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五十四


  看著這個場面,李承乾不由一皺眉頭,轉過臉對恒連道:「去把常勝叫到這兒來!讓他看看長安百姓過的是什麼日子,這工期延遲下去行嗎?」原來,皇帝把錢糧周轉的擔子撂到了東宮,而李承乾又將修通被大水沖斷的龍首渠這件最難的差使交給了常勝,除了從左屯衛軍抽了一千兵丁外,他還專門請旨給常勝徵集了三千勞役,讓他儘快施工。但是,施工的進度卻不能讓人滿意,眼看著長安糧價一天比一天高,百姓的怨言一天比一天大,李承乾真有些坐不住了。

  常勝從工地被叫到了福源盛糧棧外,李承乾火燒火燎地對他說道:「你都看見了,疏通漕運的事兒再也拖不得了,你必須在七天內把渠給我修通了。」常勝露出一臉難色:「七天時間真的太難了,幹起來才知道口子比原來算的還要寬很多呀!」李承乾問:「寬了多少?」常勝答道:「寬了十來丈。」李承乾臉一變,他真的沒有想到居然寬了這麼多,這意味著工期還要延長,那太倉的存糧是不是能撐到這一天呢。想到這裡,他有些心慌起來,領著常勝等匆匆趕到了太倉。

  管著太倉的司倉郎中胡成是李承乾乳母遂安夫人的兒子,一向和東宮走得很近,見太子大駕光臨,帽子都顧不得戴就迎了出來,各種禮數行個沒完沒了。李承乾一臉的不耐煩,讓胡成領著他先去糧倉。胡成陪著他們在太倉裡走了一圈,偌大的糧倉,卻只剩下五萬石糧食了。李承乾急眼了,他對常勝訓斥道:「常勝,這裡的情形你都看到了,綏州、並州還有那麼多官兵都要吃飯,邊關諸鎮天天派人到朝廷來催糧,如果你在七天內不修通,這太倉就空了,到了那個時候,起怨言的就不光是長安的百姓,而是各營中的大將了!你這個東宮出來的左屯衛翊府中郎將臉上就好看嗎?」

  常勝撲通一聲跪倒:「殿下,不瞞您說,工地上都累死好幾個人了,可這麼大一個口子,增加再多的人也無法在七天內修通呀!」李承乾氣得直跺腳,正要開口訓斥他,一眼落在常勝的腳上,那腳上的靴子已經破了一個洞,露出腳趾來,到嘴邊的話不由又收了回來,他滿臉焦慮,唉聲歎氣地自言自語著:「這下可完了,怎麼辦呀,怎麼辦呀!」

  一旁的胡成突然開口道:「殿下,您別急呀,請殿下跟我來!」接著胡成帶著李承乾上馬,走出二十幾裡地,來到一處戒備森嚴的倉場前。李承乾問:「這是哪兒?」胡成答道:「南倉。」

  李承乾有些詫異:「這南倉裡屯的不是馬料嗎?你帶我來這裡做甚?」胡成說道:「殿下進去瞧瞧就明白了。」說完打馬上前,讓守倉士兵開門,守倉士兵推開沉重的木門,一干人進了倉場,胡成領著李承乾走進一隻巨大的倉廩,裡頭堆滿鼓鼓囊囊的糧袋,一直碼到屋頂。

  李承乾更覺奇怪,問胡成:「這是什麼?」胡成答道:「是皇上的壓倉糧。為了北伐,皇上從貞觀元年起就暗中從各處省下糧來往南倉裡囤,兩年間共攢下四十萬石糧食,不過為了防止頡利察覺,事情做得十分機密,除了幾個重臣,誰都不知道。萬一龍首渠修通前東大倉的存糧耗盡,殿下就只管從裡頭先撥一些過去發往各邊鎮應急。」

  李承乾看看糧食說道:「這糧食是北伐用的,怎麼能動得?」胡成說:「太子爺,這事兒皇上已經私下交代過臣了,到時候一切都照太子的意思辦,回頭等漕運通了,補上就是。」李承乾一臉吃驚:「竟有這事兒?」他心裡生出些感動來,沒想到父親對自己竟然如此疼愛,他的眼前浮現出李世民在潮濕的承慶殿咬牙承受病痛煎熬的情狀,忍不住哭了起來。太子一哭,常勝和胡成都慌了,忙問緣故。李承乾一邊抹著淚,一邊說起李世民被風濕病折磨的情況,又說起父親病成這樣還要為自己操心,自己沒有本事按時修好龍首渠,實在是不孝。李承乾的話讓常勝和胡成都有些感動,二人一齊勸李承乾,可李承乾坐在糧垛上哭得更狠了。

  常勝對李承乾說道:「殿下,臣倒有個主意,可以讓太子殿下好好報答一番皇上這份慈愛之心。」李承乾止住了哭泣,問他有何良策。常勝說出了自己的想法:眼下長安的米價奇高,如果把這南倉的糧食拿出來先賣了,等漕運修通後,再花較低的價格收四十萬石糧食回來,就可以賺上很大一筆差價,這些錢足夠給皇帝重修翠微宮了。而且還可以讓眼下那些買不到糧食的人有飯吃,長安城裡百姓對朝廷的怨言自然就會少多了。

  李承乾覺得這個法子不錯,站起身馬上就要進宮去向父皇稟奏。常勝攔住他道:「殿下不能去向皇上稟奏此事,一來皇上未必同意,二來就算同意了,皇上要做天下人的表率,賺得的錢,他也未必肯修宮。最好是做成以後,把宮修好了,再向皇上奏明,那時木已成舟,皇上自然不好再說什麼。」李承乾想想也有道理,就答應了下來。他又寬限了常勝三天,一共給他十天時間,問他能否恢復漕運,常勝拍著胸脯說沒有問題,李承乾便決定照常勝說的先幹起來。


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