天下糧倉(53)_高峰

五三

　　第9集

　　1.南新侖高厚的圍牆外。夜。

　　轎子停下，米汝成下了轎，沉步向大門走去。大門上掛著一塊金紅大匾：「南新糧倉」。看倉皂隸傳喊：「倉場侍郎米大人到——！」立即就有一群倉場書辦、攢典迎出門來，領頭的是穿著一身官服的王連升，齊聲：「給米大人請安！」米汝成鼻子一嗅，厲聲問：「哪來的酒氣？」倉場監督、書辦、攢典們聞言面面相覷。米汝成：「王連升，你是倉場監督，明白自己的職責麼？」連升急忙跪稟：「回稟米大人，下官的職責是監管倉庫、巡查防弊。可此時，下官確實沒有聞到酒氣！」米汝成：「這麼說，是本官的鼻子不管用了？」王連升：「米大人的鼻子是京城的一寶，哪座倉的糧食起粉兒了，哪包麻袋的大米摻了白灰了，哪條走道上淋過老鼠尿了，您都聞得出。」米汝成沉下臉：「既然知道，還敢犯了我的規矩！說，誰在這堂堂皇家大糧倉的門沿上喝酒了？」

　　王連升對著周圍人等，也厲聲喝道：「快說，剛才誰喝酒了？」

　　眾人嚇黃了臉，爭說沒喝。一看倉皂隸忙跪下：「小的想起來了，剛才我家姐姐給我送了一缽酒釀圓子來，讓小的夜裡看守倉門，吃了這酒釀圓子，也好打點起精神，小的就……就接下了，剛想吃，您的轎子就抬到了，小的再也沒敢動口。」

　　米汝成吐出一字：「驗！」

　　王連升立即隨皂隸走到門後，果然見到門角裡擺著一個小竹籃，籃裡放著一隻瓦缽，滿缽白花花的酒釀圓子，便暗暗罵了聲：「你這個馬四，找死！」

　　他將缽頭雙手捧到米汝成面前。米汝成冷聲：「倉場的規矩上寫得明白，凡是書辦、攢典、皂隸、鋪軍、小甲、還有你們這些看倉章京、披甲，見酒必避！你說，這酒釀圓子，沾著個酒字麼？」

　　馬四嚇壞了，重重打起了自己的嘴巴：「小的該死！小的該死！」

　　王連升一個箭步上前，抬起胳膊就往馬四的臉上猛抽，邊抽邊罵：「打死你這個不守規矩的奴才！」

　　馬四被打得滿臉飄血。米汝成咳了聲，沉聲：「夠了！該死的不是他，是我！」

　　眾愕然。

　　米汝成：「皇上的糧倉出了一丁點兒差錯，皇上第一個要殺的，不是你們，是我！」

　　眾人跪下，齊聲：「小的們都知罪了！」

　　米汝成搖搖頭，歎出一聲：「其實，我也知道，這一缽酒釀，也醉不翻一條漢子。我是說，咱們替皇上守著倉門，就是皇上養著的一條家犬了。這話，你們得給我記住！」

　　他背著手，沉步跨進大門。王連升一腳將馬四踢翻，下令左右：「把馬四給我綁了！推進站籠！」上來幾個披甲，幾下就把馬四拿下，扭著胳膊向大車場押去。大車場的大木門重重地打開。尾隨而至的「書辦」柳含月望向大車場，猛見著場中有一排站籠，暗暗吃了一驚。

　　2.南新倉儲米大庫。

　　一排燈寵照著亮，引著米汝成在倉房裡巡視著。積疊如山的糧垛散發出好聞的稻米清香。米汝成沿著糧垛一垛垛看過去，在一垛高及屋樑的米袋前站停。他伸出手，一章京遞上一根長長的鐵釺子。米汝成操著鐵釺，利索地插人米袋，然後重重抽出，捏起針槽裡的米粒，扔進嘴裡，咬了一陣。那章京眼明手快，立即把一隻大銅盤托在米汝成的嘴巴前，高唱：「粒米如珠！不貪一粒！天下齊頌！」

　　米汝成把嘴裡咬碎的米粒吐到盤子裡。

　　章京即喊：「驗——！」眾隨員迅疾湊過臉來，細細看著盤裡黏糊糊的碎米，齊聲回喊：「全在——！」

　　那章京誠惶誠恐地托著盤子，躬身後退，高喊：「米大人南新倉驗米，咀嚼江南正供白糧一口，吐還本倉備查——！」

　　一書辦出列，嚴肅地打開一本巨大的冊子，取過毛筆，在冊子上記錄起來。米汝成見程式完畢，嘴裡硬邦邦地蹦出兩個字：「給風！」

　　王連升高喊，「米大人口諭：天晴三日後，開北窗給倉米吹風！」

　　滿倉響起應答聲：「是！」

　　3.大門外。

　　米汝成的破舊朝靴跨出了高高的門檻。燈籠八字排開，便有人抬出一張椅子，當階擺下，兩個皂隸在椅前跪倒，大聲道：「米大人！小的給您老人家抬腳了！」米汝成一掀袍據，坐上椅子，抬起腳，破靴被脫去。皂隸各拿著一隻靴子，往早已鋪在地上的一塊明黃色綢子上倒起了靴裡的米粒，倒得啪啪響。當然這也是象徵性的，意為不貪國倉一粒之糧。章京按著程式唱：「粒米如珠！不貪一粒！天下齊頌！」

　　眾屬員齊唱。靴子裡已無「糧」可倒，皂隸便把靴子替米汝成穿上。

　　那巨大的冊子又啪的一聲打開了，書辦飛快地記錄起來。

　　米汝成起身回轎。柳含月暗暗給他丟了個眼色。米汝成會意，回身朝大車場看去。大車場那邊，已經打起火把，哀哀的喊冤聲從那一排站籠裡傳來。米汝成驚問：「怎麼回事？」

　　王連升緊步上前：「回稟米大人！籠裡站著的，都是些被拿獲的犯案之人！」米汝成問：「犯的什麼案？」王連升：「有五人暗做手腳往米中摻和白灰，六人內外勾連偷盜庫房存糧！」米汝成臉有疑雲，問：「這些人，是何人拿獲的？」王連升：「是苗大人親自拿獲！」米汝成又暗吃一驚：「這麼說，苗大人也來過南新倉了？」

　　王連升：「苗大人這些天每夜都在倉場捉拿摻假作弊之人！」

　　米汝成露出笑容：「好！有苗大人親自下倉巡查，倉場之弊，翦除有望！」

　　王連升：「苗大人說，將這些犯了皇法的傢伙鎖人站籠示眾三日之後，再送往刑部過堂！——米大人不過去問問話？」

　　米汝成遲疑了一下，一擺手：「看看去！」

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