再生緣(20)_學達書庫

二十

　　太子越是冷淡她，梅妃越是胡亂猜疑，她身邊的宮女們天天噤若寒蟬，太子若是哪天對哪個宮女多看了一眼，多說了一句話，就會被梅妃劈頭蓋臉臭駡一通，甚至痛打一頓。

　　誰知，太子這一趟出門，居然領回來個貌美的啞巴，讓自己收留，著實讓梅妃氣不打一處來。特別是有一天，太子與她用膳的時候，一邊彈著琵琶的老樂工突然斷了一根琴弦，梅妃本想像往常一樣重重地責罰這些沒用的下人，誰知那啞女居然接過琵琶，用少了一根弦的琵琶彈奏了一曲，不但沒能責罰那老樂工，還讓太子對那啞女十分讚歎。這下子，可打翻了梅妃的醋罎子，時時準備爆發。

　　入夜，梅妃卸妝更衣，準備入睡。皇甫長華端來一銅盆熱水，跪在地上，為梅妃脫下鞋襪，伺候洗腳。梅妃沒好眼色地看著她，雙腳剛一泡下水裡，立刻怒吼起來：「我的媽呀！你這是要燙死本宮嗎？」她抓起銅盆，將熱水潑了皇甫長華滿臉滿身。長華大氣也不敢出，跪著不動。梅妃吼道：「來人，把這個臭啞巴罰到廚房去幹活，我再也不想看到她的苦臉！」長華默默地推下，渾身濕淋淋地跟著宮女出去。夜深人靜，長華裹著被子，蜷在炕上，看著自己紅腫粗糙的手，無聲地落淚。她解開布套，取出一把琵琶，輕攏慢撚，忍著手痛彈奏琵琶，藉以宣洩心中的愁苦。娘啊，這深宮之內，比發配充軍、蹲監坐獄還可怕呀……若不是娘你留下囑咐，女兒實在不想活了！娘，你在陰間保佑女兒，早些重見天日吧，娘……

　　正在院中踱步的太子，忽然聽到空中飄來悠揚的琵琶曲，他一怔，循著聲音向皇甫長華居住的廂房走去。太子的到來讓皇甫長華不知所措。太子微微一笑，示意她繼續彈奏。只見少華面容悽楚，琴聲悠悠，如泣如訴。淒婉的琴聲，扣動著太子的心弦。他竟然要聽出了眼淚，禁不住贊道：「太美了！哀而不傷，淒而不怨！想不到你小小年紀就能彈出如此的人生況味，真是難為你了……」

　　太子對這個美麗的啞女，產生出一種從未有過的奇異感覺。

　　孟麗君和容蘭一路找來，歷盡辛苦，卻一直未見少華蹤影。麗君相信自己絕沒有看錯，老天爺既然讓少華趕在自己嫁入劉府之前趕回來，卻為什麼又遲遲不讓我們相見？麗君疲倦地靠在欄杆旁歇息，容蘭匆匆跑進來：「小姐，小姐！不好了，剛才我碰到個雲遊的僧人，剛從蔣州城出來，說老爺太太被下到州府大牢裡了！」

　　孟麗君如五雷轟頂，呆住了：「什麼？怎麼會這樣？」「據說是窩藏欽犯！難道皇甫公子躲藏在府裡的事情，已經被他們知道了？」麗君哇地一聲哭了起來：「是我……都是因為我……不行，我要回去！這是我弄出來的亂子，走，容蘭，我們現在就走！」說著，孟麗君不管不顧地沖了出去，容蘭只得緊隨其後。

　　兩個人踉踉蹌蹌地來到渡口邊，多日奔波、行容憔悴的麗君坐在樹下休息，容蘭來到一處賣點心的小攤子前買了幾隻包子。河裡，有幾個漁民在打撈什麼。容蘭看著好奇：「老伯，他們是在撈魚嗎？」攤主瞥了她一眼：「撈什麼魚？撈人！」容蘭嚇了一跳：「撈人？撈什麼人啊？」攤主歎口氣：「當然是淹死的人啦，還是一位大官家裡的新娘子呢！哎，年紀輕輕的，新婚之夜，怎麼就跳了河。聽說她老公公還是當今的國舅爺呢，新娘子也是大戶人家出身，是什麼孟巡撫的千金大小姐！」

　　容蘭一聽，大驚失色，沒魂了一樣，瘋跑著來到孟麗君跟前：「小姐！小姐，映雪姐姐……映雪姐姐她……」孟麗君正在樹下打盹，聽到她的哭喊，趕忙問怎麼啦？容蘭號啕大哭著，把從攤主那裡聽來的消息告訴了孟麗君。麗君慘叫一聲：「映雪姐！」她揪住容蘭：「她死在哪裡？死在哪裡？快帶我去，帶我去呀！」

　　河岸上，壘起一抔新土。孟麗君失聲痛哭著，用雙手掘土，為蘇映雪築起空墳，兩手已挖得鮮血直流。「映雪姐姐，你是為我而死！當初勸你替我代嫁，原以為幫你找到了幸福的歸宿，怎麼也想不到，你竟選擇了輕生……我好後悔，悔不該讓你走上這一條不歸之路！要我怎麼做，才能贖回我的罪過？」容蘭領著兩個石匠，抬來一塊墓碑，碑上刻著「江南才女孟麗君之墓」。麗君看到自己的墓碑，更加心痛，跪下磕頭，心中默默地念著：「從今以後，孟麗君是死了，世界上再也沒有這個人了……」

　　為映雪立好了墓碑，麗君和容蘭輾轉來到州府衙門。打聽到孟士元老夫婦這兩天就要定罪，而且恐怕是要被發配的消息，她們心急如焚，商量著，無論如何要見他們一面。

　　她們搜遍全身，將能換錢的都換了碎銀子，然後裝扮成孟府的傭人，帶上酒菜，打點了看牢的班頭，終於得見風燭殘年的雙親。飽受折磨的孟士元夫婦蜷縮在一間牢房的牆角，麗君驚喜中夾著悲痛，撲到他們面前，哽咽著輕喚道：「爹，娘！」

　　孟麗君的呼喚讓孟士元夫婦驚呆了，他們不敢相信地看向麗君。麗君淚流滿面地跪在他們的面前。孟夫人一把抓住麗君，顫抖的手撫摩著女兒的臉頰：「女兒，真的是你嗎？你還活著！我不是在做夢吧？」麗君泣不成聲地點著頭。孟士元眼含淚水地說：「麗君，這到底是怎麼回事？他們不是說你刺殺劉捷不成，跳河自盡了嗎？你是怎麼逃出來的？」麗君哭著說：「那是映雪，跳河的是映雪。那天我在花轎裡看到了少華，就在上喜船的那一刻和映雪換了衣服，是映雪代我嫁給了劉公子。」孟士元夫婦驚得說不出話，半晌才問：「劉奎璧真的就把映雪當成了你？」麗君點點頭：「其實劉奎璧真愛的是映雪，映雪不離身的絲帕是劉奎璧送她的。劉奎璧只是錯把映雪當成孟麗君。映雪也是真心喜歡他，所以我才讓她代我出嫁的。」

　　孟士元尋思著：「既然劉奎璧中意她，她也喜歡劉奎璧，那怎麼會在新婚之夜刺殺老公公？這裡面一定有文章！那條船上，一定有不可告人的陰謀。」他拿起了酒杯對著孟麗君：「麗君，給爹倒上一杯酒。」孟麗君端起酒壺恭恭敬敬為父親倒了一杯酒。孟士元也拿起酒壺，為孟麗君倒了一杯酒：「女兒，來，跟爹喝一杯。」

　　孟麗君也舉起了酒杯。「麗君，爹知道這很難，但今天，爹要把你當成兒子來囑託。」麗君堅定地說：「爹，您說吧！」孟士元和女兒碰杯，仰頭喝下了這杯酒，然後說：「喝下這杯酒後，你答應爹要做到三件事：這第一件事是，從今天起，你就不再叫孟麗君了。」孟夫人和容蘭都感到吃驚。麗君流下了淚水，卻咬著牙點點頭。孟士元贊許地說：「因為你已經把這個名字給了映雪，就不能再要回來。第二件事，映雪投河，皇甫家變都和劉捷有關，為了映雪，為了皇甫家，你要努力伸冤。第三，讓年邁的父母早日擺脫苦難是你的職責。」麗君用力點點頭：「爹爹放心，孩兒記住了。」孟士元拍拍女兒的肩膀：「好，你走吧！」孟麗君默默地伏地拜別父母，頭也沒回地走出了大牢。容蘭吃驚地追了出去。

　　孟士元臉上露出笑意：「真是我的好女兒。」孟夫人不舍地看著女兒走出牢門，責怪著丈夫：「為什麼就讓她這麼走了？我還想多看她幾眼啊！」孟士元淡淡地說：「難道你還要她在這裡哭哭啼啼。」孟夫人怪道：「那你也太狠心了！這樣的重擔，讓我的女兒，一個柔弱的女孩子怎麼能做得到？」孟士元意味深長地說：「只有這樣，我們的女兒才會活下去啊！才能夠活下去！從今天開始她就不能再柔弱了。」

　　孟夫人歎了口氣，若有所思。

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