胭脂債(81)_一度君華

八一

　　提起那個男子，客意居的掌櫃還有印象：「據說是湖州的客商，當時我還勸過他，他執意要去。江盟主何以問起此人，可是他惹下什麼禍事了？」

　　江清流搖頭：「我有急事，必須尋找此人，若是再見他，你能認得否？」

　　客意居的掌櫃也是個仗義之人，平時喜結交英雄豪傑。跟江清流自然也熟識：「江盟主，若是再見我自然是認得。只是天下之大，區區一人只怕不易找尋。而且出門在外，他說的話也未必句句是真。」

　　江清流眉峰微斂，找了位畫師，按掌櫃的所描述，畫了那人的畫像。客意居的掌櫃的幾經修改調整，最後終於點頭：「是了是了，約摸九分相似了。」

　　江清流這才命人將此畫像抄送於各眼線，要求江家所有在外的探子留意此人。

　　要不怎麼說有錢好辦事呢，江家的消息網幾乎遍佈各地，雖然找尋一人猶如大海撈針，但如果網夠大，撈的次數夠多，也未必就不可能。

　　半個月後，果然有眼線發回消息，發現五六人均與此人相似。江清流挨個比對，其實這很好查證，這五六個人幾天前誰到過七宿鎮，一查便知。

　　很快的，一個人浮現在眾人面前。

　　此人是個開茶樓的，據說早年學過些武功，也曾混跡江湖。這兩年發跡了，不再理會江湖上。每日吟風弄月，經營點小生意，也算是安然自在。

　　江清流先是找到他的茶樓，茶樓名叫棲風閣，坐落於南北要塞之地，平時裡南來北往的過客極多。

　　江清流已經收到這個人的資料，此人名叫秦懷，時年四十有七。膝下二子，妻妾二人，還有一個八十一歲的老母親。

　　因著棲風閣生意紅火，他家境殷實，在附近也算是個富戶。

　　江清流親自前往棲風閣，然等了足足兩天，小二都道老闆不在。齊大已經暴怒，江清流卻略有欣慰之色：「此人在避著我們，他必已知我身份。驚風塢當年本就是販賣消息的地方，其人哪一個不是百事通？這個人，果然跟驚風塢難脫干係。」

　　齊大將小二痛斥了一頓，這時候仍怒氣未消：「可他如今避著我們不見，如何是好？想我家莊主親自前來，這廝倒好，等了兩天竟敢避而不見！」

　　江清流起身：「他不肯出現，我們便上門去罷。」

　　探子早已將此人打聽得一清二楚，江清流如何不知道他的住處？只是不想冒然到訪，驚嚇於他罷了。

　　當天晚上，江清流帶著齊大，前往秦懷的住處。然卻只見其妻兒老母，並不見秦懷本人。江清流倒是不擔心他跑了，畢竟如今已知此人身份，要找出他只是時間問題。他倒是有些擔心別被人滅了口，是以一直不敢大肆查找。

　　二人在門口站了一陣，秦懷的府邸十分氣派，其妻兒乍見生人卻顯得十分膽小。

　　「莊主，這姓秦的一直躲著我們，恐怕就是找到了他，他也未必肯如實招供。」齊大有些擔心，江清流轉身離開：「他如驚弓之鳥，自然是怕死了。如果讓他覺得危險，不用我們上門，他自會找來。」

　　齊大點點頭，覺得這不像是江清流的行事作風——倒有點像某人的德性。

　　咳咳，可不能說。

　　果然，江清流派出兩個殺手追殺秦懷，只追不殺。秦懷本就惶惶不可終日，如今被這一嚇，立刻就找上了門。

　　江清流一面命人暗中保護，一面避而不見。也讓姓秦的等了兩天，二人這才見上。

　　秦懷見到江清流，二話不說，咕咚一聲跪地上：「江盟主救我！」

　　江清流也沒去扶他，自端坐於桌旁：「秦老闆生意做得紅紅火火，救之一字，從何說起啊？」

　　秦懷也不敢繞彎子，趕緊實話直說：「江盟主您既找來，肯定多少也知道一些。秦某不敢隱瞞，其實……其實在下也是驚風塢的人。」

　　江清流點點頭，倒是不覺得驚訝。此人既然前去驚風塢弔唁，多少肯定有所關聯。雖然逃得性命不敢顯露，總算倒也還有些情義。

　　秦懷磕頭如搗蒜：「驚風塢派我駐守於此，並開了這家棲風閣收集情報消息。江盟主明鑒，我們也只是靠著這個混口飯吃而已。萬萬沒想到，我驚風塢竟會被七宿劍派滅了滿門！」

　　江清流這才開口問：「驚風塢被滅門之後，兇手百里辭楚雖然伏誅，卻絕口不提行兇動機。你可知其中原由？」

　　秦懷略微猶豫：「這……實不相瞞，江盟主，在驚風塢出事之前，門主曾經接到一個委託。」此話一出，江清流也有些感興趣。然而秦懷後面的話，即使是他也吃了一驚：「有人委託驚風塢查及當年寒音穀被滅門一事的真相。」

　　江清流頓時驚身站起：「你們可是查出了什麼？！」

　　秦懷搖頭：「寒音穀之事，一則年頭已久，二則寒音谷地處偏僻，很難查究。門主不打算接，於是來人提出讓門主查實陰陽道的一切信息。」想到當時之事，他仍心有餘悸，「門主於是下了命令，讓我等留意陰陽道的動向。」

　　說罷，他突然掏出一個檀木盒，把裡面的東西掏出來：「江盟主，陰陽道這樣的組織，比之當年的寒音谷更神秘莫測。本來我們也是一籌莫展，但是有一天，一個客人在棲風閣喝酒，醉後突然高喊『天地陰陽、萬物紀綱』。我心中生疑，便親自扶他進房休息。無意間見他腰間有塊金牌，上面刻了一個陽字！」

　　江清流仔細留意他的每一個細微之舉，見他神色誠懇，倒不像是摻假，這才問：「此人現在何處？」

　　秦懷接著說下去：「回盟主，小的立刻命人暗暗留心，並在此人身上施下千里追蹤香。此香氣味獨特，香氣卻極為幽微。是我們驚風塢專門用以追蹤之物。這人酒醒之後，便離了棲風閣。我派人一路跟隨，此人本是作行商打扮，誰知他竟然去了……驛館。」

　　江清流心中微驚，面上卻不動聲色：「何處府衙？！」

　　秦懷記得十分清楚：「本縣驛館。後來小的再一打聽，知道此人是京中派來公幹的官員，在本地也是小作停留。第二天他便返回京中去了。我派人把消息傳遞到門主那邊，門主還回信於我，稱會另派人繼續跟蹤。誰知道此事過去之後不到十天，驚風塢上下兩百餘口人，竟然一個不剩，全死了！」

　　提及此事，他仍然心有餘悸：「小的乍聽此事，又驚又怕，接連病了兩三個月。後來聽說盟主已經揪出真凶，為驚風塢枉死之人報了仇，小的這才略微心安。但因懼怕兇手不止一人，一直也不敢回驚風塢。如今眼看著已是年餘，小的這才想著返回故地，為眾人燒點紙錢。小人所說，句句屬實，請盟主明察！」

　　江清流示意他先起來，他站在一邊，顯得驚魂未定：「前幾日盟主上門，是小的膽小如鼠，不敢相見。但這幾日有人一直在追殺小的，萬望盟主搭救！」

　　江清流點頭：「你若實言相告，我身為盟主，必然保你性命。勿憂。」

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