鳳凰臺上(83)_謝樓南

八三

　　江湖上早盛傳鳳來閣中藏龍臥虎，現在親眼看到一個壇主都有此功力，才知道絕不是誇大其詞。

　　那壇主是在分派給各人的去向，我和離歌豎起耳朵聽了半天，也沒聽到我們的名字。直到院裡的人大都領命前往自己的堂口報到，院子空了下來，還沒聽到我們的名字，最後院裡只就剩我們兩個，那壇主從紙上抬起頭來，四處張望。

　　我忙拉離歌跑到他面前：「我是淩蒼蒼，這個是張離歌，怎麼沒念我們名字？我們該要去哪裡？」

　　那壇主笑笑：「你們就是淩蒼蒼和張離歌啊，跟我來吧。」說完就轉身向外走去。

　　我和離歌跟上，看那壇主帶我們七拐八繞，走的路漸漸偏僻起來，忍不住問：「請問一下，到底安排我們做什麼？」

　　「呵呵。」那壇主倒和氣，笑笑，大方的把手裡的名單給我們看，「你們兩個可是慕堂主十分留心，親自給安排的呢。」

　　我湊到紙前一看，我和離歌的名字勾在一起，旁邊是慕顏墨汁淋漓，快要飛起來的四個大字：可充雜役。

　　雜役？他這是招弟子呢還是招小工？小工一個月還有幾吊工錢呢，我跟離歌還是不要錢的！

　　那壇主邊走，邊盡責地向我們介紹鳳來閣總堂內的大致地形：為了方便起居辦公，這個大院內細分了許多院落，蕭煥居住的是一水院，緊鄰一水院的是蘇倩居住的晴方院，慕顏的輕色院卻遠在幾個院落之外，這些院落都是依花園的地勢隔斷出來的，而前庭那座軒峻高大的朱雀堂則是召集弟子議事的場所。

　　說話的功夫，那壇主已經帶我們來到了一間小院子裡，這院子不像別的院子那麼花木扶疏，樓閣掩映，而是堆滿了木材煤炭還有洗衣用的大木桶，好多雜役，還有廚娘丫鬟，在裡面來回走動，正忙著。

　　那壇主招呼一個腰纏圍布，胖得好像水桶一樣的女人：「馬大嫂，我給你帶了兩個人來。」

　　馬大嫂應了一聲，放下手中正洗的衣衫，走過來笑著：「程壇主，多日不見，這幾天精神不錯嘛。」邊說邊上下打量我和離歌，「就這兩個細胳膊細腿的小姑娘？我怕她們幹不了重活。」

　　那程壇主笑呵呵接口：「沒關係，這兩位是這次新招來的弟子，練過武的，別看這麼弱不禁風，重活一定是能幹的。」

　　這笑面虎，還真會給我們做主，我暗暗瞪他一眼，那邊離歌早叫嚷開了：「我是來鳳來閣看你們閣主的，怎麼給我安排到這裡？」

　　程壇主聽到離歌這麼露骨的企圖，居然一點也不驚詫，笑一笑：「在這裡才能時常見到閣主。閣主深居簡出，不要說尋常弟子，就是堂主壇主，想要見閣主一面也是不易，反倒是跑腿辦事的雜役，見閣主還要容易多了。」

　　這麼說慕顏那傢伙把我安排在這裡，也算他有心？轉念一想：懶得操心的可能也很大……

　　反正也來了，就隨遇而安吧。我拉住離歌，向程壇主說：「謝謝程壇主專程帶路，我們兩個就留在這裡了。」

　　程壇主聽了，呵呵笑了一下，也沒再交代什麼，轉身走了。

　　我跟離歌既然算是分配在這裡的人，馬大嫂就給介紹了雜役院內的構成。

　　這個院子裡有兩大部分，廚房負責總堂上上下下，包括閣主和各堂主在內的日常飲食，洗衣房負責清洗被單衣物以及燒水供應沐浴盥洗。

　　這兩部分總共一百來號人，都歸馬大嫂一個人管。

　　介紹完了，馬大嫂分派我們在開水房照看燒水的火爐。

　　這活兒還算輕巧，只用不時地往火爐中加煤換煤渣。

　　這一天倒也輕鬆，晚飯後馬大嫂叫住我們，指著一隻大木桶說：「你們跟芬姑娘走一趟，把這桶熱水送去。」

　　我點點頭，看到馬大嬸身邊站著一個丫鬟打扮的少女，明眸皓齒，只是笑著，並不說話。

　　她向我和離歌點點頭，當先走了，我和離歌抬著桶緊跟其後。

　　芬姑娘帶我們走了很遠，終於將我們帶到一處房屋門前，向我們比了比手勢，示意我們在外面等著，然後就推開房門婷婷嫋嫋走了進去。

　　芬姑娘進去後掩了房門，裡面有人低聲說了些什麼，接著芬姑娘走出來，仍舊把門關緊，比著手勢向我和離歌交代。

　　她一直都沒跟我們說話，到現在我總算看出來這個漂亮丫鬟應該是啞巴。

　　我看懂了她的意思，是說裡邊現在不用熱水，讓我們先在這裡等著，等有人叫了再進去，就點頭表示明白。

　　芬姑娘笑笑，居然把我和離歌撇在門外，自己徑直走了。

　　我和離歌面面相覷，想到裡邊的那人一定是鳳來閣的首腦，就只好在外面等著。

　　我倆數了半天星星，也不見裡面有什麼動靜，我都等得不耐煩了，才聽到裡面傳出了「嘩嘩」的水聲。我想這都開始洗了，就算裡邊的人沒叫，也不能不加熱水吧，就招呼離歌抬上水桶推門進去。

　　進門轉過一座山水屏風，就看到一個熱汽氤氳大澡盆，原來裡面早有了熱水，剛才芬姑娘的意思，應該是要我們等裡面的人洗上一會兒，覺得水涼了，再叫我們把水抬進來添進去，結果我給會意錯了。

　　但既然進來，也不好再出去，我只好和離歌一起，把水桶放在地下，說：「熱水送來了。」

　　話音沒落，就聽到身邊的離歌尖叫了一聲，聲音裡夾著興奮。

　　我連忙抬頭，看到赤裸著上身坐在澡盆裡的那人，正靜靜看著我和離歌。

　　我首先就去捂住離歌的眼睛，她正興奮地直抽氣。

　　一邊把離歌往屏風後邊塞，我一邊彎腰鞠躬：「對不起，閣主，我們不是有意冒犯的，您繼續洗。」

　　離歌掙扎著想再看兩眼，我不給她機會，乾脆把她推到門外。

　　送走了離歌，我連忙整了整有些散亂的頭髮，抱拳行了個禮：「閣主，我叫淩蒼蒼，另一個叫張離歌，我們是今天新被招進來的弟子，匆忙間還沒有見過閣主。從此後我們就是閣中弟子，為閣主效力，供閣主驅遣。」這套說辭我造就準備好了，只是沒想到會在這種場合下說出來。

　　那邊輕輕「嗯」了一聲，我悄悄抬頭。

　　蕭煥垂著眼睛，迷離的水汽濡濕了他鬢邊的幾縷碎發，被沾濕的黑髮落下來垂在他的肩頭，襯得水面上的膚色透明一樣蒼白。我還是第一次發現蕭煥的皮膚這麼白，白得就好像沒有血液從下面流過一樣。

　　隔了很久，他的聲音才響起來：「淩蒼蒼是吧……你幫我把這桶熱水添進來。」

　　我連忙回答：「是。」提起那桶水，低頭走過去，放在澡盆的木沿上把水緩緩倒進去。

　　水很熱，霧氣一層層撲到我的面頰上，借著霧氣，我悄悄把手指伸到水盆裡試著水溫，稍稍有點燙手，正是泡澡的溫度。

　　籲了口氣把木桶拿下來，抬起頭，正好撞見那雙深不見底的眼睛。

　　「為什麼要來？」他靜靜開口。

　　霧氣凝結而成的水滴順著他的鼻尖掉落在水裡，激起一圈小小的漣漪。

　　「我不能來嗎？」我笑。

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