雍正王朝·上(15)

一五

　　楊名時細心聽了一下，有個好像叫劉墨林的人正在說笑話做詩。只聽他說：「昨兒個，我在街上走，不提防被小偷把帽子偷走了。於是我就以古人（黃鶴樓）的詩句，胡謅了這個絕句，且讀出來為大家下酒：

　　昔人已偷帽兒去。

　　此地空余戴帽頭；

　　帽兒一去不復返，

　　此頭千載空悠悠。

　　詩沒讀完，那邊雅座裡已是笑聲盈耳。楊名時和孫嘉淦也都為這個青年擊節叫好。楊名時是今科的主考之一，對這個叫劉墨林的人更是很有好感。他看著笑得前仰後合的孫嘉淦說：「年兄，我終於看到你的笑臉了。就憑這一點，我們也不算虛此一行。」

　　倆人正在這裡邊喝邊談，卻見一個年紀已經不小的人挑開門簾走了進來。這個人穿著紅綢棉袍，黑緞子馬褂，腳蹬千層底的布鞋，頭上戴著黑緞子的瓜皮帽。白淨的臉上有幾個似隱若現的俏麻子，兩絡八字鬍，手裡還舉著一張太極八卦圖。讓人一看就知，這是個算命先生。只見他來到近旁，抬手一拱說：「二位，老朽請問一聲，客官們可是來赴恩科的嗎？要不要在下給二位推推造命？」

　　孫嘉淦心裡正煩，便說：「不要，不要，你到別處去吧。」

　　那個人並沒有走，卻格格一笑說，「二位既然來到京師，上了這伯倫摟，咱們就算是有緣了。你們既是吃了這樓上的貢酒，難道不想高中魁元？在下可是給二位送功名的呀。」

　　聽見這話、楊名時不覺心裡一震：嗯，他這話是什麼意思？便說：「我們確實是來赴恩科的。但生死有命，富貴在天，你怎麼就敢誇口說是給我們『送功名』呢？」

　　那人向左右看了一眼，悄聲說：「不是老朽誇口，若算您老能不能發大財，能不能交上桃花運，在下不敢打保票。可要算二位能不能登科，我可是鐵嘴鋼牙，保無一失。不信就請您試試便知。」

　　楊名時更是吃驚，他是今科的副主考啊！他知道，進了考場，誰中誰不中這件事，靠的全是各人自己的本事和文章，哪有算命的能夠說准的道理？便伸手拋去二錢銀子說：「你的話我很難相信，那你就給我們算算吧。」

　　算卦先生笑了：「二位，你們是第一次來京應試的吧，也太小看在下了。憑這二錢銀子就想買個金榜題名？不才一把鐵算盤，算盡天下文士，還從來沒見過二位這樣的鐵公雞哪。」

　　說完拿起幌子就要走，卻被孫嘉淦叫住了：「哎，你先別慌著走嘛。我早就聽人說過，京城裡有那麼一些專吃考生飯的江湖騙子。他們在開場前用算命作幌子，出賣考題，詐騙錢財。老實說，這種指山賣柴的事我們見得多了，你怎麼讓我們相信你呢？」

　　那人轉過身來神秘地說：「還真讓這位先生說著了。在下看相，從不用問你們的八字，也不用看二位的手相、面相。我算的是今科的考題，二位有這個興致嗎？」

　　「啊！考題也能算出來嗎？這倒是新鮮。我可是聽說今科的考題是皇上親自出的呀！你算對了那還好說，如果算錯了，我們不是全都砸了嗎？」

　　「不，我可以這家酒樓作擔保。如果我算的考題不對，你們可憑著這張大紅保帖來找我。不但銀子全部退還，我還要加倍地賠償。只是這卦金嘛，卻要二位多付一些。」

　　楊名時詫異了：「你想要多少？」

　　「二位是一人應考還是兩人都想登科？」

　　「我們倆都是來赴考的，當然是兩個人都想考中了。」

　　算命人一陣思索後說，「我這考題本來是每份索價五十兩紋銀的。這樣吧，你們既是兩人都考，我給二位打個折扣。就算七十兩好了，怎麼樣？」

　　「你賣給別人也是這個價嗎？」

　　「不敢相瞞二位，貨真價實，童叟無欺。我們這家酒樓叫『伯倫樓』，雖是開張不久，可已是名滿京城。凡是到這家酒樓的舉子們，凡是想走這條捷徑的，老漢都是這個價碼。瞧，這是酒樓開具的保帖，憑它就可以萬無一失。」說著從懷裡掏出一張大紅帖子來放在桌上。

　　楊名時拿過來仔細瞧時．只見那帖子上寫得清清楚楚：「今收到紋銀百兩，立此為照，日後憑此帖驗證，如不符原銀退還。」下面蓋著這家「伯倫樓」的鈴記，確實是沒有一點破綻。楊名時從懷中摸出一張銀票來遞了過去：「瞧，我不要你的折扣，一兩也不少給你。只是萬一這個考題是騙人的假貨，我可是要來找你麻煩的。不但我們要來，恐怕還有人也會打上門來的，你可要小心了。」

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