再生緣(29)_學達書庫

二十九

　　太子悲痛地看著父親。梁丞相叩拜皇帝。看到梁丞相，皇上眼裡露出些許光亮，他慢慢地從被窩裡伸出一隻枯瘦如柴的手來，比劃著要讓他上前。梁丞相跪伏到床前，看著皇上。皇上顫巍巍地拉起太子的手，把它交到梁丞相的手中。梁丞相眼淚霎時奪眶而出：「老臣明白，老臣不惜肝腦塗地，一定會輔佐太子成才的。」皇上眼角邊，也淌出一滴淚水。一旁的劉皇后痛哭出聲。皇上抬眼看著皇后，對太子要說什麼，卻無法出聲。太子握住父親的雙手：「父皇放心，兒臣一定會孝敬母后的。」皇上似乎放了心，他指著一個老太監，用盡全身的力氣：「宣……」

　　老太監拿出一卷黃綾聖旨讀了起來：「念爾群臣，追隨朕躬，不辭勞苦，多難興邦……朕跨鶴仙去後，爾等仍應盡心竭力，輔佐新君，猶如朕在一般，毋得三心二意！宣詔之日，即是太子繼位之時，一切禮儀，概由梁丞相主持操演。欽此——大行皇帝絕筆……」

　　殘燈閃爍，大廳空曠，皇上僵硬的手臂，落了下來。

　　熱鬧的街市上，突然傳來「當當」的幾聲鑼響，驚動了四周的人群，也驚動了打扮成農婦模樣，正在買鞋的孟麗君。一個公差一面敲著鑼，一面吆喝官府公告：「惡女香梅，目無法紀，縱火犯罪，置人死地。官府判決，示眾三日，秋後處斬，以儆效尤啊！」

　　聽到公告的孟麗君，大吃一驚，不顧一切地擠進人群觀望。只見香梅蓬頭垢面、破衣爛衫，被牽到了廣場的一根旗杆下綁著。圍觀的人群指指戳戳，有的還向香梅吐口水，扔著爛柿子。香梅低頭落淚，渾身哆嗦，身上露出道道鞭痕。孟麗君一見，心下五味雜陳，急忙抽身，到附近小吃攤上買了一碗湯麵，擠進人堆，端到香梅面前。香梅抬臉見是孟麗君，吃了一驚，悄聲說：「你怎麼敢來？不怕我向官府告發你？」孟麗君也悄聲說：「那好啊，我就和你做伴了。看樣子，你傷得不是很重。」然後向她使了個眼色，拿著空碗走了。香梅噙淚目送著她。

　　夜深人靜。香梅仍被綁在旗墩旁，昏昏沉沉的。兩個公差也熬不住睏，坐在不遠處的地上，相互背靠著，抱著刀槍，歪頭打鼾。這時，一個白衣人影漸行漸近，只見她躡手躡腳地來到了這裡，悄無聲息地向那兩個公差走去，還是香梅首先看到了這個半人半鬼的身影，忍不住尖叫起來：「啊？鬼呀，鬼！」兩個公差被嚇醒了，忽見眼前一個白衣女子長髮披散，更嚇人的是她臉色比衣服還白，手上還提著一盞白紙燈籠，裡面閃著綠熒熒的磷火之光，明明滅滅，煞是恐怖，他們根本來不及看清楚是人是鬼，就嚇得屁滾尿流、抱頭鼠竄了。

　　看到公差跑遠了，那女鬼迅速跑過來，逼近香梅，摸出砍柴刀。香梅見這個鬼還舉著刀，徹底被嚇傻了，剛想再喊，那女鬼卻用手捂住了她的口：「別喊，是我，來救你的！」聽出是孟麗君的聲音，香梅長出了口氣：「姐姐，你想嚇死我啊？」麗君不理她，她用刀輕輕割斷反綁香梅雙臂的麻繩，扶她起來，然後命令她把衣服脫下來。香梅不解，孟麗君說：「你是被鬼抓走的人，當然會留下些衣物。難道你還想讓官府抓到你？」香梅明白了，利索地脫下外衣：「長華姐姐說你聰明，看樣子是真的。」孟麗君氣不打一處來，這時候還那麼多話，她丟下了衣物，帶走了稻草人，對香梅使了個眼色。兩人屏住呼吸，悄悄快速地逃離了現場，一口氣跑出鎮子，來到山腳下的溪邊。

　　孟麗君沒想到的是，救了香梅，反讓自己多了個甩不掉的尾巴。

　　香梅問道：「接下來做什麼？」

　　「什麼接下來？」

　　「我是說，我們逃出來了，再要往哪兒跑啊？」

　　「你我各奔前程，還用問嗎？」

　　「啊？你不管我啦？」

　　「我已救你出虎口，你還要我怎麼管你？」

　　「奇怪啦，又救我，又不管我，你這是幹什麼啊？」

　　「救你，是因為可憐你。」

　　香梅怪笑道：「哦，還在記仇哪？我早都忘了！」

　　「你忘了，我可沒敢忘，我怕你再來一個感謝宴，我可經不起你折騰了。」

　　「我可不像你說的那樣，我是很講義氣的！官府把我抓了去，說是我放的火，我就一個人硬扛了，愣沒把你倆咬出來，活罪都我自己受了！」

　　「這麼說，我還得感謝你？」

　　「那當然，虧的是我！老鴇子把那二十兩銀子獨吞了，還騙我召你們兩人來，她在酒菜裡下了麻藥，我怎麼知道，該死的把我也麻翻了，差一點就被臭男人淩辱！你說，我這虧吃得大不大？現在我整個是豬八戒照鏡子，裡外不是人！」

　　孟麗君歎口氣：「真不知道你說的是真還是假，算了，我也不打算跟你計較了，你走吧！」說著，轉身自己走了。

　　香梅緊緊跟在她身後。

　　兩人在山路上，邊爭論邊走著。

　　「你怎麼還不走？」

　　「走？我往哪走？」

　　「回你老家啊，鄉下不是還有一個老舅舅嘛！」

　　「你還當了真啦？我那個舅舅要是真管我，我還能吃妓院那碗飯嗎？」

　　「啊？原來，你……你請我寫信，全是幌子，存心要騙我們的錢財？」

　　「話可不能這麼說！當初我真的沒想騙你，誰知你硬把我認成什麼容蘭妹妹！既然有你這樣的好心姐姐，我幹嗎不順竿朝上爬，既能贖了身，又能回家看看十幾年沒見過的母親！我……」

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