折腰(6)_蓬萊客

六

　　「阿姐，你必須走。魏家一定會答應婚事的。如果你不走，你就只能嫁過去。這麼嫁過去，你這輩子就完了。何況，你不是有喜歡的男人了嗎？」

　　大喬出神片刻，最後輕輕搖了搖頭：「這樣我就更不能走了。魏家若應了婚事，我卻走了，到時候家中怎麼辦？好也罷，不好也罷，誰叫我是喬家之女，這些都是我當應承的。」

　　小喬頓了下，暗暗呼出一口氣，抬眼道：「阿姐，如果我告訴你，我想代替你嫁魏劭，你肯成全我嗎？」

　　大喬再次驚呆，瞪大眼睛望著小喬，半晌，方困惑道：「蠻蠻……你怎突然如此作想？你不是和劉世子情投意合，明年就要成婚了嗎？況且那個魏侯，我聽說他……他……」

　　她遲疑著，聽來的那些「秉性殘忍、暴虐無德」之類的評價，不敢說出口。

　　「是，那個魏劭不是好人，」小喬代她說了出來，「但阿姐，大凡女子嫁人，不出兩種。前者如你，與心上之人廝守到老，粗茶淡飯，心也足矣！但我與你不同。我想要的，不是夫君替我鏡前描眉，而是他能帶來的地位權勢。從前我是喜歡劉世子，但如今我知道了，他並非我所圖之人。他性偏弱，倘若我嫁他，即便日後他能順利繼了琅琊王位，以今日天下之勢，區區一個琅琊國王妃又算的了什麼？魏劭卻不同。我料他往後必非凡器。既然兩家聯姻，我焉能放過這樣的機會？」

　　大喬困惑地望著忽然像是變了個人的妹妹，愣了半晌，才吃吃地道：「蠻蠻，你真是這麼想的？真不是為了成全於我？」

　　「阿姐，反倒是我要求你，求你成全了我吧！」

　　小喬的語氣篤定。

　　大喬呆了半晌，眼睛裡終於慢慢地放出一絲長久以來沒有過的希望光芒，但依然不是很肯定，遲疑地望著小喬，喃喃道：「真的可以嗎？我真的可以放下這裡一切走了嗎？父親會不會怪我？母親會不會傷心……」

　　「阿姐！」小喬用力握住她的手，「你走了後，我會代你事孝雙親的。等時日久了，伯父伯母定也會諒解你的。何況你想想，倘若你就這麼嫁了，那個人該怎麼辦？」

　　大喬臉色蒼白，雙顴卻赤紅，閉了閉眼睛，喃喃地道：「我再想想……讓我再想想……」

　　「阿姐，我不逼你，你慢慢想吧。」

　　小喬扶她躺了下去，替她蓋好被，吹了燈，自己跟著躺到她身邊。過了一會兒，慢慢地道：「阿姐，之前我不是常做噩夢嗎？我沒有告訴你，其實我做到過一個關於你和那個馬奴的夢。夢裡，你嫁為旁人婦，早早死去，在這世上，只留下了一座孤墳。他也一個人孤零零地活著。你知道他最後做了什麼嗎？最後他找到了你的墳塋，將你從地下起了出來，帶著你一起走了……」

　　「別說了……」

　　大喬低聲喃喃地道，淚水沿著面頰無聲墜落，滲入了枕。

　　……

　　三天之後，丁夫人帶著雙喬再次去往長生寺燒香許願。燒完香，添過香油後，因路遠疲乏，她照例去後廂小憩。卻覺女兒大喬和平時仿佛有所不同，心思重重，欲言又止的樣子，一直緊緊握住她的手，連她躺下去了，也在旁陪坐。

　　丁夫人並沒多想，只以為女兒在為與魏家聯姻的事愁煩著，撫摸她手，微笑道：「我兒，方才娘在佛前許願，只要你往後能獲美滿姻緣，娘便是折壽，也是心甘情願，料想佛祖必應滿願，你莫再憂心了。」

　　大喬忍住離別難過，握住慈母之手，久久不願放開。

　　……

　　長生寺後有一條僻靜的山徑，由附近樵夫每日上下山砍柴踩踏而成。

　　換去華服、改了一身粗布衣衫的大喬和她身旁的那個男人沿著山徑並肩離去。他們走出去一段路，身影快要被山道兩旁的樹影完全吞沒時，那個有著一隻綠眸的年輕男子忽然停下腳步，轉身快步回到了小喬的面前，朝她下跪，行了一個大禮。

　　「女公子在上，此生若有差遣，唯效命二字！」

　　他一字一字地說道。

　　這是小喬第一次聽到他開口說話的聲音。聲音醇厚而沉穩，令人不自覺地生出信靠之感。

　　他行完大禮，起身快步朝頻頻回首相望的大喬走去，二人身影很快消失在了小喬的視線裡。

　　「……華胥兜率曾夢游，天下江山第一樓……」

　　小喬慢慢回往長生寺的時候，耳畔忽然隱隱聽到林越深處傳來的幾聲樵唱，聲音蒼厚曠遠，竟也似帶了幾分世外的仙氣。

　　§第5章騎虎

　　丁夫人攜雙喬去長生寺燒香，不想小憩醒來，大喬竟不見所蹤。慌忙問小喬。小喬說和大喬原本同處一室，因自己午齋多吃了幾口，腹胃鼓漲，想在後寺散步消食，原本邀大喬同行，但大喬稱乏，獨自留下，她便帶了侍女同行，回來已經不見她人，還以為大喬和丁夫人在一起。

　　丁夫人更是慌張，著奴僕和寺裡僧人四下尋遍，無果。起初以為大喬被潛入寺裡的惡人擄走了，淚流滿面，腿軟的連路都走不動了，慌忙要回城稟告丈夫緝拿惡賊，這時府裡同行的管事報說，馬奴比彘也不見了。

　　丁夫人心亂如麻，起先並未將這兩人聯想作一處，回城路上，在馬車裡依然不知所措，只攥著帕子掩面哭個不停。小喬陪她在旁，見伯母傷心成這樣，心下有些不忍，又唯恐伯父真在轄內大肆搜捕的話，他兩人還未走遠，萬一被撞到了不妙，等路行至一半，垂淚自責道：「全是侄女的錯。若不是侄女貪玩，和阿姐一道的話，阿姐想必也不會出事的。」

　　小喬早早失母，丁夫人為人善厚，憐她年幼，視她若親，見她自責，忍住傷心，反而勸道：「我兒，不關你的事，你休自己難過。」

　　小喬道：「伯母，我方才想了想，怎會這麼巧，阿姐和那個馬奴恰好一塊兒湊堆不見了？我尋思著，阿姐應該不是被惡人擄走……」

　　丁夫人怔怔望著她。

　　小喬便湊到她耳畔，低聲說了一句。

　　丁夫人大驚失色，啊了一聲，「你說他們是私……」

　　她猛地停了下來，用帕子捂住了嘴。

　　小喬點了點頭。

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