雄關漫道(69)_歐陽黔森

六十九

　　朱德欣慰地笑了，他拍著大手：「好啊，孩子有救了！」

　　快要走出草地了，草地上最後的行軍顯得異常艱辛，大家的體力消耗得快到極限了，不斷有人倒地，一聲不哼就死去了。任弼時的身體時好時壞，他瘦得成了一把骨頭，即便如此，晚上他仍然是點著蠟燭看書，或者寫文章，有時找人談話，一點都不愛惜自己。白天行軍，人們只好用擔架抬著他。擔架員小毛兩年來一直跟著任弼時，小毛和另一個擔架員小陳抬擔架的水準高，走起路來不搖不晃，首長躺在上面睡覺，一點不影響。

　　但是自從有了女兒後，每每聽到女兒的哭聲，任弼時就會突然醒來。這天行軍途中，過一片水草地，人們七歪八倒地往前挪動，小遠征又哭了。幾個身體好的女兵輪流抱著小遠征走，陳琮英跟在她們後面。孩子是餓了，她就給女兒餵奶，奶水雖然不多，但總比沒有好。喂過奶，女兒不哭了。

　　任弼時睜開眼睛，見小毛和小陳滿臉是汗，累得氣喘吁吁，他示意他們停下。他們把擔架放到一塊乾燥的草皮上，任弼時說：「小毛，扶我起來。」

　　小毛不動，任弼時口氣嚴厲地說：「快扶我起來。」小毛只好扶任弼時站起來。任弼時走到懷抱女兒的一位女兵面前，說：「把孩子給我。」

　　女戰士說：「任政委，我們抱孩子就行了，你病成這個樣子，就別管了。」

　　任弼時搖搖頭：「我是孩子的父親，理應盡點責任，你們就讓我抱孩子走一段路吧，好不好？」

　　陳琮英理解自己的丈夫，就地沖女戰士點點頭。任弼時接過繈褓，愛惜地抱住，一步一步，在泥水中艱難地朝前挪動……

　　在他身後，人們緊緊跟上。

　　賀龍在任弼時他們身後，約有三天的行程。賀龍的棗紅馬上馱著一位重傷患，他端著大煙斗，跟在棗紅馬後面走。他抽一下煙斗，已經不冒煙了。警衛員小周靠過來：「老總，煙葉斷頓了吧？」

　　賀龍從嘴裡拔出煙杆：「小周，想辦法給我找一點幹樹葉，對付對付。煙癮上來，我渾身沒勁。」

　　小周說：「這大草地，鳥都不生蛋，連棵樹都看不到。老總，你先忍忍，遇到敵人時，我想辦法繳獲一點煙葉。」

　　賀龍說：「我真盼著草地上冒出敵人來，我們跟他們打一仗，就可以繳獲點戰利品。」他聞一聞煙袋鍋，「沒有樹葉，找一點幹草葉也行。我多抽一袋煙，可以節省一口飯哪！」

　　小周說：「老總，你可不能再節省了。你要是餓壞了，我們沒法向任政委交待，走之前他特意囑咐我們，一定要照顧好你。」

　　賀龍說：「小周，你看我這體格，壯得很，少吃幾頓沒事的。哎，直屬隊的糧食，還能堅持多久？」

　　小周搖搖頭：「體格好的同志，從昨天起就主動斷糧了。」

　　賀龍沉思道：「從阿壩到包座，這段草地最難走，挺過去就好了……」

　　到了傍晚，炊事班的大鍋裡只有野菜，一點糧食都見不到了。人們告訴賀龍，下午周素園老先生餓昏了兩次，小婉也昏迷過去了……

　　賀龍焦急地對眾人說：「周老先生、張將軍、小婉他們，不能有閃失啊！還有十八團的政治委員余秋裡，他拖著一條斷臂，跟著部隊從烏蒙山走到這裡，多不容易啊！昨天衛生部的同志告訴我，他的傷口都腐爛生蛆了，不增加點營養，不行啊！」

　　小周說：「可是，糧食都沒了，不知明天能不能搞到一點……」

　　賀龍道：「告訴供給部，繼續殺馬。」

　　小周說：「老總，直屬隊的騾馬都殺光了。」

　　賀龍一愣：「都殺光了？」

　　眾人點頭。賀龍目光緩緩望著遠處，棗紅馬進入他的視線……人們散開後，賀龍隻身走向棗紅馬。走近了，他停住，久久地望著它，仿佛他又看到丁天娃制服它的情景，還有，敵機來襲，它冒著炮火硝煙，馱著他鑽入森林隱蔽的情景……這是一匹好馬啊！它不但救過他的命，還救過不少傷患。如今，卻只能犧牲它了。

　　賀龍上前，輕輕撫摸棗紅馬的面額。棗紅馬通靈性，也許它意識了什麼，它流淚了，一下一下舔他的手。他把馬脖子上的紅纓子取下來，愛惜地裝進衣兜裡。然後，他猛地抱住棗紅馬的脖子，眼眶裡湧出大滴大滴的淚水……

　　聽說賀龍要殺馬，警衛員們都流淚了，大夥一迭聲地叫嚷——

　　「老總！不能啊！」

　　「老總！不能殺它！」

　　「老總！求求你，留下它吧！」

　　「老總，它還救過你的命呢！」

　　「老總！它馱過那麼多的傷患，它有功啊！」

　　…………

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