似錦(221)_冬天的柳葉

二二一

　　▼第221章　金水河畔

　　白駒過隙，很快就到了七月。

　　七月的京城暑氣未消，人們到街上打個晃，一身衣裳就要濕透了，可是按時節來說已經到了初秋。

　　初秋的天是高的，雲淡而疏，滿眼都是大片大片的湛藍，以及比盛夏還要熾熱的陽光，人們的心情在這樣的時節裡莫名就敞亮些。

　　薑似的心情卻一日比一日沉重。

　　前世二哥的死就如一塊巨石壓在她心頭，隨著那個日子越來越近了，讓她喘不過氣來。

　　經歷了永昌伯夫婦的死，她不敢再輕舉妄動。

　　這是一個刻骨銘心的教訓，讓她明白一個不經意間的改變有時候會帶來難以預測的厄運。

　　姜似不敢拿親兄長的命冒險。

　　比起拼命阻止二哥在前世身亡那一日去遊河，她情願按著前世的軌跡發展，再在最關鍵的時刻把二哥救下來。

　　她不可能整日與二哥形影不離，誰知道阻止了這次遊河會不會有下次呢？或者其他防不勝防的意外。

　　對薑似來說，至少前世薑湛身亡的時間、地點這些訊息都是清楚的，這要比面對未知好得多。

　　然而要說心中不慌，那絕不可能。

　　關心則亂，這是人之常情。

　　「姑娘，您這些日子越發瘦了，是不是天熱吃不下東西？」阿巧把一碟點心擺到桌幾上，勸道，「婢子特意做了涼果，您嘗嘗吧。」

　　阿巧是個心靈手巧的丫鬟，做點心很有天賦，一碟涼果淡綠淺粉，外面裹著細碎如霜花的椰絲，在這大熱的天氣瞧著就讓人食欲大增。

　　薑似卻搖搖頭：「你與阿蠻吃吧，給我端杯蜜水來就好。」

　　阿巧還待再勸，見薑似神色凝重，只得打消了念頭，轉身去端蜜水。

　　薑似站起來，在不算寬敞的室內來回踱步。

　　這一日就是二哥與禮部尚書之孫楊盛才畫舫遊河的日子。

　　儘管已經反復想過每一個細節，肯定在這件事上與前世發展沒有任何變化，可等不到薑湛那邊的消息，薑似還是放不下心來。

　　「姑娘，姑娘——」阿蠻氣喘吁吁從外邊跑進來。

　　正好阿巧端著蜜水過來，薑似接過蜜水順手遞給了阿蠻。

　　阿蠻一口氣喝完，把空碗塞回阿巧手中，快言快語道：「阿吉傳來消息，說有人約了二公子去金水河遊玩。」

　　薑似用力咬唇，氣得踢了一下腳邊的小杌子。

　　她就知道二哥是個記吃不記打的，果然還是與楊盛才那些人攪到一塊去了。

　　氣惱過後又有些心安。

　　一切果然照著前世在發展，那她就有信心把二哥救下來。

　　「二公子什麼時候去？」

　　「說是約好了傍晚時分。」

　　薑似抿了抿唇，有心去找薑湛叮囑幾句，又擔心引起變故，只得硬生生壓下這種衝動，吩咐阿蠻把老秦找來。

　　與老秦見面的地方是連接前院與後宅的一處涼亭。

　　薑似沒等多久，老秦就由阿蠻領著走了過來。

　　來到薑似面前，老秦抱拳行禮，一言不發等著吩咐。

　　老秦這樣的態度倒是讓姜似無比安心。

　　有的時候她需要阿飛那樣機靈的人辦事，也有的時候正需要老秦這樣不折不扣執行她命令的人。

　　事關兄長生死，她不允許有任何差池。

　　「老秦，你知道金水河麼？」

　　老秦搖搖頭。

　　他不是京城人，選擇在京城紮根只是心中有個念想而已，對金水河連聽都沒聽過。

　　「那你就去瞭解一下吧，我需要你盡可能熟悉金水河的情況，雇一條船在那等著我。」姜似對老秦道。

　　老秦連驚訝都沒有，立刻點頭：「姑娘放心。」

　　薑似又講了一些細節，最後道：「老秦，今晚的事對我來說十分重要，就拜託了。」

　　老秦抱拳：「我會全力以赴把姑娘交代的事做好。」

　　與老秦分開，姜似回到海棠居開始收拾東西。

　　阿巧有種不妙的預感，試探問道：「姑娘，您又要出去啊？」

　　嗯，她為什麼用「又」這個字？

　　「對，今晚我與阿蠻可能會很晚回來。阿巧，院子裡的事就交給你了，尤其注意不要被人發現我與阿蠻不在。」

　　阿巧嘴裡發苦：「姑娘——」

　　這都是第三次了啊！

　　最終可憐的阿巧也沒說出勸阻的話來，等把姜似與阿蠻送走後，默默念了無數聲阿彌陀佛。

　　再這樣下去，她都要信佛吃素了。

　　金水河畔白日裡要冷清許多，最熱鬧的時候是在晚上，月上柳梢，燈火通明，無數遊船畫舫徜徉在金水河上，隱隱傳來樂聲與調笑，還有隨風送到人們鼻端的脂粉香。

　　這裡是才子們嚮往的溫柔鄉，更是權貴們流連的銷金窟，金水河畔不夜天正是對這番盛景的描述。

　　姜似與阿蠻皆是一副不起眼的打扮，靜靜看著那些停靠在岸邊的精美畫舫逐漸亮起大紅燈籠，開始緩緩駛向河中。

　　「姑娘。」低沉的聲音響起，老秦搖著船靠岸。

　　金水河除了那些雕龍畫鳳的畫舫，同樣有許多靈巧的船隻，有些是穿梭於畫舫之間販賣鮮果小吃的小販，還有的是姿色尋常的花娘，沒資格上畫舫便用這小船做些迎來送往的生意。

　　來金水河逍遙的並不只是有錢人。

　　老秦熟練劃著船，隱在這些船隻中絲毫不起眼。

　　姜似與阿蠻上了船。

　　阿蠻有些新奇：「老秦，看不出你還會划船啊。」

　　「嗯。」老秦簡單應了一句。

　　他與惜妹青梅竹馬長大的地方就有一條河，年少時沒少與同伴們戲水，至於划船，對有功夫在身的他來說掌握起來並不難。

　　「姑娘，接下來該怎麼做？」阿蠻躍躍欲試。

　　姜似目不轉睛盯著前方。

　　那裡停靠著一艘畫舫，放眼可及之處是最華麗的一艘。

　　此刻有幾個少年郎說笑著走向畫舫，其中一人讓她最熟悉不過，正是二哥姜湛。

　　阿蠻眼睛微微睜大，猛拉薑似衣袖：「姑娘，二公子來了！」

　　到了這個時候薑似反而冷靜下來，平靜無波吩咐道：「老秦，開船，跟在那艘畫舫後邊。」

　　老秦一聲不吭用船槳劃開水波，小船很快融入來往如梭的船流中，向著畫舫靠近。

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