自考問的那一場，你極盡才情，慷慨陳詞，洋洋灑灑，氣貫長虹，使老夫不由得不刮目相看！君玉啊，今日思之，你很有心機喲，懂得何時守拙，何時脫穎，這番功力，不是你小小年歲修煉得出的！說吧，究竟是誰，啟蒙教導於你？」君玉：「老相爺，晚生恩師是有一人，他……就是蒙冤受屈，抱憾而死的游方郎中老康！」梁丞相：「老康？他……他有什麼來歷嗎？」君玉猶豫一下：「晚生只知他大號老康，一肚子學問，別的都不知曉。請老相爺諒解，恩師從不自誇，晚生也不便打聽。」梁丞相點點頭：「哦，我也曾結交過一位姓康的朋友，功成名就之時，他便急流勇退了……你做得對呀，世外多少高人，甘隱林泉，恥於做官，終老一生，布衣芒鞋！可這個老康，竟慫恿你赴考，獨佔鰲頭，也算得上是一個怪人了！……君玉，從你的言談舉止看來，大概吃過不少苦，受過不少人生的歷練吧？」君玉：「是，晚生出自寒門，父母雙雙亡故，童年起即為師傅收留，情同父子。他教我讀書識字，我隨他采藥行醫……」梁丞相：「這就是了，難怪你對民間疾苦如此熟悉，又如此關切！好好做官吧，會有機會讓你施展才華，報答鄉里的！」君玉謙遜地說：「既如此，晚生便不揣冒昧，請教相爺為官之道？」梁丞相：「積老夫一生經驗，做昏官容易，做好官難，做個聰明的好官就更難！」君玉：「晚生願做聰明的好官！」梁丞相：「那你切記，水至清則無魚，但心不可不清！」君玉點點頭：「可是，相爺，如果身邊的水不清了，心怎麼能清呢？」梁丞相：「這……這就是聰明與不聰明的區別，你慢慢體會吧！」

　　酈君玉若有所悟。

　　稍後，酈君玉又帶上榮發，硬著頭皮去拜劉捷。門房看了她帖子一眼，便閃身進去通報。留下君玉在門口踱步。她看看左右無人，從懷中掏出老康留給她的手術刀，看了看又收在袖籠裡。榮發看在眼裡。「公子，你叫我陪你來，是幫你動手，還是提醒你冷靜？」君玉笑笑：「都不是，我只想萬一出點意外，好有個報信的人。」榮發：「我懂了……」

　　她倒顯得緊張起來，一邊不停地踱步，一邊嘰咕著：「大戶人家就是會擺譜，這麼長時間了，還不出來叫聲請，讓我們在門口喝西北風！」君玉：「你安靜地等半炷香，我猜啊，老傢伙是在拿架子呢，多半連他的面都不會讓我們見！」榮發：「那你還來幹什麼？」君玉：「這叫俗套，新官上任，都得拜一下吏部尚書，表示不忘他的提拔栽培之恩。」

　　門房終於回來了。「實在對不起，我家老爺不在，裡面留下了帖子，說是等老爺回來告訴他，酈狀元來過了。」君玉：「哦，既然如此，是我無福，告辭！」門房：「酈大人走好……」酈君玉倒是松了一口氣。剛退出劉府大門，她們巧遇回府的劉奎璧。劉奎璧：「哎，這不是酈狀元嗎？」君玉：「啊，是劉年兄！」「怎麼，到了寒舍門前，不進去坐一坐？」君玉：「門房告知，令尊不在，只得抱憾而歸。」劉奎璧：「哦，那下官回來了，也可以一起聊聊天嘛。」君玉：「改日吧，專程來向樞密大人討教……」劉奎璧笑：「翰林修撰大人想必已去就職，但不知此刻，狀元公是兼濟天下呢，還是獨善其身？」君玉正色以對：「劉大人，下官抱定的宗旨，是不管做什麼，都要對得起自己的良心！」她拱拱手：「後會有期！」

　　她大踏步走了。劉奎璧還定在原地：「哼，還是那麼狂妄！」

　　酈君玉恨不得走得越遠越好。

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