似錦(21)_冬天的柳葉

二一

　　▼第21章　采藥

　　薑似並沒有回去，而是決意去柳堤邊走走。

　　小廝阿吉忐忑不安：「四姑娘，還是讓小的送您回府吧，不然公子知道了要罵的。」

　　阿蠻嗤笑：「我們姑娘只是去柳堤邊走走，又不是去龍潭虎穴，你緊張什麼？」

　　那晚上她和姑娘還去莫憂湖救人放火呢，現在青天白日竟被一個小廝囉嗦，哪有這樣的道理。

　　「哎呦，我的阿蠻姐姐，你不勸著點怎麼還煽風點火啊？」阿吉苦笑著做出討饒的動作。

　　阿蠻白他一眼：「這你就錯了，我不是煽風點火，而是我們姑娘就算去龍潭虎穴我也會跟著，就這麼簡單。」

　　阿吉說不過阿蠻，煩躁踢開腳邊一個小石子，抱著最後一絲希望勸道：「四姑娘，眼看就要到用飯的時候啦，要不咱們先回府，等吃了飯正好讓公子陪您出來……」

　　薑似終於開口：「二哥要是怪你，我會跟他說的。」

　　阿吉張張嘴，終究沒有再說什麼。

　　罷了，人家是主子，想去哪裡他一個下人哪裡攔得住，只希望公子揍輕點兒。

　　姜似想去柳堤邊走走，當然不是散步這麼簡單。

　　她是去采「藥」的。

　　她不通醫術，卻從烏苗族長老那裡學到一些古怪藥方，那些方子各有神奇用處，需要的「藥」更是千奇百怪。

　　她這一次要采的「藥」是百年老柳樹下生的一種草，名白角。白角草外觀與尋常青草無異，人或鳥獸若是單獨服用亦無影響，但經過調配後卻有大用處。此草唯有通過氣味分辨。

　　金水河畔，綠影無邊，百年柳樹並不少見。

　　此時正是初夏，柳堤邊散步賞景的人並不少，男女老幼皆有，偶有頑童從薑似三人身邊旋風般跑過，灑下一串串銀鈴般的笑聲。

　　這個時候阿吉就會瞪著眼睛喊：「小崽子們看著點兒，撞著人定不輕饒！」

　　「行啦，你和小童較什麼勁。」看著長堤綠柳煙霧濛濛的美景，阿蠻嫌阿吉大呼小叫破壞了氣氛。

　　阿吉有些不服氣：「我不是怕他們衝撞了姑娘嘛。」

　　「姑娘有我護著呢。」

　　「是是是，阿蠻姐姐最能耐。」

　　小廝和丫鬟鬥嘴的時候，薑似已經往前走去。

　　「姑娘，等等婢子呀——」阿蠻忙追上去。

　　薑似在一株綠柳旁停下來，瑩白手指繞著柳條問阿蠻：「會編花籃嗎？」

　　阿蠻呵呵笑：「婢子會採花。」

　　「我會，我會編花籃！」阿吉忙道。

　　阿蠻冷笑。

　　嘚瑟什麼，你就算會開花也當不了姑娘的貼身丫鬟！

　　「那阿吉用柳條編個花籃，阿蠻采些鮮花來，帶回府中擺在屋子裡也不錯的。」

　　阿蠻與阿吉得了吩咐忙行動起來。

　　薑似見二人忙碌著，慢慢繞到柳樹後面，蹲下身來深深吸氣，找到白角草後仔細用手帕包好。

　　這樣等花籃編好並裝滿了鮮花時，她需要的白角草數量也采夠了。

　　「回府吧。」

　　忽然柳堤上的人如潮水般往一個方向湧去，驚呼聲此起彼伏：「不好啦，有人投河啦——」

　　「姑娘？」阿蠻看向薑似。

　　「去看看。」

　　阿吉忙攔著：「四姑娘，河邊人多路滑，咱們還是別過去了，投河沒啥好看的。」

　　天啦，要是把四姑娘換成公子，他非得跑得比公子還快呢！

　　薑似笑了：「我說讓你去看看什麼情況。」

　　量力而行的道理她還是懂的。

　　大庭廣眾，眾目睽睽，她擠過去難道要當眾脫衣下河救人？

　　一聽有熱鬧可瞧又不必擔心姜似安全，阿吉樂了，撒丫子飛奔起來。

　　河邊已經站滿了人，阿吉憑著城牆厚的臉皮與靈巧身形擠進去，好一會兒又在眾人的咒駡聲中鑽出來向薑似稟報。

　　「四姑娘，跳河的是個婦人，剛剛被救上來了，現在正坐在河邊哭呢。」

　　婦人的嚎哭聲越過人群飄進薑似的耳朵：「尋不到我的妞妞，我不要活了啊——」

　　「聽旁邊的人說投河的婦人是賣豆腐的，人都叫她豆腐西施，早年守寡拉扯一個女兒長大，誰知她女兒前兩日不見了，真是可憐……」阿吉把聽來的講給薑似聽。

　　「沒有報官？」阿蠻脫口問道。

　　「報了，怎麼不報呢。可每年女人孩子失蹤的多了去了，官府哪裡管得過來呢！」阿吉歎了一聲，趁機勸薑似，「四姑娘，要不說外頭危險呢，咱們還是趕緊回府吧。」

　　婦人的哭聲更大了：「可憐我女兒才十四歲，別人家孩子玩耍的時候從不出去，整日裡跟著我磨豆腐，一天輕快日子都沒享過啊。妞妞，你在哪兒？你回來啊——」

　　「四姑娘，咱們回去吧。」阿蠻聽了那哭聲心裡仿佛壓了塊石頭，堵得厲害。

　　婦人被人扶著從人群中走了出來，更準確地說是由人架著往外拖。

　　她整個身子往下墜，一雙腳在地上拖出長長的痕跡，可儘管這般狼狽，那張絕望的臉上依然殘留著年輕時的秀麗。

　　忽然，婦人呆滯的眼睛驟然煥發出驚人光彩，用力掙脫了扶她的人向薑似的方向跑去。

　　阿蠻反應極快，立刻上前一步擋在薑似面前。

　　婦人風一般從主僕二人身邊刮過，姜似聞到了淡淡的酸澀味。

　　「妞妞，妞妞——」婦人跑得極快，拽住一名藍衣少女的衣袖。

　　丫鬟婆子們的尖叫聲傳來：「你這瘋婆子快放開我們姑娘！」

　　「你們讓開，把我的妞妞還給我！」婦人發了瘋般任由幾個丫鬟婆子拳打腳踢，只死死拽著那少女衣袖不放，「妞妞，是娘啊，你看娘一眼啊——」

　　少女回頭，輕輕皺眉：「大娘請放手吧，你認錯人了。」

　　婦人看清了少女的臉，怔怔鬆開手。

　　姜似清楚看到婦人眼中的光彩迅速熄滅了，轉為冷灰。

　　「秀娘子，還是回去吧，說不準妞妞已經回家了。」旁邊的人見婦人衝撞了貴人，好心勸道。

　　「妞妞，我要回家找我的妞妞！」婦人瘋瘋癲癲往前跑去。

　　少女抿了抿唇，頭一偏恰好對上了薑似的眼。

　　「你是——姜四姑娘？」

　　薑似揚眉。

　　真是巧，她來采個「藥」都能遇到安國公府的姑娘！

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