折腰(352)_蓬萊客

三五二

　　大燕皇朝，從建立的第一日起，便進入了政通人和的清明時代，後世正史，更不吝以「明君賢後」這樣的溢美之辭來描述大燕帝國的開國帝后。

　　而對於坊間之人來說，開國皇帝年輕英武，又據有幸得以近覲過喬後的人四處言講，後貌美傾國，乍見之下，宛若得見天人。這樣的一對神仙眷侶，本就深具傳奇色彩，加上廣為流傳的「帝懼內」之說，煌煌冠蓋下的天家帝后，關起門來夫婦相處到底是何種辰光，因宮牆高深不得而知，未免更蒙上了一層神秘的色彩。

　　有好事的野史稗官民間說書之流，為滿足坊間窺私之心，便憑空臆想生編硬造，只是任憑他們如何臆想，又豈能得知真況？

　　以下所記錄的種種，均出自帝后起居注，筆者絕無分毫增添或是刪改，以紀年為順序，如實擇選謄錄，以饗讀者。

　　這第一樁事，便從太和一年的首場恩科說起。

　　§第165章

　　大燕首開先河地實行科舉入仕制度,這一消息放出,天下寒門士子,無不奔走相告，歡欣鼓舞。

　　有人高興,自然也就有人反對。反對的聲浪,自然來自既得利益遭受損害的舊日士族門第。可惜胳膊擰不過大腿,如今的這個皇帝，雖有懼內之名，施政亦寬，但手段卻雷厲風行，該鐵腕的時候絕不手軟,更不像前朝劉氏那樣要倚仗這些地方士族來穩固統治,是以一陣亂哄哄反對過後,也就不了了之,何況,也並非所有士族門第都跳出來反對科舉制度，也有開明之士贊同，其中最著名的代表，首推渤海郡的高恒。

　　高恒出自名門，雖一向不入仕，但高氏為渤海望族，高恒本人又有「渤海冠冕」的美稱，名聲無人不知，無人不曉，朝廷頒佈科舉制後沒多久，各地士族對這一新政紛紛加以批撻的時候，他卻第一個站出來公開表示擁戴，不但如此，他還是渤海郡首個自舉參加首場科考的士人。

　　消息傳出，整個渤海郡為之熱議。

　　按照頒佈下來的詳細考制，縣試、州試以及會試，全部實行嚴格的封名閱卷，因為是開朝後的第一科，皇帝極其重視，為真正選拔人才，杜絕舞弊，全國十三州一部，全部由朝廷派去學官督察整個經過，一旦有營私舞弊被查證，相關涉案官員和士子，腦袋就要不保。

　　也就是說，這將是一場完全靠實力說話的選拔考試。以高渤海的名望，他若真想做官，也完全不必用這種冒險方式去入仕，甚至，在旁人看來，這舉動簡直和驚世駭俗無二了。

　　先不說甘願自降身份和普通士人一起參與科舉，即便最後獨佔鰲頭，於他而言也不過錦上添花，但萬一被淘汰，對於他的名望來說，不啻就是一個污點。

　　高渤海的親族朋好紛紛前來相勸，偏他不聽，反而躊躇滿志，笑道：新朝革除陳弊，萬象更新。科舉一制，更如清風拂面，蘭馨我鼻，可見朝廷不拘一格用人之心，我輩既忝入士子之列，又有幸得遇清政仁治之朝，自當全力入世，豈可為愛惜從前幾分薄名而裹足不前？

　　此話傳開，渤海內外，無人不甘心拜服。

　　在高渤海的「明星」效應之下，其餘一些士族為了向新皇帝表自己的效忠之心，也紛紛選派子弟參考，短時間內，竟蔚然成風。

　　高渤海的這一番話，不但極有大家風範，而且也充滿了自信。

　　他也實在是有這樣自信的資本，不但才高八斗，通曉射騎術，而且對策論也頗有見解。縣試、州試一路暢通無礙，次年春，以州試第一的名次，昂首赴洛陽參加最後一場會試。最後名次出來，他與兩位士子一道名列三甲。

　　會試主官太學博士大儒方希，不敢自己做主，將三份應卷單獨列出，連同上榜的其餘全部試卷，一同呈到了御前，請皇帝親自排定名次。

　　……

　　午後，豔陽照在皇宮殿宇層層暗綠色的琉璃瓦上，鴟吻拱立，飛簷翹角。

　　帝后用作日常起居的北宮華光殿內，一尊錯金青銅博山爐的山形蓋口裡，緩緩地吐著嫋嫋的熏香輕煙，繚繞四散，雕刻在爐腰上的仙人靈鳥，便飄飄欲飛，望去猶如置身海上蓬萊仙山。

　　殿內層層煙羅綃帳，明亮的光線被一層層篩濾，漸至內殿，轉為幽暗。

　　幾個彩衣宮女悄然立于殿角，屏息候著皇后午覺醒來。

　　……

　　方希得皇帝賜坐，端正坐于一張繡榻上，滔滔不絕地評述著此次會試的結果。

　　皇帝在案後，一邊聽他評述，一邊看著另外擇出來的三份試卷。

　　紙地的試卷，在他指間翻動，發出輕微的沙沙之聲。

　　半年之前，工造署工匠經過反復試驗，終於制出了能夠完全取代帛縑和竹簡用來流暢書寫的紙張。

　　新造出的紙張，一改從前難登大雅之堂的粗劣質地，不但潔白柔韌，極易書寫，而且比起帛縑，成本低廉的多，工造署將造紙方法傳播到全國，短時間內就迅速推廣開來，此次科舉，士子應答所用的卷，應朝廷之命，全都書寫在紙張之上。

　　「陛下，此三份試卷，乃老臣等人審閱過後，反復推敲，共同推舉所得，位列三甲，尤其是渤海高恒……」

　　方希正說著，身後忽然傳來一陣輕巧的腳步落地之聲，仿佛有人在宣室裡跑動跳躍。

　　這極不合規矩，尤其，此處還是禦書房。

　　何人如此恣肆，竟敢在皇帝跟前這般奔走跳躍？

　　方希一停，就聽到身後傳來了清泠泠的一聲嬌嫩小孩兒聲：「父皇！」轉頭，門口已進來了一個小女孩兒。

　　女孩兒才兩歲大小，生的卻已粉雕玉琢，極是惹人愛憐，額前留一簇齊平的烏黑劉海，兩邊各紮一丫，皮膚雪白，雙眸黢黑，身穿粉嫩顏色的小裙裳，旁若無人蹦蹦跳跳地朝著皇帝跑了過來，到他近旁，攀住了皇帝的胳膊，奶聲奶氣地說道：「父皇，你在看什麼？」

　　方才皇帝聽他評卷時，也不知道怎麼回事，方希覺得他似心不在焉，甚至仿佛有點不快。

　　這讓方希感到忐忑，疑心遴選出來的這頭三甲文章不合聖意，所以一直在大力解說。

　　但此刻，他卻看到皇帝笑了，將小蘿蔔丁大的女孩兒抱到了大腿上，讓她坐在懷裡，這才繼續翻著試卷。

　　方希暗暗納罕。

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