惜花芷(11)_空留

一一

　　▼第十一章　訴往事

　　雖然四位夫人都出了體己，各屋妾室卻沒有動作，她們沒有夫人們的底氣，錢就是她們以後安身立命的東西，她們不敢大方，有孩子的還好點，沒孩子的要是手裡再沒點銀子，光是想一想心裡就慌。

　　花芷本來還想說一下自己的婚事，可看到祖母面露疲色，她按下了話頭，「就到這吧，這幾天大家先安安心，不要多想。」

　　眾人紛紛告退離開，花芷走在最後，「祖母，您好好休息，萬事以身體為重。」

　　老夫人看著這個平時並沒有另眼相看的孫女現在是怎麼看怎麼喜歡，拍拍床沿示意她坐下，從枕頭底下拿出一本帳本和幾片鑰匙，輕輕摸著，感慨道：「一撂的帳本，一大匣子的庫房鑰匙，最後也只有這麼一點還有用。」

　　把兩樣東西放到花芷手裡，老夫人長歎一口氣，「以前沒把莊子上那點出息看在眼裡，哪想著現在我們能靠的也就是那點出息了，這幾片鑰匙是這邊庫房的，雖然裡面的東西沒了，可地方寬敞，放點東西還是成的。」

　　花芷有些意外，她還以為家裡所有產業都抄沒了……

　　看出她心裡所想，老夫人輕笑道，「家裡還有兩個莊子沒封。」

　　「怎麼會？皇上網開一面了？」

　　「都是太后的面子。」

　　要不是家裡出事，花芷都不知道花家和太后有舊，只是到現在她也不知道這舊是和誰的。

　　好在老夫人也沒打算瞞她，「太后比我年長幾歲，和我娘家有點拐著彎兒的親戚關係，那時候她家中出事，我娘憐她一個女兒家不容易就把她帶了回來，我們處得好，在一個被窩裡睡了將近兩年，後來她訂親我娘還私底下給她添箱，我成親的時候她也送了重禮。」

　　想到年少時的情景，老夫人低頭看看自己已經不再細嫩的手，一眨眼就已經過去這麼多年了，可那些鮮活的記憶卻並沒有隨著時間淡去，這兩年想起的時候反倒更多了。

　　「只是宮中情勢複雜，花家又代代有人身居要職，為了避嫌不得不少了來往，只是情份還是在的，這次多虧有她，不然我們花家怕是……」

　　只要想想那個後果，老夫人就感激得無以復加。

　　花芷微微皺眉，「後宮不得干政，太后這麼做等於是逆了皇上的旨意，會不會引得皇上不滿？」

　　「難為你能想到這些。」老夫人露出笑臉，「放心，那兩個莊子是我成親時太后送的添箱禮，就是我們現在住的宅子和城外那個也是，負責抄沒之事的官員定然早就把這些報上去了，是過了明路的，不會有人拿這個說事。」

　　原來如此，怪不得這兩處宅子沒被封，知曉了其中內情，花芷心下就安穩了，還有這麼兩個莊子在她的壓力要小上許多，至少不用擔心會餓肚子。

　　「祖母，是哪兩個莊子？」

　　「一個在城南二十裡，一個近一點，城東十裡。」

　　是這兩處！花芷心頭一喜，要是沒記錯，其中一個莊子是連著一片林子的，裡面可是有著不少的果樹，她好像知道要從哪裡入手了！

　　「祖母，我想著去一趟……」

　　老夫人搖搖手打斷她的話，「既然交給了你當家就無需事事向我請示，束手束腳做不成事，祖母只要知道你做什麼都是為了花家著想便好。」

　　這樣的信任來得太過突然，花芷愣了一愣方才笑了，「我應允祖父不會讓他失望，祖母，我也應允您，絕不會讓您失望。」

　　「祖母信你。」

　　「那孫女就甩開膀子幹了，還請祖母把家中所有僕從的身契給我。」

　　老夫人自是能猜出她的打算，她也不攔著，示意蘇嬤嬤去開了箱子把裝著賣身契的匣子拿出來直接給她，「全在這裡了。」

　　花芷雙手接過來，然後福了一福，「孫女告退。」

　　目送她離開，蘇嬤嬤不無擔心，「老夫人，大姑娘莫不是想……」

　　「理應這麼做，她要想不到這點才奇怪。」老夫人抿了口茶，「以花家如今的情況哪裡還用得著那麼多人侍候，該散的。」

　　「是，大姑娘能幹。」

　　既然敢挑頭當了這個家，豈會這點本事都沒有，怕就怕啊，年紀太輕承受不住壓力。

　　出了院子花芷便吩咐道，「派個人去給徐管家傳話，讓他召集家中所有下人在前院集合，離得遠的不算在內，一刻鐘後我過去。」

　　「是。」

　　抱春招手讓劉春過來，耳語了幾句後劉春快步離開。

　　花芷也不回屋，在一處有風的亭子裡坐了，打開匣子看著厚厚一撂的賣身契。

　　花家規矩，各房夫人帶過來的僕從賣身契需得上交給老夫人，由花家統一管理，月錢也是由公中出。

　　「你們來點點，告訴我數目。」

　　「是。」迎春和抱夏把賣身契全部倒出來方便清點，當看到自己的那一份時不由得多看了一眼，心裡卻沒有半點激動，對她們來說，小姐要是真把賣身契給了她們她們才會哭。

　　「小姐，男丁一百七十三人，女僕一百五十一人，活契一百一十九人，死契二百零五人。」

　　所謂婢僕成群也不過如此了，享受著婢僕成群生活的花芷小小的感慨了一下，又問，「可知道有多少人跟去了北地？」

　　抱夏應聲，「婢子向徐管家打聽了下，去了十五個，都是各位爺身邊得用的人。」

　　十個主子，跟去的僕人卻有十五個，至少說明花家還算得人心，花芷隨手拿起一份賣身契，「別人與我以善，我也願以善報之，誰要是想走，我不為難。」

　　兩個大丫鬟對望一眼，迎春遲疑的問，「小姐的意思是死契的人也放？」

　　「放，生了外心的人留著對家中安穩不利。」自由身聽起來好像很吸引人，可他們不是有田有地的普通百姓，與不可知的未來相比還不如留在花家，背靠大樹才好乘涼，雖然這棵大樹倒了卻也遠不是一般人家能比，相比起填飽肚子，自由身也沒有那麼重要。

　　安穩日子過久了，也不是誰都有往外闖的勇氣，更何況花家還沒到山窮水盡的地步。

　　迎春等人對自家小姐有一種近乎盲目的信任，她們相信小姐說放肯定有放的理由，她們只管做好份內的事就是。

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