折腰(42)_蓬萊客

四二

　　「身為魏家婦，須熟執婦禮，恪守婦道，孝奉舅姑，敦睦家族，德容言功，恭順無違，莫幹以私，不預外事。你可記住了？」

　　小喬重複一遍，應了聲是。

　　「甚好。夫人早起還沒用過早膳，女君可下庖廚，為夫人親手做一碗羹湯？」

　　小喬微微抬眼，看向朱夫人。

　　她半睜半閉著眼。

　　哪裡是什麼沒吃過早飯要自己給她做。是故意打發自己幹活，然後再折騰吧。小喬敢斷定，她要真的下廚去做了，等下端過來，朱夫人百般挑剔要她重做，如此無限循環還是輕的，要是吃壞了肚子鬧個什麼上吐下瀉，甚至中毒臥床不起的，自己可就真的倒霉了。

　　姜媼見小喬不動，臉上露出冷笑：「怎麼，女君不願？」

　　小喬已經有了推辭。現成的，借來用就行。說道：「不敢。為婆母下廚作羹是我本分，豈會推脫？只是確實略有不便。祖母六十大壽將至。我知道後，當日便在佛前發下心願，要為祖母手抄無量壽經一卷祈福祝壽。經文繁浩，祖母壽誕又緊，每日雖勤加抄寫，進度依舊有限，早晚趕工，一刻也不敢懈怠。若祖母壽日至，而我佛前所發心願未能及時做到，恐怕有違初衷，是為不圓滿。」

　　「另，還有一樁，」小喬頓了下，又道，「實在是我為表一片誠心，當時又發願，經書未成，我便茹素，身也不沾葷腥。庖廚葷腥之地，我此刻出入，恐怕不潔。懇請婆母體諒。等我加緊抄完了經書，再來婆母跟前行侍奉之事。」

　　小喬說完，便低下了頭。

　　她篤定，她搬出了徐夫人這尊大佛，朱夫人就沒法再強迫自己了。

　　洛陽如今興佛。據春娘打聽的消息，徐老夫人也拜佛。她為老夫人抄經書做壽日賀，為她祈福，還有什麼比這個更重要？

　　果然，朱夫人臉色更加難看了。

　　房裡靜默了下來。片刻後，小喬終於聽到那個薑媼勉強地道：「既如此，你且去吧。」

　　小喬朝朱夫人再叩，起身告退。回到自己的屋，換了身寬鬆的家常衣裳，趴在榻上，想起剛才魏劭母親的臉色，有點想笑，又有點愁煩。

　　經書她倒不愁。

　　她的上輩子，算是長於詩書之家，父母都是大學教授，耳濡目染，自己小時起也學書法，堅持了十幾年，能仿一手極漂亮的趙孟頫小楷。因為先天體弱多病，二十多歲時，終於不治而去，也不知怎麼，醒來就成了現在的小喬。之前在東郡，出於打發時間的目的，陸陸續續，在帛縑上抄過一卷如今極受信眾追崇的無量壽經。時下書籍珍貴，出嫁時，順手收拾就帶了出來。用作老夫人賀壽的話，過兩天拿去裝裱一下就行了。

　　她犯愁的，是今早朱夫人的刁難雖然被她借老夫人的壽誕給擋掉了，這藉口也還能再用上些天。等徐夫人壽誕過去了，到時候，魏劭母親要是繼續和自己過不去，又該如何應對？

　　想到往後，接下來的日子要是一直就這樣活在和魏劭媽的你來我往裡，小喬頓時覺得了無生趣，眼前一片黑暗。

　　……

　　幾天後，小喬出了趟門，去城裡的一間裱紅鋪裝裱。

　　其實，以魏家的地位，完全可以叫鋪子裡的人過來的，但這是送給徐夫人的壽禮，哪怕已經做好了同樣也要被徐夫人不待見的準備，小喬還是希望能儘量把東西裱的完美一些，自己親自去鋪子裡，無論是紋案還是配色，有更多的選擇餘地，所以這天午後，派人去東屋那邊說了聲，吩咐備車，自己就出了門。

　　這是她頭一次出門。

　　漁陽城相當的大，經過魏家三代這幾十年的守治，僅僅城中戶口就達萬餘，人口更有數十萬之眾。街道兩旁房屋緊挨，車馬人流絡繹不絕，南北貨物無不齊備。

　　城裡手藝最好的一間裱紅鋪，位於城東的一條街上。因為街面狹窄，路人又多，小喬讓馬車停在了幾十步外的街口，自己在春娘和另個侍女的陪伴下，進了鋪子。

　　她容貌實在出挑，這樣不過走了幾十步路，便吸引了許多的目光，路人紛紛朝她看來，還有過去了也要回頭再看一眼的。

　　小喬進了鋪子，雖沒表身份，但掌櫃自有一雙識人的眼，見她年紀雖不大，也就十四五的樣子，卻做婦人打扮，衣飾嚴美，貌美令人不敢直視，必是城中那家大戶的新婦，態度十分恭敬。等小喬取出抄好的那卷帛縑，展開，掌櫃見到字，眼睛一亮，贊道：「我生平裱帛無數，頭回見到如此高致妍雅的字，不知出自何人之手？」

　　趙體當世自然不能得見，小喬也不過仿習而已。含糊略推搪了幾句，說明用意。聽到是要敬給魏家的老夫人賀壽，掌櫃不敢怠慢，立刻展出了許多色樣紋案。

　　小喬慢慢挑著，最後相中了一名為朱絲金攔的紋樣，掌櫃的卻搖頭道：「不巧了，這朱絲金攔已被客人定了，獨此一份，女君若急用，可否挑別的？」

　　「她相中，讓給她便是！我換也未嘗不可！」

　　門口忽然傳來一個宏亮聲音。

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